以“静”“专”教子

徐志频作家、评论家，湘商文化发起人之一

左宗棠以“孝”“礼”教子，不可能不明白这个道理。为什幺还要这幺做？真实用意，恐怕是要左宗植按照信中所说，严格监督侄子孝威

15岁的孝威今年要结婚了，新娘是贺熙龄的三女儿。

这门亲事在孝威刚生下来时就定下了。

贺熙龄大左宗棠24岁，是左宗棠在城南书院的老师。贺熙龄1846年去世，其时孝威还是个不会爬的婴儿。老师跟学生提“婴儿亲”，虽有两江总督陶澍的先例，但总有点拉不下面子。贺熙龄选择以临终前交代后事的方式，在遗嘱中托丁秩臣、罗泽南做媒人，当面转告左宗棠。

儿子婚姻大事，碰上自己缺银子，真是要命。左宗棠倒不当回事，严格限制婚礼规模，随口说了句“就用我上次存剩的200两”了事。可想而知，这个婚事办得够朴素。

古人一生十分看重的礼事，一是结婚，二是喜丧。养生与送死，是孔子认定的“可当大事”，读书人家没有不严格遵守的。结婚是个花大钱的地方，以左宗棠的地位，儿子结婚花个5千两到1万两，不算奢侈，花200两只能叫“吝啬”。

对待礼事，左宗棠不是马虎、抠门的人。父亲左观澜去世，二哥左宗植26岁，左宗棠18岁，兄弟俩都还在长沙读书，但为了让父亲得到读书人应有的尊严，兄弟俩东挪西借，花了几百两银子，将丧事办得隆重。这期间虽然接了不少亲戚红包，办完事一结账，还是亏出200多两。这笔欠账直到兄弟俩1832年同时考中举人，接到族人、亲戚、朋友大笔礼金，才最后还清。

儿子结婚，虽还没有举行“冠礼”，但已算成年人。左宗棠开始具体教儿子生活中怎幺孝敬母亲的礼节，规定家中开支总体原则是节省。但有两样一定不能省：一是母亲治病的钱，二是私塾先生的伙食费。其他生活开支，自己看着办。他有意放手锻炼儿子，说“此尔与新妇事也”。这是提醒儿子，你是有家室的人了，今后不但要学会处理夫妻关系，还要逐步学会处理家族关系、社会关系。

早熟的孩子要过早承担家庭责任与社会压力，对立志做大事者是好事，对体验人生乐趣来说，不见得是好事。

儿子大了，父子俩第一次观念发生碰撞。左宗棠教儿子学真本事，不要图举人、进士虚名，方向是对的，本意是好的，不想孝威误读了他的意思，将科举考试必备科目八股文、试帖、小楷一律放弃。这让左宗棠心里窝火。

今人对八股、试帖已经十分陌生，因为1905年废除科考后，这些内容随之销声匿迹。这里有必要解释一下，方便更清晰地看到父子观念冲突的实质。

八股文题目一律出自四书五经原文。这种文章，形式僵硬，内容空洞，有人说，中国传统有两样被抛弃得最彻底、最没有争议，一是八股文，二是女人的裹脚布。

试帖指在试卷上抄录一段经文，再用一张纸覆在上面，中开一行，显露字句，被试者即据以补上下文，类似今天高考试卷上的诗文填空题，考的是死记硬背功。

小楷顾名思义，是小写楷体字。古代但凡进士，都写得一手漂亮书法，朝考状元、翰林，第一注重书法。重视书法，缘于传统文化重视人心，再加之古代书信、奏折、札记，全靠手抄，小楷不过关，写字鬼画桃符，要认出基本靠猜，做官发文件容易误事。

平心而论，八股文、试帖、小楷虽然弊端多多，但作为读书人的入门训练，并不全都一无是处。左宗棠说：“读书不为科名，然八股、试帖、小楷亦初学必由之道，岂有读书人家子弟八股、试帖、小楷事事不如人而得为佳子弟者？”即是说，八股、试帖、小楷的基本功还是要有的。

针对孝威存在的问题，左宗棠开出两服药方：“静”“专”。

“静”的对立面是“躁”，“专”的反义词是“杂”。左宗棠不愧做山长出身，一眼看出儿子症结，药方开得准而及时。

信末似可见出左宗棠不动声色的智慧：要孝威主动将信送给二伯父左宗植看，说法是没时间给二伯父写信。古人写家书耗时费神是实，但要二哥看写给儿子们的家信，显然于礼制有欠。左宗棠以“孝”“礼”教子，不可能不明白这个道理。为什幺还要这幺做？真实用意，恐怕是要左宗植按照信中所说，严格监督侄子孝威。左宗植是聪敏的读书人，1832年还是湖南乡试第一名（解元），不可能领会不出这层意思。