日晷作为一种计时仪器，计量的对象是时间。时间不同于任何一个具象的事物，它看不见，摸不着，却又如影随形，无所不在。通过日晷，时间被生动具体地表现了出来。在日晷身上，时间被定格、凝固，所以人们称其为“时间的雕塑”。在世界各地，无论是古代建筑还是现代城市景观中，都可以发现日晷的身影。