寒觞
提到南法，人们想到的是尼斯的天使湾、马赛的旧港、戛纳的红地毯、普罗旺斯的紫色薰衣草花田，以及毗邻的摩纳哥公国……其实，在浪漫交织着文艺、古典交织着时尚、时刻流淌着万种风情的法国南部，还坐落着许多各具特色的小镇，其中享有“南法最美小镇”头衔的，则是埃兹。
埃兹位于法国的边境，尼斯与摩纳哥之间，距离尼斯东北10多公里。虽然小镇的规模并不大，半个小时便可走完，但绝佳的风景却享誉整个欧洲。它就像点缀在法国蔚蓝海岸线上的一颗明珠，更是地中海边的“空中之城”——小镇坐落在山崖之上，抬头是深邃的苍穹，脚下是幽蓝神秘的大海。房屋依山势而建，呈阶梯状分布，整座小镇好似一只雄鹰屹立在悬崖边，静静地俯视着整个地中海。
悬崖上的“鹫巢村”欧洲中世纪的石头城堡
埃兹这个名字源于古埃及女神伊西斯，这是殖民该地区的古代腓尼基人起的名字，意思是“宝座上的女人”。不得不说，这是个十分恰当的称呼，埃兹正如伊西斯一般，既是这座宏伟山丘上光芒万丈的女王，也有着不食人间烟火般超然脱俗的气质。
埃兹的历史，最早可以追溯到公元前550年。当时，埃兹作为利古里亚人重要的商贸口岸，位置比现在要更偏西一些，来自希腊的商队和货船络绎不绝地在此往返，共筑了一段繁华岁月。但如同所有商贸重地的命运一样，埃兹也不免遭受战火的洗礼，在至今2500多年间，埃兹先后被罗马摩尔人和法国统治，也曾归属于热那亚共和国。尤其是在中世纪，剽悍的撒拉逊海盗对这里进行了多次毁灭性的劫掠，不堪烦扰的幸存者们便将整个小镇迁移到了悬崖峭壁之上，并筑起了城堡和堡垒。这便是人们现在所看到的埃兹的模样。
小镇面积不大，随处可见的垒石建筑是当地居民的房屋，没有华丽的外观，但却十分结实坚固。小镇周围有石头垒砌的城墙，以防外敌入侵，这是该地区所特有的要塞式村落形式，从中世纪直到现在仍然保存完好，非常罕见。全镇只有一个古城门可供居民进出，如同军事堡垒一般，易守难攻。
整个小镇沿山而建，从法国南部甚至一直到意大利北部的沿海地区，游人都能望到这座建在山顶上的小镇，而这种在陡峭岩壁上建造房屋的方式很像鹰、鹫在悬崖上筑巢，所以埃兹也被称为“鹫巢村”。站在400多米的顶端眺望，咸湿的海风拂面而过，圣让费拉角和地中海的美景尽收眼底，满眼都是深入灵魂的蓝。
小镇门口有一张地图，将所有景点描绘得十分清楚，地图右下角画有埃兹的标志：一只凤凰在一根骨头上栖息，象征着“死亡和重生”。走进古城门，一股浓浓的古典欧式“味道”扑面而来，恍惚间穿越了时空，告别21世纪的喧嚣，回归到15、16世纪时的欧洲。明媚的地中海阳光浸润着千年古迹，一砖一瓦无声诉说着辉煌或艰难的过往，破败而坚挺的城墙如同镇守战地的老兵，熬过了铁马金戈、硝烟四起，也挺过了腥风血雨、政权交替……
沿着斜坡缓缓而上，道路犹如迷宫般纵横交错，行走其间，极容易迷失方向。然而，在这里迷路也是一种情调，沿着蜿蜒的石板小路拾级而上，石头砌成的房屋凿建在两侧，每间房屋都经过主人精心装饰，鲜花和绿草从门窗间垂挂下来，点缀着石块垒砌的墙面和道路。这里的石屋都是红瓦，但一门一窗却都不同，或圆或方或三角形，门口吊着的招牌都经过特别设计，非常有艺术感。屋内冬暖夏凉，墙壁凹凸不平，像极了原始人居住的山洞。
山顶的圣母升天教堂是埃兹小镇的地标性建筑，它威严地矗立在群山之中，在一片翠绿的山脉里，明亮的鲜黄色外墙和高耸的钟楼显得格外出彩。当金色的阳光洒落在教堂的玻璃上，反射出道道圣洁的光芒，即使在很远的地方也能看到。这座教堂从1764年开始修建，1772年投入使用，由于萨沃伊公国查尔斯·伊曼纽尔三世公爵的遗愿，意大利建筑师安托万·斯皮内利后来对教堂进行了重建，1887年完成修复，于1984年12月5日被列为历史古迹。
教堂的外形采用新古典主义风格，斑驳的外墙和壮观的巴洛克式教堂中堂形成鲜明对比。内部装饰金碧辉煌，精美的壁画更是令人眼花缭乱，除了一座用橄榄木雕成的耶稣半身像，室内的一个埃及十字架还暗示了小镇的根源——这是当时腓尼基人为埃及女神伊西斯建立的寺庙。在没有公路的山顶，埃兹人还能修建起这样宏伟的教堂，着实令人惊叹不已。
世界上第一家香水工厂浪漫而美丽的植物园
自欧洲香水工艺进入鼎盛时期，热爱时尚的法国人便对香水尤为钟爱。路易十四被称作“香水的皇帝”，法国贵族们的官邸香气四溢，被称作“香水之宫”，甚至首都巴黎也成了“香水之都”。为了支持香水业的发展，满足日益增长的原料需求，法国一众南部城市开始大量种植花卉，位于“蓝色海岸”的城市格拉斯更是法国最主要的香水生产基地，被誉为“全世界最香的地方”。然而，很多人并不知道，世界上第一家香水工厂却是在埃兹诞生的。
此外，由于埃兹峭壁公路有着眺望蔚蓝海岸的极佳视角，因此出现在了大导演希区柯克的电影《捉贼记》中。格蕾丝·凯莉出任女主角并因此获得奥斯卡奖项。在电影拍摄过程中，她被摩纳哥前国王兰尼埃三世俘获芳心，从此退出影坛成为摩纳哥王妃，书写了一段童话般的爱情故事。但充满悬疑色彩的是，1982年凯莉因车祸离世，而发生车祸的地点，正是她在《捉贼记》中飙车的这段公路。
凯莉和兰尼埃三世的爱情故事诞生在埃兹的金山羊城堡，这里也是一个充满传奇色彩的地方。传说在1923年，小提琴家扎特罗·巴洛科维奇第一次游览埃兹时，一只金色绒毛的山羊将他引至一家农舍，他感觉这是神的旨意，便将农舍买下来改建成为酒店，命名为“金山羊城堡”。在1923年到1953年间，金山羊城堡曾是瑞典王子的住所。在这里，王子放弃了他尊贵的身份，而是作为一名作家完成了许多作品的创作。王子离开后，城堡一度荒废，后来酒店商罗伯特·沃尔夫将其买下。现在，金山羊城堡已经成为世界闻名的五星级酒店，在福布斯榜单全球蜜月度假圣地排名第二。多年来，各国到访的王子、公主、政客、演员等知名人士络绎不绝。更有趣的是，由摩根·弗里曼领衔的美国电影《遗愿清单》，也有在金山羊城堡拍摄的片段。
傍晚，在微凉的海风中，斜阳给古老的石屋镀上了一层温柔的光泽，橘红色的陶瓦在暮色之中渐渐收敛起招摇，窄窄的石阶小巷慢慢归于宁静。高高的石墙后面，仿佛藏着无数的秘密，等待着每一个前来的人去发现。
