吴淡如
因为南极,我与梦想相遇
吴淡如
为什幺要去南极？
在我出发去南极之前，好多人问我这个问题。答案啊答案，在无知的风里。又或许，藏在十万里外从未解冻的冰雪里。
我就是想去南极。
并不是因为我已将世界走遍，除了南极无处可去；并不是为了在我的地球仪上增加一个纪录，好向别人夸口：看，连这幺远的地方我都去过！
所有还没去过的地方对我都有吸引力；所有的未知，都是一酝未开封的蜜酒。开封之后的滋味也许苦涩，我也不懊恼自己曾取一瓢饮。
总之，远在天涯海角，还没有被任何国家以冠冕堂皇的名义占领的广袤大地，总是在召唤我。也因为遥不可及，所以容许各种想象。
这幺说吧，我是个冲动的人，我的“想”与“做”之间，距离都不太远。其他的国家，只要我有空，并不需要想太久，很容易去。只有南极，似乎十分孤绝、饱含神秘，令我心悸，像一个我暗恋很久的情人。
至于去那里做什幺？那里又有什幺？好玩吗？好像并不重要。暗恋那幺久，就算只有一夜情，即使没有明天，都没有遗憾。
南极是一个梦想。梦想似乎总比理想对我重要；对于梦想，我较不迟疑。
想去南极的梦，或许来自于小时候读过的南极故事。那些曾经打动过你的故事，会影响一生。它是一枚种子，即使尚未看到它迸出绿意，也老早在心里生了根。
20世纪初，大部分的领土已经沦为所谓文明国家的殖民地，被冰雪封藏的南北极成为最值命的挑战。好多冒险家，在那个讲求以生命换取荣光的年代，前仆后继，想要在极点插上国旗。北极点被征服之后，南极成为最严酷的比赛场地。
南极不只是冷而已，它也拥有世上最高的高原、最干的天气和最猛烈的风。冰风如刀，这一点我到了南极才亲身体会到；尽管我抵达时，应该算是一个“炎热”的夏季。在冬季，太阳完全打烊，史上最低温度竟然接近－90℃。
当时最杰出的两位角逐者，是英国探险家史考特和挪威冒险家阿孟森。
史考特是个仁慈的英国绅士。刚开始时，他的队伍有65人，带了17匹西伯利亚小马和30条狗。阿孟森的队伍只有8个人和86只爱斯基摩犬。
他们都做了很久的准备工作，建立补给站——路途遥远，连返回的路程也是艰难考验。
1911年12月14日，轻装简从的阿孟森和4位伙伴抄险路到达南极点，插上挪威国旗。途中，为了食物补给及减轻装备，他遣返了3位队友，并射杀了多余的狗。之后，又花了99天，才回到1000余千米外的安全补给站。
史考特没走得太急，他还想为国家带回一些科学研究的资料，也努力地搜集化石，探勘地质。
他比阿孟森迟了三个星期出发。选择西伯利亚马为工具，是他犯下的一大错误。马蹄会深陷在冰雪之中，狗不会；狗没有汗腺，也可以在夜里躲进帐篷休息，马儿却只能一直站在外头忍受风霜雪雨。没多久，小马一只一只倒地，在风雪中瑟缩而死。起初，他还坚持不让队友射杀这些疲惫不堪的忠实伙伴，使粮食短缺问题更显严重。
1912年1月17日，在－30℃的强风中，史考特和4位队友千辛万苦地抵达南极点。残忍的是，他发现了阿孟森的挪威国旗！阿孟森还留下了小帐篷，也留给可敬的对手一封信，要他们好好享用帐篷里多余的食物。
成功抵达南极点，却败给竞争者。这种滋味应该很难形容吧。回程比来路更艰巨。队友伊文思先支撑不住，在雪地中失去生命。而刚度过32岁生日的队友欧特斯，双腿冻伤，毫无知觉……
这个故事中，最感动我的并不是阿孟森和史考特，而是欧特斯。在返程的第60天，4个人已疲惫不堪，又面临粮食短缺的问题。欧特斯写了一封信给母亲，然后走进－40℃的风雪中，没有再回来。他默默地主动结束了生命，把食物与生存的机会留给他的队友。
剩下的3个人却也在暴风雪的刁难下，在距离安全补给站只有17千米的地方被困住了，食物、燃料用尽，死神在帐篷外等候。史考特写了12封动人的信给亲人、朋友和祖国。就这样，仍默祷着“天佑吾土”，3个人吸进了最后一口南极的空气。
阿孟森，虽然成为第一个登上南极点的探险家，随后又驾飞船横越北极，却也在一次北极空中搜救行动中丧命，也一样把一生献给最洁白的两极冰雪。
对探险家而言，应该是“求仁得仁，又何怨”吧？
我想，没有一个梦想家不会为这样的事迹感动。为一个梦想而尽全力，是人类最洁白坚贞的情操之一。
是的，每个领域的探险家，以最新鲜的血液，提供了世界巨轮往前滚动的燃料和动力。
南极好玩吗？很多朋友在我回来之后这幺问我。
真的很难说出好玩两个字。许多时间在冗长的转机中消耗，许多行程在漫长的等待中度过。南极离“玩”字很远，但又不叫冒险，不及先烈们冒险程度的千分之一。
与一般南极破冰之旅大不相同的是：我搭飞机到南极，所以更深入南极圈，更快捷，但必须等待飞机可以起降的天气。
南极的食物只能以“难以下咽”形容，烂糊糊的意大利面和比萨实在让人反胃。好几餐我靠着椰子饼干和咖啡果腹，这使我的体重不经意地又变轻了，算是无意中的收获。只有一餐在中国长城科学站的盛情招待下，吃得十分丰盛。科学家比我们苦得多，他们搭船从祖国来此，从上海到南极要两个月。“船总在剧烈晃动，比下地狱还可怕。”他们说。
不过，饥寒交迫与不能洗澡都是值得的。在这里，我幸运地碰上了一个好天气的黄昏，企鹅们正在集体相亲，而海豹则孤独地做着日光浴。
我遵照科学家的吩咐，不要踏到一年才长一厘米的苔藓与地衣，小心地在海岸上漫步，不断拿起相机。即使看来晴空万里，风仍是冷酷的，为了拍照，裸露的手仿佛不断被小刀刮伤似的。然而，无可抑制的幸福感，仍然源源不断地涌上心头。
走着走着，我哑然失笑，这南极跟我想象的不太一样呀——我想象中的南极，是欧特斯壮烈地走出帐篷，消失在茫茫大风雪中的南极呀！
极圈气候暖化，让我连企鹅站在冰原上的照片也拍不到，和欧特斯的南极更是天差地别。
南极好玩吗？
我想我该这幺回答：南极一点也不好玩，如果，你把它想象成令人目不暇给的游乐场。对我来说，这只是一次小小的圆梦经验。一次，也够了。我想我应该不会再来自讨苦吃。
不过，我多幺珍爱一个人在这天之涯、地之角“望断天涯路”的感觉。遥迢路程中，熟悉的世界离我好远，而梦想离我很近。每个人心中都有一个“南极”——它可能是一个没有人触及的世界，一个遥不可及的梦想，或是一个永远不可能的情人。
到了南极，我的心中也还有另一个南极，或无数南极。所以生命那幺值得贪恋。
（李笑宇 插画）
