很多去过动物园的人可能都观看过这样的节目：舞台上一只小黑熊穿着小花裙，打着小阳伞，摇摇晃晃地踩着滚球往前走；一只“齐天大圣”飞快地蹬着自行车，还不断表演倒立等各种杂技动作；一只小象向你弯腰鞠躬；一只海狮开心地“鼓掌”……大家都被这些或“聪明”或“呆萌”的表演逗得哈哈大笑。
也许还有很多人也曾梦想着自己也可以成为一名“驯兽师”，让动物在自己的指挥下做出各种有趣的行为。《奇妙的朋友》也为明星们安排了这样一个体验环节，但这一环节同样引来了强烈的抗议声。这又是为什幺呢？我们不妨先读读下面这段文字：
“小黑熊的犬齿被残忍地拔去，嘴上套了防咬面罩，两只前腿被铁索吊拉着，一个男子拽拉着铁链迫使小熊不停地站立行走，并不断呵斥和踹向小熊，而对小熊发出的痛苦嚎叫声却充耳不闻……”
短短数行文字，揭示的是一只接受着表演训练的小黑熊所面对的真实生活。我们在台前只看到它撑着阳伞的“憨态”，却不知道这些“演员们”在幕后血与泪的遭遇。而这也正是动物表演遭受到各种批评，并且在很多动物园都已经停止的原因。
《奇妙的朋友》为我们展示了一些表演动物漫长的训练生活中的一些温和片段。其实，动物表演带给动物的是无尽的噩梦。对于很多被迫成为“演员”的动物，从出生起就被强行带离母亲的身边（其中不乏灵长类动物、象、鲸类等母子情感联系非常紧密的野生动物）。这种分离对幼小的动物以及它们的母亲都是非常残酷的，会造成严重的精神伤害。接下来，幼小的动物不得不独自生活在狭小的铁笼中，缺少同伴的陪伴与交流，开始了残忍的训练历程。被踢打的小熊，被象锥刺伤的小象，被鞭子抽打的小虎，是动物表演训练时再普遍不过的场景，只因它们必须学会踩球、骑车这些与它们的自然行为完全不同的“表演动作”（人类行为），却很可能面临着终身难以抹去的身心痛苦。
更为残酷的是，当动物表演受到大家的喜爱时，就会有越来越多的人为了获取经济利益，不断从野生环境中捕捉幼小的野生动物作为“候补小演员”，尤其是用于表演的海洋动物几乎都是从海洋直接“抓来”的。而很多动物父母为了阻止自己的孩子被人类猎取，为自己招来了杀身之祸。对于很多鲸类、灵长类动物，捕捉几只让我们欢笑的 “动物小演员”，背后的代价可能是对整个群体的残忍杀害。
种种“滑稽”的动物表演背后隐藏的却是动物的“鲜血淋漓”。这也正是《奇妙的朋友》备受批评的另一个主要原因。与明星饲养员一同表演的小象，被穿上衣服和大家见面的小猩猩，不但很可能会遭受到各种伤害，更会促使更多的人将动物看作一种取悦自己的工具，也让利益熏心者看到更多的“商机”。我们的拍手和欢笑，却被错误地转化为更多动物的血与泪。
