兰禾
中国有句老话叫“万事开头难”。在中国的传统里，嫁娶、生育、本命年、新年，这些意味着一个“新开始”的时刻都要伴着红色，也正是这些时刻串联起了一个中国人的一生。其中，出生可以说是一个人最弱小的时候，也是最难的一刻。为了祈福辟邪，婴儿出生后三天、七天、满月、百日、周岁都有相应的庆典，而这些庆典不论南北都与红色相关。
在北方，比如在山西的大部分地方，孩子呱呱坠地，母亲准备的第一件衣服就是红布兜肚。为儿童做的红肚兜，多绣有虎吃五毒、莲生贵子等“护生”图案，并与虎头鞋、虎头帽、虎形围嘴、各种护生耳枕和布玩具相配。此外，山西民间将生男称为“大喜”，也称“弄璋之喜”，生女称为“小喜”，也称“弄瓦之喜”，有些人家生男后，还会在家门口用大幅红布上书“弄璋之喜”挂于门楣上，以向外传递佳讯。而山西高平的习俗是生了小孩的当天，女婿要到岳父家报喜，左手抱喜锅，喜锅里放着桃枝艾叶，右手托鸡，生男用大红公鸡，生女用有色母鸡，鸡腿上要系一小条红布。
而依据山东青岛的习俗，家中在孕妇平安分娩后要办的第一件事就是“挑红”，即在大门上挂一块红布，告示乡邻孩子已经平安降生，莱西等地还要在屋门上挂一桃枝，桃枝上用红线系着葱、枣和栗子，寓意孩子将来聪明，早日成家立业。此外，“挑红”还有报喜的作用，乡邻见到“挑红”后，便主动到产妇家贺喜，俗称“看欢喜”、“送汤米”，礼品多为鸡蛋和红糖。此外，青岛还有在婴儿“过满月”时给婴儿理发的习俗，俗称“铰头”。铰头要在上午进行，请族中未婚姑娘在婴儿头上自下而上铰三圈，铰下的胎毛用一张面箩接住，再用红布包好，缝在婴儿的枕头里。
在南方的安徽徽州，婴儿顺利出生后，男方要备水酒、红蛋送外婆家报喜，亲族中每户分送鸭蛋4个、8个或12个，许双不许单，折半时也必须是双数。黟县的习俗则是生女儿默不作声，生男孩常点放鞭炮，焚香祭祖，并染红鸡蛋，填写红单，由男人送至岳家报喜。在四川自贡地区，婴儿满月时还会举办“满月酒”，家长用醪糟蛋招待亲友，并赠送染红的鸡蛋作回报，俗称“吃红蛋”。湖南的习俗是由婴儿的父亲带一只大雄鸡、一壶酒和一篮鸡蛋去岳母家报喜，如生男则在壶嘴插朵红花，如生女则在壶身贴一“喜”字。而在广东客家地区，生男送黄酒两瓶、大公鸡一只，生女则送红鸡蛋7个、母鸡一只。
在给新生儿起名的习俗中，也少不了红色的身影。按照传统，起名往往要在“三朝”后，也就是婴儿出生后的第三天。在山西吕梁的柳林县一带，外祖父要在“过三朝”时给婴儿扯三至七尺的花红布；在湖南浏阳，有“三朝送号”的习俗，即邻里亲友将取定的男婴字、派、号名用大楷书写在红纸上，额以“恭惟某某夫妇喜得文郎志庆”或“恭惟某某老大人喜得文孙志庆”等贺词，伴着鞭炮声，贴在厅屋正梁两端的墙面上。
不仅是婴儿，在一些地方民俗中，产妇也得用上红色。如在山西古地上党的长治一带，产妇要在头巾或帽子上缀一小块红布，产后第12天方可出产房门，而且一大早如厕时，还须在茅厕墙上贴块红纸，别三炷香。从第39天开始方可做家务，但碾米要在碾轴上裹一块红纸，担水还要在井桩上贴纸。此习俗如今几近消失，但头顶缀红布的规矩却仍然破不得。
以上这些有关红色的规矩虽然繁复，却只是一个开始。此后，在中国人的一生中，总要去“借”红色的力量。
