2014年春，随着暴力冲突的不断升级，“乌克兰问题”或“乌克兰危机”进一步发酵，乌克兰瞬间成为世界关注的焦点。在乌克兰危机爆发两周年之际，中信出版社推出《乌克兰：硝烟中的雅努斯》一书。4月15日，该书作者、中国社科院世界历史研究所俄罗斯问题专家闻一，与着名苏俄问题专家左凤荣、中联部前副部长于洪君等十余位专家、学者在中国青年政治学院探究了俄罗斯与乌克兰关系的历史、现在与未来。
嘉宾们对俄罗斯与乌克兰的历史关系进行了梳理，不仅展现了在千年岁月中俄乌关系对各自的历史进程留下的难以磨灭的痕迹和烙印，更为理解当下俄乌困局提供了全景式的历史视角。由于接壤国家众多，乌克兰的地理位置和资源有着重要的战略意义。乌克兰危机缘起于欧盟和俄罗斯对乌克兰的“争夺战”，但局势的演进并不全归咎于政治博弈和各国领导人的决策，两个民族的根本矛盾深植于一千多年的历史变迁之中。
在我国多年的苏联史研究中，鲜见将乌克兰作为一个独立的对象加以研究，乌克兰被当作苏联的一部分，对它的分析与探讨都是融于对整个苏联的分析与探讨之中的，学界忽略了乌克兰无论是作为政治实体还是作为地缘结构个体的独特性，因此，我国史学界缺乏独立的乌克兰史研究和乌克兰史。
《乌克兰：硝烟中的雅努斯》是国内乌克兰研究的开山之作，作者分别对沙俄时期和苏联时期的俄乌关系做了梳理和解读。对当前俄乌局势中的克里米亚问题、天然气问题等进行了历史溯源。
谈到本书书名的由来，作者闻一表示，西方有个门神叫雅努斯，其特点就是它具有两个面孔，有如当今的乌克兰，世界格局并没有改变其地处“边陲之地”的状况。乌克兰既面对西方，面对美国和欧盟国家；又面对俄罗斯，面对一个数百年来它所依附和归属的国家；乌克兰既是俄罗斯试图抵挡西方“蚕食”的一扇门，也是西方国家试图通过它“觊觎”俄罗斯的一扇门。
