赵英敏
没有一个人可以做到长生不老，但人们却仍然希望可以延缓衰老的速度，推迟皮肤的老化、皱纹。现实生活中，很多食物如天然的维生素E、葡萄籽、β- 胡萝卜素等，都是很好的抗氧化成分，每天足量摄取对延缓衰老有益。但在对抗衰老，对抗自由基大战中，真正强效的要属虾青素。
虾青素是一种红色素，是类胡萝卜素的一种，也是类胡萝素合成的最高级别产物。β- 胡萝卜素、叶黄素、角黄素、番茄红素这些日常的抗氧化、抗癌明星都只不过是类胡萝卜素合成的中间产物。其清除自由基的能力是天然维生素E的1000倍，天然β- 胡萝卜素的10倍，葡萄籽的17倍，黄体素的200倍。此外，虾青素还有以下保健作用：
增强免疫力：虾青素有很强的诱导细胞分裂的活性，具有重要的免疫调节作用。
保护眼和中枢神经系统：虾青素很容易通过血脑屏障和细胞膜，能有效地防止视网膜的氧化和感光细胞的损伤，以及对中枢神经系统尤其是对大脑起到保护作用，尤其是针对老年性视网膜黄斑变性的效果要比叶黄素更加显着。
防紫外线辐射：紫外线辐射是导致表皮光老化和皮肤癌的重要原因，而虾青素的强抗氧化性可能使它成为潜在的光保护剂，有效清除引起皮肤老化的自由基，阻止皮肤光老化。
预防心血管疾病：虾青素在体内具有显着升高好胆固醇和降低坏胆固醇的功效，可用来预防动脉硬化、冠心病和缺血性脑损伤。
缓解运动疲劳：当机体运动时肌肉会释放自由基，这些自由基若不被抗氧化剂及时处理，就会产生氧化压力，致使肌肉酸痛或肌肉组织的损伤。而虾青素可增加肌肉力量和肌肉耐受力，迅速缓解运动疲劳，减轻剧烈运动后产生的迟发性肌肉疼痛。
抑制肿瘤：虾青素具有显着的抗癌特性。虾青素还能诱导肝脏中的转移酶，显着抑制膀胱癌、口腔癌和结肠癌、胃癌，其作用效果要比β-胡萝卜素更为明显。
现在有很多虾青素制成的保健品，但其效果不如天然虾、三文鱼等食物中的虾青素。因为人工合成虾青素的稳定性和氧化活性要比天然虾青素低很多。除了适当多吃虾，还要多吃蔬菜水果，食物尽量多样化，也会摄取更多的抗氧化成分。
