热塑性聚苯乙烯（PS）由于廉价和耐用，逐渐成为全球最流行的聚合物之一，但由于其缺乏有效的回收，且难以被微生物高效降解，已经引起了广泛的负面环境影响。因此，寻找新的方法手段实现PS塑料的循环利用显得迫在眉睫。

近日，澳大利亚昆士兰大学的研究人员发表题为“Insights into plastie biodeSTadation：community composition and functional capabilities of the superworm（Zophobas morio）microbiome in styrofoaun feeding trials”的研究论文，描述了一种专门吃泡沫塑料的“超级面包虫”（大麦虫），其肠道细菌中含有特定酶，实现了Ps的降解。该发现有望推动大规模回收Ps塑料，为Ps塑料的循环利用奠定基础。

研究人员评估了用麸皮、聚苯乙烯或饥饿条件饲养的大麦虫在3周内肠道微生物组的变化情况。对比发现喂食组的大麦虫都能完成其蛹和成虫的生命周期。通过电子显微镜证实，大麦虫肠道中的Ps颗粒已被部分降解，并显示出附着的微生物细胞。通过宏基因组分析，与喂食麸皮组的大麦虫相比，喂食Ps组大麦虫肠道微生物多样性较低。进一步分析发现喂食Ps组的大麦虫肠道中检测到了几种具有Ps和苯乙烯降解能力的编码酶，这一发现首次提出了对“超级面包虫”肠道微生物组用于降解Ps代谢途径的宏基因组学见解，有助于减少Ps造成的环境污染。

来源：中华人民共和国科学技术部网站