其他一些飞行员目击事件我都略过没看,而是翻看了一起我曾亲自核查过的事件。那起事件发生的时间离现在稍微近点,两位观察者中午时分近距离观察到一个圆顶的碟状物体。两位观察者中有一位名叫威廉·鲍威尔,来自宾夕法尼亚州拉德纳市,是一位拥有18 000小时超长飞行经验的飞行员。1966年5月21日下午,他载着穆里尔·麦克克拉夫小姐在他的庄园上空飞行时,看到了一个飞行器。刚开始,该物体似乎跟随一架海军飞机一起飞离威洛格罗夫的海军航空站,但突然急转掉头(非向内倾斜)朝鲍威尔的飞机飞来,差点与他的飞机撞上。

飞行物越来越近,鲍威尔估计大约有90米,这时候,两人都看清了这个物体的真面目。看起来该物体呈圆形平面状,而且两人在采访中都特别强调该飞行物没有机翼,也没有任何可见的推进器。据他们描述,该飞行物上面圆形的部分呈“瓷白色”,而下面的部分则呈明亮的红色。该物体经过鲍威尔飞机的右侧时,飞行高度略低于鲍威尔。他看到该物体非常结实,把远处的地平线遮挡得严严实实。

关于该物体的坚固性和真实性,鲍威尔是这样说的:“就像看见一辆凯迪拉克。”他估计该物体的时速在320千米左右,直径大约6米,飞行中非常稳定,而不是飘来飘去。麦克克拉夫小姐认为它当时距离他们不到12米。两人都认为该物体的厚度是直径的2倍。在它超过自己的右翼后,鲍威尔只有转头透过后窗才能看到它,而麦克克拉夫小姐却能看清它的全部。她跟我说,该物体瞬间就消失了,他们再也没有看见它。

讨论:

在部队和航空公司服役几年后,鲍威尔一直在一家公司负责航空运输。我曾跟鲍威尔的一个上司交谈过,他说自己没资格评价鲍威尔的正直和可靠。1967年4月22日,在美国报业编辑协会年会的UFO小组讨论会上,鲍威尔被要求简要地介绍一下自己的目击经过。他是小组讨论会上第一个发言的。据我所知,没有什幺自然现象可以解释此次目击事件。当时的可见度为24千米,他们在海拔1300多米的晴朗空域飞行,而且该物体曾近距离靠近他们的飞机。一个具有18 000小时飞行经验的老资格飞行员可能无法精准估算空中的飞行距离和速度,但他之所以能在经历如此长时间的飞行后生存下来,应该取决于他不会随便犯错。

鉴于事件特征以及报告人的可靠性,在此,我们似乎有必要插入桑福德将军说的一句话:“可靠的飞行员看到了相当不可靠的事物。”但我觉得鲍威尔在美国报业编辑协会年会上就这起事件的发言具有重要的意义。除我以外,出席小组讨论会的还有门泽尔博士和菲利普·克拉斯博士,他们都是主张用气象现象解释UFO的强烈拥护者。我搞不懂为何会有人用气象光学现象或球状闪电之类的说辞来解释这起事件,我们面对的明明是一起有关非人造飞行器的有意义的目击事件!报告中提到的它们瞬间消失(怀特德以及其他很多UFO目击者都曾提到这一点)一说,当今的科学知识解释不通。鲍威尔在威洛格罗夫的海军航空站报告了他的目击事件,但没有引起大家的兴趣。

很多飞行员目击UFO的事件,无论是很久以前的还是新近发生的,都可以轻易找到。不仅是民航飞行员,很多军事飞行员也都看到过完全解释不通的非常规物体。因此,对“为什幺飞行员看不到UFO”这个问题,答案是“他们确实看到了”。