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11月30日，日本宣布锁国次日，当地机场客流量锐减

“奥密克戎”重度变异新型冠状病毒毒株，正在全球大部分地区引发警报。

该毒株传播速度极快，而严重性尚不能被完全证实。由于担心现有疫苗无法阻止该变种传播，不少国家和地区颁布了一连串新的旅行限制与封锁政策。

11月26日，新加坡基于对新毒株的担忧，对南非与博茨瓦纳进行了旅行限制;比利时在境内发现了欧洲第一例奥密克戎病例;英国禁止了来自6个非洲国家的所有直飞航班;11月27日，纽约州长宣布进入新冠“灾害紧急状态”，警告大众奥密克戎即将来袭;11月29日，日本宣布锁国;同时，葡萄牙里斯本的贝伦人足球俱乐部发现13例奥密克戎病例，他们均为该俱乐部球员，其中有一人近期曾去过南非。

有健康安全机构认为，奥密克戎是“迄今为止见过的最糟糕的变体”。

世界卫生组织的首席科学家苏米娅·斯瓦米纳坦

世界卫生组织于11月26日召开紧急会议，讨论这被称为B.1.1.529的变体毒株。世卫组织宣布其为“令人担忧的变种”，同时赋予了其新名称“奥密克戎”。

同时，世卫组织在声明中表示，该机构正在与技术专家合作，以了解该变体对现有针对新型冠状病毒的防范（包括疫苗）的潜在影响。“初步证据表明，与其他毒株相比，这种变体令人再次感染的风险增加。”该机构总结道。

虽然对奥密克戎知之甚少，但世界卫生组织的首席科学家苏米娅·斯瓦米纳坦指出，它携带“许多令人担忧的突变”，可能使该毒株比以前观察到的任何毒株都更具传染性。

该毒株存在“使疫苗免疫力加速减弱的重大潜在风险”。

大量突变，也引发了人们对奥密克戎可能对现有疫苗和疗法产生抗性的担忧。特别是随着时间的推移，看起来，目前可用的疫苗针对其他已知病毒变体的效力会降低。

决定病毒传播性的一个主要因素是其“刺突蛋白”—它允许冠状病毒进入并劫持宿主细胞，从而引起感染。例如2020年5月，在南非发现的一种被称为“贝塔”的毒株，在其刺突区域产生了三个明显突变，这使其传染性提高了20%～30%;而奥密克戎毒株则被认为至少存在32个刺突突变，其可能的传染性可想而知。

“奥密克戎毒株是迄今为止我们见过的变异最严重的病毒版本。这种变体携带了我们之前在其他变体中看到的一些变化，但这些突变从未在一种毒株中全部发生过，同时它还具有新的突变。”英国华威医学院的病毒学家和分子肿瘤学教授劳伦斯·杨在一份声明中说，奥密克戎毒株“非常令人担忧”。

11月11日，在非洲国家博茨瓦纳，第一批奥密克戎病例被发现，几天后在南非发现了其他感染病例。据当地流行病学家的说法，从那时起，奥密克戎病例已占南非豪登地区新感染病例的90%。

剑桥大学公共卫生与微生物学教授莎伦·皮考克说，虽然南非在11月16日仅记录了273例新感染病例，但到11月25日，这一数字已上升至1200多例—其中80%以上病例来自豪登省。

皮考克在英国科学媒体中心分享的评论中说：“流行病学图片表明，奥密克戎变体可能更具传播性，并且（它的）一些突变与常见的增强传播性突变一致。”

中国香港地区于11月25日记录了首例奥密克戎病例;以色列报告称，一名11月26日从非洲马拉维返回的旅行者感染了该毒株，同时目前正在监测另外两名疑似患者的情况。这表明，该毒株正在迅速传播到最初发现的非洲南部以外的地区。

2021年12月1日，南非约翰内斯堡，民众在医院等待接种新冠疫苗

奥密克戎变种的相关新闻，占据了11月26日全球媒体的大部分头条，意大利、法国、荷兰、丹麦、西班牙、德国和捷克共和国等欧洲国家宣布了新的旅行禁令。俄罗斯也与美国、菲律宾、马来西亚、日本、新加坡、巴西和巴林一起，加入了实施新旅行禁令的国家名单。这份名单还在不断增加。

尽管世界卫生组织表示，不要对旅行禁令“采取过于仓促的行动”，但欧盟委员会主席乌尔苏拉·冯德莱恩仍呼吁，在对奥密克戎变体有更深入的了解之前，暂停所有往返于报告有新变种病例出现的国家的航班，全世界对此变体的担忧可见一斑。

尽管奥密克戎已经在世界范围内掀起了巨大波澜，影响了全球股市与国际旅行，但关于新毒株及其构成的危险，仍有很多需要了解的地方。截至11月25日，可供研究的奥密克戎全基因组序列不到100个，世卫组织新冠病毒技术负责人玛丽亚·范柯克霍夫博士表示，病毒学家可能需要数周时间才能深入了解该毒株及其突变。

布朗大学公共卫生学院院长阿希什·贾说：“我认为我们不会看到疫苗变得完全没有作用的情况，我认为这是极不可能发生的。但现在的问题是，疫苗功效到底是会受到轻微打击，还是受到很大打击？我认为，我们可能会在接下来的几天内获得一些初步数据。”

想要了解奥密克戎毒株与以前的变体相比，临床严重程度如何，同样需要更多研究。目前尚不清楚，新毒株是从哪里出现的，虽然最初的病例是在非洲南部发现的，但它也可能来自其他地方。

当然，现在的重中之重，是确定奥密克戎是否对目前可用的疫苗具有抗药性。许多国家已经寄希望于用疫苗来遏制新冠疫情，并最终为它画上句号。世界上规模最大的一些制药公司，包括辉瑞、拜恩泰科、莫德纳和强生等，也急于推出应对新毒株的策略：每家公司都声称它们正在密切监视奥密克戎毒株的新动向，并寻找改进现有疫苗与加强针的方法。

莫德纳在11月26日表示，在新的奥密克戎变体中发现的突变组合，代表了该毒株存在“使疫苗免疫力加速减弱的重大潜在风险”。该公司正在迅速开展工作，以测试其疫苗对抗新毒株的能力，这预计将在未来几周内获得数据。

责任编辑吴阳煜 wyy@nfcmag.com