Stephane+Cheung
据考古学家证实：缅甸国的古城蒲甘，曾经至少屹立着1.3万多座佛塔，而在当地的民间传说中，佛塔的数量更是多达448.6万座之巨。但是，在斗转星移之间，蒲甘佛塔历经劫难，大多被时间所湮灭，只剩下2000多座留存至今……
相对于东南亚其他热门旅游国家，缅甸一直保持着比较低调的姿态，许多人都对它知之甚少。不过近年来，随着缅甸国内改革的推进和开放，它的一些原生态旅游资源逐渐进入了游人的视野，蒲甘就是其中之一。
蒲甘是一座坐落于伊洛瓦底江畔的古城，尽管占地仅40多平方公里，但在历史上却拥有数以万计的佛塔庙宇，与柬埔寨的吴哥窟、印度尼西亚日惹的婆罗浮屠并称为“东南亚三大奇迹”。据考古学家证实，蒲甘曾经至少屹立着1.3万多座佛塔，而在当地民间传说中，佛塔的数量更是多达448.6万座之巨。但是，在斗转星移之间，蒲甘佛塔历经劫难，大多被时间所湮灭，只剩下2000多座留存至今。
蒲甘的佛塔建筑精美，气势恢弘，在缅甸佛教建筑中堪称翘楚。每一位来到蒲甘的游人，在面对这片蔚为壮观的佛塔时，心底都不免疑惑：这片恢宏磅礴的古佛塔群，究竟是由谁修建？因何而建？最后何以能形成“手指之处，皆为佛塔”的宏大规模？
从娘乌镇的红尘进入瑞喜宫塔的佛境
初临蒲甘，娘乌镇往往是第一站，这座位于蒲甘东北角的村镇非常普通，但地理位置却十分优越，距离蒲甘古城遗址只需骑行20分钟，对于游客来说，这里是落脚的最佳选择。而当地居民为了满足游客的需求，还开设了许多旅舍、酒吧和餐馆，因此镇上的基础设施比较齐备，可谓“麻雀虽小，五脏俱全”。
离开娘乌镇，向古城方向前行，映入眼帘的第一处遗址便是瑞喜宫塔。瑞喜宫塔高40多米，塔身覆盖着炫目的金箔，塔顶高耸，带有繁复的装饰；佛塔周围环绕着53尊高大的雕像，形态各异，栩栩如生；佛塔四面各有一座铜亭，亭内各置一尊精美绝伦的立佛；佛塔坛台之间的长廊上，刻有约1000幅浮雕……在夕光的照耀下，在湛蓝的天空映衬下，以金色调为主的瑞喜宫显得十分华美、庄重。
瑞喜宫塔始建于11世纪，由蒲甘王朝的创建者阿奴律陀王带头建造。在阿奴律陀王统一蒲甘之前，这片区域教派繁多，民众主要信奉“阿利教”，但“阿利教”教规松散，存在很多陋习，甚至还宣扬诸如“只要吟唱咒文，杀亲之罪亦可赦免”之类的极端教义，因而使当地社会混乱不堪。阿奴律陀对这个堕落、专横的教派深恶痛绝，因此在繁多的教派中，他选择尊奉戒律森严的小乘佛教为国教，坚信其有益于匡扶社稷，振兴国家。为了弘扬佛法，他带领人民建造了瑞喜宫塔。可惜，佛塔还未建成，阿奴律陀王就不幸逝世，但是，继任的江喜陀王也是虔诚的佛教信徒，他继承了阿奴律陀王的遗志，接手完成瑞喜宫塔的修建。在缅甸宗教建筑史上，瑞喜宫塔是最有意义的建筑，因为在此之后，缅甸的舍利塔均以其为摹本建造，是缅甸名副其实的“千佛万塔之祖”。
蒲甘的佛塔，无论大小，在整体结构设计上都充分体现了佛教的世界观。瑞喜宫塔便是其中的代表：佛塔最下层的四方形基座，代表着阿鼻地狱（永受痛苦的无间地狱）；中间八角形的一层，象征着人间的浮世红尘；再往上梵钟形的一层，象征着诸神所在的天界；而塔尖部分则表现了佛教徒所追寻的超脱生死、摆脱六道轮回之苦的至高境界——涅槃。如此设计，是为了将佛陀的教义融入佛塔，每当蒲甘的信众抬头仰望它的时候，便能将佛的教诲了然于胸，铭记于心。这些佛塔时时警醒世人：“要想摆脱轮回之苦，达到塔尖功德圆满之境界，就必须意志坚定，艰苦修行。”
蒲甘古城佛塔群像鲜血浇筑的“不祥之塔”
从瑞喜宫塔向西前行，就是老蒲甘。老蒲甘是蒲甘遗迹的核心地带，其中佛塔最为密集的区域在娘乌镇至老蒲甘的娘蒲公路两侧。蒲甘王朝的最后一座缅式佛塔——悉隆敏罗塔就坐落于此。悉隆敏罗塔为红砖建筑，主塔为须弥山形的金字塔结构，直刺蓝天的塔尖象征着上天世界的中心，周围的若干副塔，逐级簇拥于四周，象征着四方大地；佛塔整体结构美观大气，外墙面有砖雕花饰，墙下方有浮雕佛像；塔寺内的回廊空间开阔，墙上绘满了风格淳朴的壁画，顺着这条廊道，还可以望见一尊披着金色袈裟的坐佛像。
佛塔修建于1218年，由与塔同名的国王——悉隆敏罗王主持修建，建造地点是他被选为太子的地方。当时，遴选太子的过程遵循了蒲甘王朝的传统：候选人环绕于一把插在地上的白伞四周，伞朝哪一方倾斜，哪一方的候选人就胜出。不过，得益于这项传统的悉隆敏罗王却废除了这一制度，决定此后的王位继承人都由御前会议来选举。此外，悉隆敏罗王还把国家朝政也全权交给御前会议来处理，作为虔诚的信徒，他不问政事，只热衷于修塔建庙、大兴善举，但这样的“善举”却带来了“恶果”——蒲甘王朝由此开始走向衰败，信众捐献的免税庙产日积月累，导致国家税收急剧下降，到了1287年王朝倾覆时，整个缅甸三分之二的耕地竟然都归寺庙所有。
除了悉隆敏罗塔，在蒲甘遗迹中，还有基座面积最大的达玛央吉塔——其基座边长90米，塔高49米，那宏伟气派的拱门，结构复杂的主体建筑，迷宫一般的回廊，使得达玛央吉塔犹如一座神秘的古堡。从拱门下进入寺庙，高高的外墙内便是一个很大的院落，达玛央吉佛塔金字塔形的外立面有扑面而来的气势，乍一看上去，竟仿如一张沉郁的脸。步入佛塔内殿，宽两米多的高阔回廊映入眼帘，墙上开窗的位置几近天花板，交叠的微弱光束透过这些不大的窗口，在斑驳的达玛央吉塔墙壁上形成迷离的光影。行走其中，仿佛瞬间就回到了几百年前，那些能工巧匠的身影似乎依然在回廊间忙碌，倏忽间，又发现墙壁上的那些色彩早已黯淡、线条已然模糊的壁画仿佛一下子鲜活、灵动了起来。
达玛央吉塔的建造者是拿勒胡王，当年，他将年迈多病的父王赶出王宫，并且丧心病狂地弑父夺位。但是，登上王位不久，他便夜夜心神不宁，头痛失眠，时常梦见父王鲜血淋漓地站在他面前怒目而视。一日，他称在梦中得到佛祖指点，只要为父王修建佛塔，痛苦自会消除。于是，在公元1167年，达玛央吉佛塔开工兴建，残暴的拿勒胡王对工程质量极为苛刻，稍不满意便对工匠处以刑罚，甚至砍手杀头，百姓们怨声载道，暴君拿勒胡王也因此在位仅3年就被刺杀，由于工程荒废，塔尖也没来得及立上去。种种血腥的传说，使这座佛塔被当地百姓称作“不祥之塔”。
破译“奠基石”揭开蒲甘佛塔的建造之谜
在老蒲甘的考古博物馆内，收藏着一些蒲甘佛塔寺庙修建之初所立的石碑，其意义类似于现在的“奠基石”。石碑上刻着佛塔修建的供养人姓名、身份和修建时间。通过解读碑文，考古研究者发现，现存的2000余座佛塔中，仅有不到30座为历代国王所建，而其他大多数佛塔“奠基石”上只刻着供养人的姓名，却未透露任何身份，据此可推断：蒲甘大部分佛塔的供养人，极有可能是普通百姓。
在其中一块石碑上，记载着某位王室成员在建塔之初的供养细节：“付铁匠4银币，画匠7银币，雕匠20银币，粉刷匠2银币……”透过这些记载，可以得知当时的统治者在建造佛塔时，并未强制百姓劳役，而是雇佣百姓参与建造。百姓通过农耕和商业活动所得的财富以税收的形式上缴国库，国王通过广建浮屠，将财富又以工钱的形式支付给参与工程的百姓，一部分百姓便积累了财富，这些虔诚的百姓坚信佛教教义所说的“有付出就有福报”，所以他们并未将收入全部用于改善自身的生活，而是将一部分用来捐助佛塔的建设。如此一来，无数的佛塔便如繁星般缀满了蒲甘大地。在蒲甘王朝的历史上，通过积德行善的行为，使财富不断流转，曾一度让王朝成为了一个贫富差距很小的社会。在一块记载当时蒲甘繁盛景象的石碑上，有这样一段话：“众国之中，蒲甘王国最为宜居，百姓不知危险为何物，无病无灾，幸福喜乐，国富民殷。与天界相比，有过之而无不及。”
然而，繁盛一时、有着“建塔王朝”之称的蒲甘，却由于长期广建佛塔而劳民伤财，僧侣领袖拥有可以左右国王的权力，成为了寄生阶层，大量耕地和塔奴集中于寺庙手中，国势因此日渐衰败。最终，王朝于公元1287年在蒙元军队的铁蹄下宣告覆灭。
蒲甘王朝覆灭至今已有700余年，森森佛塔，微微庙宇间隐约透出荣耀不在的落寞。昔日，蒲甘王朝强盛无比，势力范围一度向南达到了缅南的直通国，向北直捣史称南诏国的云南大理，向西征服阿拉干北部……如今，所有辉煌，仿佛在弹指一挥间都成了浮光掠影，只有在高耸的塔尖、飞舞的檐角和斑驳的墙面间还残存着往日的尊严，一如佛经所言：“如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”
太阳渐渐隐去耀眼的光芒，只余下柔和的酒红色光晕，然后缓缓沉落到远处的佛塔后面，渐渐没入大地，蒲甘平原那稀疏的林木和森森千塔变得朦胧起来，最后只剩下一个剪影，再映衬着地平线上一轮红晕，显得格外神圣。时间仿佛凝固在那一望无垠的佛塔森林中，而人类最复杂、最诚挚的情感已雕凿进佛塔的一砖一瓦，静静地等待时间将它们化为尘埃。
