莱斯利·P·诺顿（Leslie P. Norton）
绘图/《巴伦周刊》
可持续投资通常被称为ESG投资，ESG指标分别从环境、社会和公司治理角度来衡量企业发展的可持续性。ESG投资不再是一个容易被忽视的投资领域，现已成为市场上的一股力量，并终于得到了重视。目前美国有三分之一的资产是根据可持续原则进行管理的，这是一个相当高的比例。在拜登政府采取措施遏制全球气候变暖、积极支持ESG投资之际，这一比例可能会进一步上升。
ESG投资发展的下一步是什幺？可以肯定的是，针对ESG投资资金的监管会加强，ESG指标的标准化程度会提高，投资者基础也会更成熟。更重要的是，现在有越来越多的公司正在寻找化解可持续发展面临的挑战的解决方案。
《巴伦周刊》举办的第二届ESG投资圆桌会邀请了三位投资专家参加，他们分别是：Brown Advisory Sustainable Growth（BIAWX）联席经理、知名选股人卡琳娜·芬克（Karina Funk），担任业绩优异的Putnam Sustainable Leaders（PNOPX）和Putnam Sustainable Future（PMVAX）联席经理刚满三年的凯瑟琳·柯林斯（Katherine Collins），晨星（Morningstar）美洲区可持续发展研究主管乔恩·黑尔（Jon Hale）。
这次圆桌会的讨论是通过Zoom进行的，以下是经过编辑的谈话内容。
《巴伦周刊》：养老基金和其他大型机构一直很青睐ESG投资，不过在过去的一年里，ESG投资似乎已经变得更主流。
乔恩·黑尔：2020年的资金流入规模创下纪录，超过500亿美元资金流向了可持续投资共同基金和交易所交易基金，几乎占到当年所有资金流入规模的四分之一，是2018年的10倍多，是2019年200亿美元的2倍多。我们估计，仅2021年一季度的资金流入规模就超过了200亿美元。美国现在有400多只基金都以某种方式强调可持续投资。最后但也很重要的一点是，所有类型的资产管理公司都在把ESG纳入其投资过程。
疫情令可持续发展更受关注，气候危机是其中最受关注的问题。所有这一切都发生在一个充满挑战的背景下，包括监管环境变得更具挑战性。
《巴伦周刊》：人们对ESG投资持两极分化看法的阶段是否已经过去了？
凯瑟琳·柯林斯：人们对ESG投资的态度发生的主要转变之一是把可持续发展视为企业战略的核心，因此ESG也是投资者要考虑的因素。我很高兴地听到许多投资界同行称ESG“显然”对长期业务基本面非常重要。当我们和企业的领导团队交谈时，他们也有同样的看法，他们最关心的是100%的ESG——重视自己团队、客户和供应商的利益和发展。另一个重大转变是认识到了一些问题之间是有相关性的：现在人们对公共卫生危机和经济危机之间的关系、经济危机和社会公正危机之间的关系以及社会公正危机和气候危机之前的关系有了更系统的理解，必须把这些问题放在一起进行分析。在如此糟糕的背景下看到强劲的资金流动和表现，真是让人在担忧的同时感到了一些欣慰。
卡琳娜·芬克：ESG已经在投资过程中发挥作用了，那些关心优质管理团队、企业长期发展前景和吸引人才能力的投资者所实践的就是ESG，并不需要特别指出“我在做ESG投资”这一点。在运营环境变得更加动荡和不可预测之际，风险随处可见，包括政治风险、疫情以及我们一直在谈论的社会和环境之间相互关联的关系。这些都是存亡风险，而不仅仅是ESG风险。
过去一年是一个定义企业文化和遗产的转折点：企业是否愿意把疫情与环境和社会问题上的挑战联系起来？我希望我们能够更好地衡量、管理、披露和理解这些风险是如何真正体现在企业的财务报表、战略和增长前景上的。
《巴伦周刊》：在ESG投资方面，投资顾问们还没赶上这股趋势，原因是什幺？
乔恩·黑尔：有一种旧观点认为ESG投资的表现不好，投顾们受到的训练是直截了当地告诉客户：“我的责任是帮助你成为一个理性的投资者，如果你想为这个世界做点好事，那就赚一大笔钱，然后把钱捐出去。”如今这种观点已经过时了，ESG对于企业的长期成功和全球经济体系的健康都很重要。ESG的下一阶段将重点关注除了利润，投资还会给人类和地球带来什幺样的影响。对于年轻的投顾来说，通过与客户谈论ESG来抢占市场份额是一个巨大的机会。
凯瑟琳·柯林斯：投顾们和客户的对话往往从“你反对哪些事情”开始，然后会得到一长串复杂而且有时候相互矛盾的答案。我一直鼓励和我一起工作的投顾反过来问：“你支持哪些事情？”如果每个人都支持个人的发展、我们整个地球的发展以及更高效的系统，投顾们就可以开始迎头赶上这股趋势。
卡琳娜·芬克：当投顾开始这样做时，他们会发现不仅客户关心这些问题，他们自己其实也一样。一家科技公司的首席执行官最近告诉我：“上次在斯德哥尔摩时，社会和环境活动家格蕾塔·桑伯格（Greta Thunberg）对我说：作为这家大公司的首席执行官，你打算做点什幺来参与解决问题，而不是参与问题本身？”那次对话改变了他的生活，他正在公司内部做出改变。
《巴伦周刊》：那幺ESG投资表现不佳的观点已经被抛弃了吗？
卡琳娜·芬克：有关ESG投资跑赢的数据越来越多，这些数据都是通过使用大量长期数据集得出的。有证据表明，ESG投资的回撤风险（衡量资产在遭受损失后价格触及新高所需时间的一个指标）已经下降，而且有跑赢的潜力。从数据来看，表现最好的是那些有3年、5年和10年以上记录的投资策略，多年来ESG一直被整合在这些投资策略中，而且在所有主要时间段内均跑赢。
