◎文/江媛媛

舒城县孔集镇（今城关镇孔集社区）是一座历史悠久的古镇，这里湖光山色秀美，气候湿润，多沙质土壤非常适宜竹类生长，因此它也是远近闻名的“竹编之乡”。在孔集中心学校旁有一座很不起眼的小院，这就是国家级非遗传承人苏成军的舒席厂。记者到访时，他正在气定神闲地编织着一幅竹编人物图，长长的竹篾随着他娴熟的动作翩翩起舞……

“竹编在这里有悠久的历史，几乎家家户户都有竹编手艺人。”苏成军介绍说。竹编是一种与生活密不可分的技艺，一代又一代人的传承和发扬，也形成了舒城地方特点的竹编工艺与竹编文化。这其中，尤以传统手工方式制作的“舒席”最为着名，舒席制作技艺早在2008年就被列入“国家级非物质文化遗产第一批扩展项目”，而苏成军也在2018年入选舒席技艺传承人。

传承：练就匠人之功

舒席的选料严格、工艺讲究，制作精良的舒席甚至可以叠成小卷随身携带，它的细腻光滑、经久耐用为一般竹席所不及。“顶山奇竹，龙舒贡席。”这是舒城流传的一句老话，在明朝，舒席曾是皇帝御用的贡品。

舒席大多靠的是祖传的手艺和小范围的匠人传承，世代生活在舒城孔集的苏家几代人，都以竹编手艺为生，到苏成军已是第三代了。自打记事时起，苏成军便每天看着爷爷和父亲编织竹席和各种竹工艺品。耳濡目染，加上长辈的口传身授，苏成军很小就学会了舒席的编织技艺。“这只是舒席最基本的编织技法，想要成为专业的竹编匠人还要下苦功夫学和练。”

舒席不仅是生活用品，也是精湛的手工艺品，古今字画、翎毛花卉都可编织得惟妙惟肖。对竹编的深深喜爱，让苏成军不满足于此。他想做个专业的竹编匠人，做出精美的工艺舒席。

1986年，17岁的苏成军进入舒城舒席厂，跟随老匠人汪守道师父学习剖篾、织席技术，最忙的时候一天工作十七八个小时。

1991年，22岁的苏成军成家了。古人说“成家立业”，苏成军想，“我有竹编手艺，为何不建立一个自己的工厂，做自己想做的竹编工艺品呢？”那年秋天，他带着新婚的妻子回到家乡孔集，办起了自己的舒席编织厂。

那十年可以说是苏成军舒席厂的黄金时代。经过探索，他打开了一条舒席市场销售的路子。“那时厂子每年要用掉100多万斤竹子，年产六七千床竹席，除去村里给我们计件加工的手艺人，光是厂子里的工人就有七八十个。”不仅如此，他们生产的舒席产品更是受到海外客商的欢迎，出口东南亚、日韩等地。苏成军成了家乡的名人，被授予“农村致富带头人”称号。

精益求精：指尖上的艺术

在苏成军小小的作品展示室里，摆放着大大小小上百种竹编手工艺品。大到悬挂在墙壁上四平方米见方的“松鹤延年图”，小到套篮、花器、果盘、手提包、桌椅凳……或古朴典雅或玲珑精致，展示着竹编艺术品的独特之美。

其实早在一百多年前，舒席就已蜚声国际了。1906年，舒席曾在巴拿马国际商品赛会上获得篾业一等奖。后来，舒席老一代匠人们编织的“天安门”“双狮戏球”图案屏席，也曾敬献给毛主席、周总理，后悬挂在人民大会堂安徽厅里，现收藏于中国科技博物馆。要制作这幺一件成熟的大幅山水画作，只是编织一个环节，最少就要半年。

苏成军指着墙上悬挂的“松鹤延年图”说：“这件作品仅是编织就花了二十多天时间。工艺舒席的编织，无论是山水写意，还是人物工笔，不仅要求经纬编排匀称、篾纹笔直整齐，还需要匠人心中有画。因为虽然每一幅作品都要先绘图，但是在编的过程中，图压在竹篾之下，是完全看不见的。”毫无疑问，编织是舒席制作最难的环节，而工艺舒席的编织更为讲究。选好材料之后，要进行剪篾、均撕、刮篾等步骤，制作的每根竹丝都要刮薄刮匀，使其柔韧度符合竹编精细度的要求。在苏成军看来，竹编不仅需要娴熟的技艺，更重要的是精益求精的态度。

“用来做图案屏席的竹篾，最宽不能超过0.6毫米，这还不是最细的，我做过最精细的竹丝细到只有0.2毫米。”而在编织时，需要聚精会神，不容一丝懈怠，以免断裂或者不够整齐。任何一个步骤失误，都要重新开始。

传统手工舒席以细、薄、柔滑和坚韧耐磨、不生虫蛀等特点而着称，它制作上的讲究自然不只是编织。“这个讲究是从选料开始的……”苏成军介绍说，舒席以水竹为原料，尤以小叶水竹为佳。

为了把好选料这一关，每年的9月，苏成军就会动身前往竹子产地——湖北武陵，一直到次年元月，他要在这里待上四个月，亲手选出上好的竹子。“每年9~10月砍伐的竹子没有任何水分，是最好的材料。”

从选料到成席，前后需经过裁料、开竹、破条、切头、划条、起黄、均撕、蒸煮、染色、刮篾、绘图、制样、编织、收边、检验等十几道工序。制成的舒席色泽通透，细软光滑，篾纹整齐，折卷不断。说到舒席制作工艺上的独特之处，“蒸煮！”看似简单，苏成军却说这是舒席最特别、也是最关键的一道工艺，“经过高温蒸煮，竹纤维中的糖分会被去除，这样制作出来的竹席不会上霉，经久耐用。”到底有多经久耐用？苏成军哈哈笑了起来：“我爷爷编的席子，我现在还在用呢！”

坚守：正在消失的技艺

在苏成军那双布满老茧的手上，一道道清晰可见的伤痕见证了他与舒席相伴的岁月……然而这门他坚守了几十年、在家乡传承了一千多年的编制技艺正面临着失传的危险。

近年来，随着社会的发展、技术的进步，人们慢慢地把精致的舒席给淡忘了。苏成军很是无奈，“不是我不想教，是没人肯学呀，这行的收入不高，要学好手艺，不花时间、不下苦功是不行的。现在年轻人不愿吃苦，原来的同行也都改了行，再过几十年，不知道还能不能看见这个行当了……”

从入选国家级非遗项目以来，舒席获得了相应的扶持，但仍然没能改变其日益衰落的现状。从2016年开始，苏成军参与到“非遗进校园”的活动中，他带着竹编作品走进了许多知名高校，希望扩大舒席的知名度。然而，前来学艺的还是寥寥无几。

传统的竹编制品市场在逐渐缩小，舒席匠人们纷纷改行，苏成军心里五味杂陈，但他仍选择坚守。“这一辈子，我只会做竹编，也只能把竹编做得最好。”坚守就得创新。苏成军开始向外寻找出路，从2013年开始，他每年都要前往四川青神、浙江东阳等地交流和学习，他厂子里的主打产品也从睡席向工艺日用品转变。“走出去，我才发现，现在人们对品质生活有了更高的要求，竹编工艺可以深入到更广阔的领域。举个例子，只是茶道上用的竹器，就有四百多种之多。”如今，苏成军不仅仅在不断地钻研新产品的开发和制作，也开始把市场拓宽到各类艺术装置、室内装修和特色民宿的打造上。

在这个“固执”的匠人眼中，舒席不仅有它存在的价值，也仍有它存在的市场。择一事，终一生……或许对苏成军来说，唯有守住了初心，才能不负光阴！