□文/玛吉特·奥尔 译/郭海琴
当瓦尔登费尔斯夫人这天一早想要叫醒家里的小懒虫时，顿时变得无法呼吸：他的床上空空如也，根本没人睡在那里。
亨利不见了！瓦尔登费尔斯夫人觉得双脚发软，不得不坐了下来。
一直以来她所害怕的事情，现在终究还是发生了。她的儿子被人绑架了！
“雷蒂希太太！”她声嘶力竭地尖叫道，“菲利普！”
雷蒂希太太觉得震惊更胜担忧。“什么绑架，”她表示反对，“小少爷肯定穿着他的脏鞋子跑到外面去了。他极有可能在他的朋友家过夜了，我昨天听到男生们在计划到野外玩耍……”
瓦尔登费尔斯夫人摇摇头，坐在大厅里开始冥思苦想。与此同时，瓦尔登费尔斯先生还在房间里走来走去，他正和自己的商务伙伴通电话，安排在加利福尼亚的访问事宜。“我当然会准点到达机场，”他对着电话大嚷，“一辆玫瑰红的凯迪拉克车正随时待命！这种车并不常见，这一点我非常清楚。已经有人对此感兴趣了……是的，我一小时后再和你联系……”他的妻子正坐在沙发椅的扶手上，来回晃动着双脚。
“我知道我们要做什么了，”她果断地宣布，“第一，雷蒂希太太，请您一直留意邮件和电话，我们随时可能会收到赎金要求。”
雷蒂希太太抬起眉毛，嘟囔着走向信箱。“第二，我们无论如何都不能让警察介入，你听到了吗，菲利普？无论如何都不可以！”她的丈夫束手无策地看着她说：“接下来做什么？我们就一直等着吗？”
瓦尔登费尔斯夫人不满地晃动着自己长长的金发，“当然不是，我们需要雇一个私家侦探，他会找到亨利的。”
接着她打电话到她儿子的学校替他请假。“水痘。”她告知校长。
这天一早，亨利在叽叽喳喳的鸟叫声中醒来。“我到底梦到了什么？”他睡意蒙眬地想着。然后他眯起眼，想要呼唤雷蒂希太太，让她过来把面朝花园的窗户关上。
他突然发觉自己的肩膀很痛，肚子也饿得“咕咕”直叫。他突然清醒了过来，这一切并不是在做梦。
几秒钟之后，亨利很快想起了发生过的一切。
派对聚会。
寄宿学校。
离家出走。
亨利突然觉得害怕起来，他一把伸进裤兜，幸好，小纸片还在那里！他舒了一口气，把它拿了出来。
魔法动物之家通知……
这也不是梦，他真的得到了一只魔法动物！也许它已经等在外面了？想到这里，亨利迅速地爬出了洞穴。
阳光穿过树木照射下来，许多小鸟欢叫着为他唱起早安曲。但是，他并没有看到魔法动物。
无论如何，他已经度过了荒野中的第一个夜晚。亨利舒展四肢，松了松自己的肩膀。现在，应该是早饭时间了吧？他迅速穿上凉鞋，然后从原路返回，向那些鲜红的覆盆子扑了过去。一只蝴蝶绕着他上下翻飞，一只松鼠在树枝间跳来跳去。他觉得很渴，可他没有看到什么小溪……
他的魔法动物在哪里呢？它一定会帮助他的。亨利蹲在一根树干上，焦急地等待着。这时候，他多么希望自己只要按动一个电铃按钮，他的魔法动物就会像雷蒂希太太那样循声而至……亨利突然想起自己曾经看过的一部关于一位疯狂人类的电视片——《荒野求生》或者类似的名字，对影片里的那位冒险家而言，搭一间小茅屋简直易如反掌，他甚至还能吃小虫和蜘蛛。亨利还记得那家伙是如何找到水的！他立刻脱下自己的衬衫，向林间空地走去。那里草木茂盛，在朝露中熠熠发光。
亨利拖着自己的衬衫，一步步走过潮湿的草地，尖锐的草茎刮伤了他裸露的双腿。
他继续向前走，双腿微微有些出血，衬衫也已变得越来越重。最后，这件衬衫终于吸满露珠的水分，变得越来越湿，只要稍稍拧一下衣服，水就可以滴落下来。亨利把衬衫举到张开的嘴上，如饥似渴地吞咽着滴下来的宝贵水珠。突然，他发现了一个东西。
那儿有一块看上去像碗一样的石头！亨利对着那块石头继续拧衬衫。天啊，这个方法是对的，它真的管用！然后亨利弯腰畅饮起来。接着，他自豪地直起身来，却一下子惊呆了。整片树林突然变得鸦雀无声。
就在刚才，到处还都是“叽叽喳喳”“嗡嗡嗡嗡”和“窸窸窣窣”的声音，可是现在，这一块林间空地突然变得一片寂静，令人毛骨悚然。
亨利努力保持镇静，光着上身站在那里，静静等候着。他的心脏开始“怦怦”跳动。
他伸长了下巴，全神贯注又紧张地注视着前方。他看见长得高高的茅草，在清晨的阳光下闪着金光。
时间一分一秒地流逝。亨利一动不动地站在那儿。
空气中弥漫着一丝几乎无法察觉的紧张气氛。他屏住了呼吸。
出现了！前面的草茎纷纷弯向了两侧。
在清晨金色的阳光中，一只动物迎面而来。那是一只骄傲的动物，它拥有柔软的爪子和黑黄相间的皮毛，如此高贵华丽，却又敏感锐利；它还有一对蜜黄色的眼睛，正高昂着头走来。
亨利屏声敛息。这只动物离他越来越近。还有10步，他们就要相遇了。
还有5步。然后，它在亨利的面前站定，一脸严肃地盯着他。“我叫利安德。”一阵彬彬有礼的声音响起，“我来自肯尼亚，从现在起就是你的好朋友了。我会陪伴在你左右，直到永远。”
那是一头豹子。
（摘自《魔法动物学校-水漫金山》，云南美术出版社，中资海派 出品，妮娜·杜莱克图）
