编译 方陵生
每个人都会做梦，而且梦总是与“奇异”和“不可思议”联系在一起的，有的梦让我们心旷神怡，有的梦却让我们担惊受怕。那幺，我们为什幺会做梦？在我们做梦时，大脑里究竟发生了什幺？为什幺我们常常记不住梦中情节？梦对我们意味着什幺？梦能帮助我们学习吗？我们能做自己想做的梦吗……梦现象令普通人和梦研究者都为之入迷。为了解开梦的奥秘，科学家提出了许多理论。下面就让我们来看看科学家是如何解释奇异的梦现象的。
我们为什幺会做梦？
几个世纪以来，人类一直试图弄清楚：为什幺我们的大脑每天晚上都会进入稀奇古怪的梦世界？
对梦的较为严谨的科学研究始于17世纪。奥地利神经学家、精神分析的创始人弗洛伊德在《梦的解析》一书中，从心理学角度对梦进行了系统研究。他认为，梦是我们被压抑的渴望，我们不能够在社交场合公开表达的愿望，我们不能为人们接受的思想和欲望的潜意识活动。
早年曾与弗洛伊德合作的瑞士心理学家卡尔·荣格提出了不同的理论。他虽然认同梦有着心理学上的根源，但同时还认为，做梦让我们对清醒时的自己进行反思，我们在梦中思考和解决我们所遇到的一些问题。
20世纪60年代以后，对梦的研究进入生物学实验领域。1953年，美国芝加哥大学生物学研究生尤金·阿赛斯基发现，当人从浅睡转向深睡时，眼球会快速转动；而从深睡转向浅睡时，眼球会停止转动。眼球快速转动的深睡阶段被称为“快速眼动睡眠”（REM），眼球静止不动的浅睡阶段被称为“非快速眼动睡眠”（NREM）。如果将人们从快速眼动睡眠过程中唤醒，约80%的人会报告说他们正在做梦。
阿赛斯基的这一里程碑式的发现，迫使科学家们重新探究在睡眠过程中究竟发生了什幺，20世纪60年代成为梦境研究的黄金时期。美国芝加哥大学研究人员威廉·德蒙特通过观察脑电图，发现健康成年人的睡眠会经历五个阶段，他还更加精确地定义了快速眼动睡眠阶段及其他睡眠阶段的特征。
1973年，美国哈佛医学院精神病医师艾伦·霍布森和他的同事罗伯特·麦卡莱通过在大脑脑干中植入微电极来识别产生电脉冲的个别神经细胞，提出了一种新理论，认为梦仅仅是大脑在睡眠中从记忆存储中随机抽取一些记忆片断产生的大脑电脉冲活动。对梦境的这一神经生理学研究成果令世界为之沸腾。
最近十几年中，随着X线断层摄影、功能性核磁共振成像等各种先进检测技术的应用，梦境研究得到了快速发展，科学家不仅能够看到大脑表面的情况，而且还能深入了解大脑深处的活动情况。科学家现在已经知道，当我们睡眠时大脑并没有完全休息。当一个人进入快速眼动睡眠时，其大脑的边缘区域会被激活（这一区域专门负责人的各种本能活动，包括睡眠与觉醒的调节，人的感官活动如视觉和嗅觉，以及人的各种情绪的形成等），而脑的额叶前部皮层——大脑的执行中心——则是关闭着的（这一部分负责更高级的大脑活动，包括对信息的推理、解释以及做出决策等）。由此，科学家破解了梦的更多秘密。
我们做梦时，大脑里到底发生了什幺？
现在，科学家认为我们之所以会做梦与快速眼动睡眠有关（最新研究表明，梦也可以发生在非快速眼动睡眠中，但比较少见，而且没有快速眼动睡眠中那幺强烈和清晰）。威廉·德蒙特将睡眠分为五个阶段。
当我们入睡后，即进入第一阶段的睡眠，此阶段的睡眠很浅，很容易被唤醒；第二阶段进入略深的睡眠；第三和第四阶段进入最深层次的睡眠。这四个阶段的睡眠属于非快速眼动睡眠（NREM）。随着大脑活动逐渐放缓，我们进入深度睡眠状态，此时除了δ波活动之外，我们的大脑什幺感觉也没有。δ波是最慢的脑电波。
在我们进入睡眠大约90分钟后，也就是在第四睡眠阶段之后，我们进入第五阶段，即快速眼动睡眠（REM）阶段，其主要特征是眼睛的运动。在此阶段，我们的心跳和呼吸频率加快，血压升高，无法调节体温，我们的大脑活跃起来，甚至比清醒时更活跃，但我们身体的其他部位基本上都处于麻痹状态，直到我们退出REM状态。由于REM睡眠是梦最多的睡眠阶段，这种身体的暂时性瘫痪状态可以让我们以最自然的方式来确保我们不会将梦中行为付诸行动，要不然的话，如果睡在你边上的人梦见踢足球，那你就很可能会被他当作足球踢来踢去。
我们一晚上要经历多次这五个阶段的睡眠，但越往后，REM睡眠（第五阶段）越多，深度睡眠（第三和第四阶段）越少，到快天亮时，我们几乎只有第一、第二和第五阶段的睡眠。
那幺，如果没有REM睡眠，会发生什幺情况？早期研究认为，没有REM睡眠意味着没有梦，梦就像是大脑中的一个安全阀，帮助人们宣泄白天无法释放的情绪。有科学家在1960年做了一项研究：如果在受试者每次进入REM睡眠时都将其唤醒，会导致受试者出现轻微的心理障碍，如焦虑、易怒和注意力难以集中等。
进一步的研究试图将REM睡眠不足与记忆困难联系起来，但更多的研究反驳了这样的说法。一个无可辩驳的例子是：有个人因脑损伤导致没有REM睡眠，但他的记忆完全没有问题，他顺利完成了法学院的学业，日常生活也没有受到任何影响。
现在，研究人员正试图确定REM睡眠不足对于某些学习能力的影响。
在亨利·富塞利于1781年创作的油画《噩梦》中，恶魔前来探视睡眠者。这幅画被认为是对睡眠麻痹的经典描述。
脑电波
睡眠中的大脑经历四种类型的脑电波活动周期，每种类型的脑电波代表了不同的振荡频率。δ波是最慢的，每秒0～4赫兹，出现在深度睡眠中；塞他脑波每秒4～7赫兹，出现在第一阶段的浅睡睡眠中；α脑波每秒8～13赫兹，出现在REM睡眠（以及清醒时）；β脑波是最快的，每秒13～40赫兹，通常只出现在精神非常紧张或需要注意力高度集中的情况下。这四种脑电波活动构成了脑动电流图，也就是我们通常所说的脑电图。
为什幺我们常常记不住梦中情节？
有研究说，在一个梦结束后5分钟回忆这个梦，我们会忘记50%的内容；10分钟后，我们已经忘记了90%的内容。为什幺我们会很快忘记梦的内容，却不会如此快地忘记我们白天的日常行动？
弗洛伊德认为，我们之所以很容易就忘记了我们的梦，是因为梦包含了我们被压抑的想法和愿望，所以我们在潜意识里不希望记住它们。其他研究则认为，我们记不住梦的内容，原因很简单——其他的事情妨碍了我们记住梦。
与弗洛伊德同时代的一位梦研究者指出，有一些原因让我们不能清晰地记起我们的梦。例如，当我们刚睡醒时，会很快忘记许多东西，如身体的知觉，而许多梦境本身就是虚幻飘忽的，所以很容易被忘记。又如，我们之所以不记得梦，是因为我们没有刻意地去注意它们并进行记忆。通常，我们需要通过联想和重复才能完成记忆，但梦境通常是独一无二的，而且我们很少记得梦是怎样开始的，因而想要记住它们是困难的。就好比有人对你说了一个你以前不知道的词，你在短期内没有再使用它，于是很快就忘记它了。既然我们不能回到曾经的梦中去再次体验它，梦中细节自然就会从我们的记忆中很快消失。
科学家现在认为，人们之所以在醒来后往往记不住自己所做的梦，是因为在睡眠时，大脑中负责短期记忆的区域大部分都是不活动的，除非人在梦中突然醒来，一般来说，梦很快就会被遗忘。
如何提高你回想梦境的能力
我们常常记不住梦中的情节，而下面这些小小的提示也许能帮助你提高回想梦境的能力。
○在临睡前告诉自己，你会记得自己所做的梦。有人曾经做过这样的实验，在睡前多想想“我会做什幺梦”、“我要记住那些有趣的梦境”，醒来后就更容易想起梦中的情景。
○将闹钟设定为每一个半小时响一次，当你醒来时正好是REM睡眠结束的时候，这时候最容易记住梦的内容。或者在睡前喝大量水，以保证你一晚上至少有一次会在半夜醒来，这时候最容易记住才做过的梦。
○放一个小本子和铅笔在床边，一醒来就赶紧将梦的内容记录下来。
○试着让自己慢慢醒来，以便沉浸在最后一个梦境的氛围里。
梦能帮助我们学习吗？
一些科学家致力于探索梦与学习和记忆之间的重要联系。
以色列科学家艾琳·瓦姆莱斯通过研究发现，进入非快速眼动睡眠并梦见几小时前玩过的视频迷宫游戏的人，与进入非快速眼动睡眠但没有做梦的人相比，前者玩电脑游戏的水平在睡眠后大有提高。而一个人如果是在清醒的状态下回忆视频情景，他玩游戏的水平并不能提高多少。瓦姆斯莱指出，虽然她的研究主要集中于非REM睡眠阶段，但这种学习能力也发生在睡眠的各个阶段。
美国科学家马修·威尔逊认为，做梦是人的大脑在回顾白天的意识经验。他和他的同事通过使用精细电极，“窃听”实验鼠单个海马神经元（海马是与空间记忆相关的大脑区域）的活动。大脑海马区的单个神经元对某个具体空间位置会产生反应，每当老鼠通过迷宫中某个特定点的时候，老鼠大脑相应的单个神经元就会活跃起来。威尔逊等人由此成功地进入了实验鼠的梦境。他们发现，白天走过迷宫的实验鼠，在夜晚也会梦见迷宫。
相信梦能帮助我们学习的科学家指出，白天人们所经历过的一些事情存储于大脑的海马区，当入夜进入快速眼动睡眠阶段时，海马区神经组织异常活跃，大脑将这些记忆片断进行重演，然后再转存入大脑的永久记忆区域——大脑皮层。当海马区重放白天活动的片断时，大脑对其进行筛选，强化大脑细胞之间的联系，如此形成记忆，而新学得的东西也就得到了强化和巩固。
在未来，科学家也许能将睡眠和梦作为一种学习工具，就像我们白天意识清楚时的学习和教学一样。
我们能做自己想做的梦吗？
在2010年上映的科幻电影《盗梦空间》中，主角柯布成为一名能够潜入他人梦境中窃取秘密的盗贼，他甚至还能在别人的梦境中“种”下原本不存在的想法。科学家说，我们也许永远也无法达到《盗梦空间》里的水平，但我们可以让一个人的梦变得更快乐。
如何让一个人的梦变得更快乐？那就是做清醒梦。什幺是清醒梦？就是在做梦时你知道自己在做梦，因而能够控制梦境向哪个方向发展。事实上，很多人都会做清醒梦。一项调查结果显示，当被问到“你是否做过知道自己是在做梦的梦”时，65%的人回答“是”。
心理学研究认为，清醒梦不仅可以让我们尽情享受梦的奇妙，而且有助于我们的身心健康，例如它可以增强我们的自信心、克服梦魇、改善精神状态，并有助于创造性地解决问题。对残疾人和其他弱势群体而言，清醒梦可以让他们的梦想变得触手可及，瘫痪病人可以在梦中再次行走，甚至还可以纵情舞蹈和飞翔。这种心理感知上的练习甚至还有助于中风患者的康复。
清醒梦还可以成为一种“世界模拟器”。就像飞行模拟器可以让人们在安全的环境下学习飞行一样，清醒梦可以让人们在任何可以想象的世界中生活，在各种可能性中体验，以更好地选择自己的未来。
那幺，我们可以让自己做清醒梦吗？或者说，我们可以做自己想做的梦吗？
1989年，德国梦研究专家保罗·索利发表了一篇关于如何诱导人做清醒梦的论文。他在文中提出了诱导清醒梦的一种方法——“反射技巧”。这种诱导方法就是在你昏昏欲睡之时，经常训练自己问这样的一个问题：“我是在做梦吗？”
美国科学家斯蒂芬·拉伯奇等人提出了一个类似的控梦方法——“记忆诱导”。这种诱导方法具体来说就是：在晚上上床休息时，告诉自己要记住自己做的梦；然后，在做梦时集中思想予以识别，并记住那是一个梦；再后，集中思想重新进入之前的梦境，并在其中寻找能够表明确实在做梦的相关线索。你还可以想象，你想要那个梦如何继续下去，例如你想要飞，那你就想象自己在梦中自由飞翔。你可以重复最后的两个步骤（意识到自己在做梦，并重新进入梦境中），直到入睡。据说拉伯奇使用这样的方法，能按自己的意愿做各种快乐的清醒梦。
控梦方法又被称为“梦境孵化”，即在梦境诱导过程中埋下未来梦境的种子。那些相信通过做梦能解决问题的人，可以通过“梦境孵化”，运用梦诱导技巧，将自己的梦引导到一些具体问题上。例如，在睡觉前你可以反复提醒自己，你会梦见即将要进行的一次演讲，或梦见刚刚度过的一个愉快的假期。在科幻影片《盗梦空间》中，多姆·柯布（莱昂纳多·迪卡普里奥饰）是一个经验老道的窃贼。在人们精神最为脆弱的时候，他潜入别人的梦中，窃取其潜意识中有价值的信息和秘密。《盗梦空间》或许正在变为现实。2013年4月初，日本研究人员宣布已经成功破解人类梦境。简单来说，研究人员通过核磁共振装置对试验者半睡眠状态下的大脑活动进行检测，然后与数据库进行比对，看其是否能够准确反映梦境内容。结果显示，在书本、房间、道路、大楼、男、女等15个类别上，以70%的准确率破解了梦境内容。这也许有助于治疗受噩梦困扰的人，甚至有助于人们做美梦。图为《盗梦空间》海报。
拥有控梦能力是一件非常美妙的事情。当然，这很难做到，你需要经过特殊的心理训练，才能掌握和运用这样的技能。
梦能给我们以预兆吗？
斯蒂芬·拉伯奇在其所着《清醒梦》一书中记述了下面这样一件事：一天，一个人带着小儿子到一座山谷中露营。他和儿子来到露营地附近的湖边，准备下水洗澡，却发现忘带肥皂了，于是他就让儿子站在湖边等他。他看到儿子捡起鹅卵石向水里扔着玩，便放心地走了。等他拿了肥皂回来时，发现儿子脸朝下地趴在水中，已经死了。这时，他猛然惊醒，知道自己刚才不过是做了一个可怕的梦。不久后，有朋友邀他和小儿子一起去露营。一天，他带儿子到湖边去洗澡，发现忘带肥皂了，他就让儿子坐在湖边等他，准备自己离开一会，去拿肥皂。可就在这时，他看到儿子伸手拿起石子向水里扔，曾经的梦境突然浮上心头。他一把拽起儿子，将他带离了湖边。
1998年曾有报道说，一个名叫斯托韦尔的人在一篇医学论文中提到，她曾采访了一些声称做过预知梦的人。在51例预知梦中，有37例最终都“梦想成真”。其中一例是，一个名叫伊丽莎白的女子梦见自己驾车行驶在一条公路上，至一座天桥下面时，远远看到一架飞机坠毁。而几周后，一架飞机真的就在她梦见的那条公路上坠毁了。
梦真的能预兆未来？抑或仅仅只是巧合？对梦的各种研究还在进行之中。
梦的小常识
○大多数梦的持续时间为5～20分钟。
○梦中景象并不如人们之前所认为的那样只有黑白两色。
○虽然人们不会记得大部分的梦，但每个人一晚上都会做好几次梦。事实上，我们一生中有6年时间都在做梦。
○生来双目失明的人也会做梦。不过，他们的梦境是通过其他感官刺激形成的，包括触觉、嗅觉和听觉。
○人们在打呼噜时，他们没有做梦。
梦的七个令人费解的事实
就像睡眠一样，梦也是一种非常神秘的现象。为什幺有些人总是做噩梦，而有些人则在快乐的梦境中度过他们的夜晚？科学家正在发现和破解梦的一些秘密。以下是科学家对梦之领域内七个难解之谜的探索。
1.梦的意义
如果你梦见买彩票中奖，或梦见发生了一场意外，那你是否应该为此做些什幺准备呢？如果你的回答是肯定的，那你并非唯一这样想的人。研究表明，很多人都相信，梦为他们自己和他们周围的世界提供了有意义的启示。
在一项研究中，研究者让受试者在预定行程的前一天晚上想象以下四种情况，并考虑是否修改行程：国家安全威胁级别提高到了橙色；自己乘坐的飞机坠毁了；梦见飞机坠毁；在预定路线上发生了一起飞机坠毁事件。结果表明，一个飞机坠毁的梦比真实的飞机坠毁事件或政府发出橙色警告更可能对人们的旅行计划产生影响，而且做了飞机坠毁梦的人所产生的焦虑，与真实飞机坠毁事件让人感到焦虑的程度是一样的。
2.梦中的激烈动作可能是一种警告信号
噩梦还不是最糟糕的，一种罕见的睡眠障碍会导致人们将梦中的行为付诸实施，如拼命地手捶脚踢，发出尖声怪叫等。这种狂乱的梦可能是包括帕金森氏症和老年痴呆症在内的大脑退行性疾病的早期征兆。神经学研究结果表明，神经退行性疾病的早期阶段可能早在被患者和医生发现前几十年就已经开始了。
3.“夜猫子”类型的人更容易做噩梦
研究表明，喜欢熬夜的“夜猫子”比习惯早睡早起的人更容易做噩梦。
在一项研究中，研究人员将264名大学生经历的噩梦分为从“0”（即“从不做噩梦”）到“4”（即“总是做噩梦”）四个等级。结果发现，喜欢熬夜者的平均得分为2.10，早睡早起者的平均得分为1.23。差异非常明显。那幺，是什幺原因导致了这种睡眠习惯与噩梦之间的联系呢？有研究人员猜测，这可能与应激激素皮质醇有关，这种激素通常在我们清晨醒来之前达到峰值，此时正是人们更容易进入REM睡眠中，因而也最容易做梦的阶段。如果此时你还在睡觉，皮质醇的上升就很可能让你做栩栩如生的梦，甚至是噩梦。
4.梦可以帮助我们破解难题
有科学家认为，睡眠可以帮助我们解决一些白天一直困扰着我们的难题。生动形象而不合逻辑的梦境，往往能让我们跳出白天固有的思维局限，从而找到完美的解决方案。
虽然梦的产生与演变可能有另外的解释，但随着时间的推移，在人类大脑的进化过程中，产生了能够完成多重任务的能力，包括做梦可以“重启”大脑，在梦中帮助我们解决问题等。
5.女性更容易做噩梦，男性更多梦到性
在对近200名18～25岁的男性和女性的研究中，科学家发现，女性更容易做噩梦。女性的噩梦大致可分为三类：可怕的梦（被追赶或生命受到威胁）、失去所爱的人的梦和令自己感到困惑的梦。另有研究称，正如女性更容易做噩梦一样，男性更容易梦到与性有关的内容。
6.你可以掌控自己的梦
如果你对清醒梦感兴趣的话，不妨试着玩玩电脑游戏。加拿大科学家发现，与不玩电脑游戏的人相比，经常玩电脑游戏的人更可能会做清醒梦，也似乎能更好地以自己的意志影响自己的梦想世界。这些游戏玩家的控梦水平甚至能够达到如此程度——将一个噩梦变成一个美梦。对于每天花费大量时间身处虚拟现实中的游戏玩家来说，他们控制他们的梦境，就好像控制电脑游戏屏幕一样。
7.梦可以帮助消除负面情绪
研究发现，在快速眼动睡眠阶段（REM），实验对象的大脑中与压力水平有关的某些化学物质会明显下降。科学家认为，在REM睡眠中，当去甲肾上腺素水平较低时，大脑会在“安全环境”中对之前的负面情绪体验进行重新处理，当我们第二天醒来时，一些负面情绪就会有所弱化，我们对人生和生活的感觉就会更好，对于一些失败或挫折我们也会觉得自己完全可以承受。这也就是为什幺一些患有创伤后应激障碍症的人，如退伍军人，在从痛苦的经历中恢复的过程中，会重复经历许多噩梦的原因。
常见梦的主题及其解释
几个世纪以来，人们往往都认为梦具有某种象征意义，甚至将梦看作是某种预示。很多人认为，梦的深层涵义也许并不那幺明显，但我们只要深入思考一下生活中正在发生的事情，也许就可以得出有意义的解释。下面是最常见梦的主题，以及人们对这类梦的诠释。牙齿掉落 很多人都梦到过自己的牙齿掉光了：先感觉嘴里怪怪的，然后将牙齿吐到手中，最后所有的牙齿都掉光了。一些梦专家认为，牙齿与我们的权力欲和交流能力有关，牙齿掉光不仅会让你为自己的形象感到尴尬，而且还会阻碍你与他人交流，让你无法表达自己的想法。牙齿掉落的梦可能还与我们在意自己的外表有关。
大庭广众之下一丝不挂 大多数人都做过这样的梦：在学校、工作场所或社交场合，突然意识到自己忘穿衣服了！梦专家认为这类梦的意义是：我们在试图掩盖某些事情（假若没有衣服遮挡，会很难掩饰）；对某件事情我们还没有做好准备，如演讲或考试（但现在所有人都知道了——我们将无所循形）；如果梦中赤身裸体，但没有人看到，意味着担心是没有必要的，但如果在梦中并不在乎自己是否裸体，则意味着我们对自己的现状很满意。被追逐 被追逐的梦可能更常见，这种梦境通常非常可怕。它通常的象征意义是，你与困扰自己的问题渐行渐远，即将摆脱这些麻烦。但问题还在于追你的是什幺，也许是工作中的某个问题，也许是你自身的问题，也许是对你来说非常严重的问题。例如，你可能饮酒过量，你的梦在提醒你，酗酒已经严重影响到了你的身体健康。
参加考试（或者忘了考试这回事） 这是另一种常见的梦。你突然意识到，你此时本应该去参加一场考试的；你正在过道里穿行，却找不到你的教室了……这种梦可以有多种版本，例如你的笔突然写不出字来了，你将无法完成考试等，但它们的涵义都相类似。梦专家认为，这可能意味着你正在接受某种考核或考验，你正面临某个你力不从心的挑战，或者你觉得自己无法通过某项考核，也可能意味着你忽略了某件需要关注的事情。
飞翔 许多梦见自己飞起来的梦往往是清醒梦的结果。然而，并非所有的飞翔梦都如此。通常情况下，梦见自己在飞，意味着你正处于事情的顶端，你掌控着对你来说很重要的事情，或者对某件事情你刚刚有了新的见解。也可能意味着你意志坚强，没有什幺可以打败你。如果你在梦中的飞翔受到阻碍，表明某人或某事可能妨碍了你对事情的掌控；如果你在飞翔中感到害怕，表明你可能面临你无法应对的挑战。
