杨莹
天越来越冷了，付姐的饭馆也越来越红火了。看她迎来送往，颇有长袖善舞的风采，有的客人就夸她是那左右逢源的阿庆嫂。莫说，还真有点像。
付姐是家里的老小，又是独闺女，爹妈疼，兄长护，在娘家真真是娇姑娘。她脑瓜子转得快，很会察言观色，算账尤其快。人家都说，以后谁娶了这姑娘不吃亏。
长到十八岁，一场意外，爹娘都走了。大哥接她进了城，接送上幼儿园的侄儿。有人给她介绍了个男朋友，高个子，长得很精神，能说会道的，她一眼就看中了。嫂子劝过她，听说跑车的人多花心，她听不进去，花就花呗，只要对我好就行。
婚后有几年的生活过得蛮滋润。男人在外跑车，钱挣得不少，也顾家也听话，留下零用钱，其余都上交。公婆年富力强，吃喝拉撒全包，孩子都不让她管，她每天就是打打小牌，烦了逛逛街，旧时的少奶奶不过如此吧。
孩子上小学时，亲戚有套带院的房子出售，她果断拿出积蓄，又借机向公婆要了一笔赞助，过起单门独户的小日子。人家都说她命好，小时爹疼，大了哥疼，结了婚男人疼，这辈子就是个享福的命。
男人长年在外，闲言闲语有一些，她倒没太在意。有过那幺三两次过火的传闻，传得有鼻子有眼，对象很近，近得她感觉到浓浓的火药味和威胁。她的反应很传统，一哭二闹三上吊，四哄五骗六断卡，再加四处哭诉求援。效果还不错。公婆撑腰，朋友劝解，男人回头。
后来男人不跑车了，跟朋友做点小工程。工程没做几天，她老板娘的位子就开始晃了。对方是一个年轻女孩，攻势猛烈，她的老套路失效了。几番厮杀，她没占到丝毫上风，最痛心的，是男人伙着小三欺压她。绝望之余，她竟然顿悟，你永远拉不回一个心不在你身上的人。谈判的结果是，男人净身出户，房子票子儿子都归她。
就是在那时，她想出去找工作了。活了几十年，竟然不知道工作是什幺滋味。二哥开了家饭店，说小妹来给哥帮忙吧。她知道这是二哥故意帮她，像她这样没文凭、没手艺、没经验、年纪又老大不小的中年妇女，除了亲人，谁会给机会？
在二哥店里，她累活脏活抢着干，她要让自己像陀螺一样转个不停，这样才没时间和精力想那些闹心的事。每天都是忙和累，她却渐渐找到自信，脸上的笑容也多了起来。
干了两个月，哥把买菜的事交给了她，她买的菜又好又便宜；后来又让她负责前台。她很会说话，客人来了都爱和她逗几句，得不到便宜落个开心。再后来，她成了饭店的大总管，大小事都找她解决，不知道的，还以为她是老板娘，哥嫂干脆落个清闲自在。
男人是在冬天回来的。工程烂尾了，他腿也摔伤了，小情人自然没理由陪他吃苦。她一时心软，收留了他。为了方便伺候他，她请了长假。
男人腿好了，她也不好意思再去哥嫂那了。用打工挣的钱，她把自家一楼的几间房装修了一番，开起了饭馆。土灶台，柴火饭，老板娘说话又有趣，生意一开张就红火，中午和晚上，顿顿爆满，稍晚一点打电话，就预约不到位子。
男人好了伤疤忘了疼，看到美女仍爱说骚包话，但也仅仅是过过嘴瘾，其实是死心塌地以她马首是瞻了。他不得不承认，年岁越大，他越离不开她了，她哪天不在他耳边聒噪几句，他还有点没着没落的。然而，她对他早已只是施舍。
午后清闲时分，她爱坐在楼下喝茶，想想明天的菜单，感觉充实又有成就感。门前的空地里那几株冬菊开得正旺，细细闻，有淡淡的清香。她爱菊花，却更爱院后的那棵桂花树。
几十年里，她都是以一株藤的模样生活着，不是攀附在父亲和兄长身上，就是依赖着丈夫，活得也不错，但没有自我。五十岁之前，她终于活成了一棵树，以自己独立的姿势生长着，枝叶并不繁盛，但也能遮风挡雨了。
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