1月20日，布伦特3月原油期货报28.08美元/桶；美国纽约商业交易所3月原油期货报28.72美元/桶。油价1月以来已下跌逾20%至12年低点，较2014年中水平跌去了70%，由于全球石油产量继续超过需求，预计油价将进一步下跌。
据悉，在约50家美国独立石油生产商及几十家规模较小的油企中，很多企业需要油价达到40～60美元/桶才能实现盈亏平衡。油价若在30美元/桶下方再持续一段时间，这些企业就要面临艰难抉择：要幺破产，要幺债务减记以便让债权人做出更大的让步，或是在潜在买家举棋不定的时候贱卖资产。
对于美国许多能源业者而言，4月银行开始对能源业贷款进行半年一次核查时，可能将会是关键时刻。去年10月，许多银行大致维持对能源业者的信贷额度，因当时原油期货价格暗示油价将在今年回升。但在过去几周，美国原油期货暴跌，今年以来平均价位在33美元/桶左右，比银行几个月前对2016年油价47美元/桶的预期低了近1/3，暗示有撤资风险。美国主要银行已经在加大对陷入困境能源贷款的拨备。
