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两天飞行5400miles，无人机送货向日常生活迈出了重要一步。4月23日，美国联邦航空局(FAA)向谷歌Alphabet母公司的Wing子公司颁发了美国首个商用无人机送货服务航空公司证书。一天后，加纳正式推出了全球最大的医疗无人机送货服务，由Zipline公司运营，覆盖全国。

拥有第135项操作员证书后，Wing公司计划与弗吉尼亚州西南部的布莱克斯堡和克里斯琴斯堡的社区和企业进行合作，该区域附近就是其一直测试送货无人机的地方，使用的是弗吉尼亚理工大学的中大西洋航空合作(MAAP)无人机系统(UAS)试验场。

4月早些时候，Wing公司在堪培拉郊区推出了其首个商用无人机送货服务。此前，该公司已在澳大利亚首都地区对部分客户进行了四年多的测试。该公司计划今年春天在赫尔辛基推出其在欧洲的首个试点。总部位于加州的Zipline公司自2016年以来一直通过无人机向卢旺达的诊所运送血液。该公司表示，今年将把业务扩展到非洲、亚洲和美洲的其他国家。

该公司首席执行官詹姆斯·瑞安·伯吉斯表示，Wing公司计划今年晚些时候在美国开始商业运营。颁发第135项证书意味着不仅仅是无人机本身，而是整个Wing公司组织架构已经满足了联邦航空局对租用无人机的操作要求，包括经济授权、证明文件和人员培训。

Wing公司的无人机一直在美国联邦航空局第107条法规豁免的情况下超出视线范围越过人群飞行，但这些豁免权不能进行商业发货操作，所以该公司必须获得一个航空运输证书，该证书以前只授予操作载人飞机的飞行员。

自2017年以来，作为获得商业运营许可测试的一部分，Wing公司最新版本的蜂鸟送货无人机已经飞行了大约7万次。这种15lb.重的无人机可依靠12个旋翼垂直起飞，升空后转换成翼载巡航飞行，然后在送货地点上空盘旋，将包裹吊送到地面。

詹姆斯·瑞安·伯吉斯说，Wing公司与MAAP进行试飞的地点不适用于商业运营，因此该公司正在寻找一个更接近其服务建成区的基地。在澳大利亚，配送中心位于堪培拉北部郊区米切尔工业区；无人机最初服务于邻近的郊区——克雷斯、帕默斯顿和富兰克林。

图1 Wing公司的混合多翼无人机悬停并将包裹吊送到客户手中。(图片来源：Wing公司)

与澳大利亚一样，美国的送货业务将使用Wing公司的无人驾驶交通管理(UTM)平台，将无人机飞行整合到领空中。Wing公司是联邦航空局承认的无人机系统服务供应商，正在与MAAP合作，根据该机构的无人机系统试点计划加快无人驾驶交通管理的部署。

弗吉尼亚州的商业送货业务将是美国联邦航空局正在进行的无人机系统集成试点项目(IPP)的一部分，Wing公司在这一项目上将再次与MAAP合作。詹姆斯·瑞安·伯吉斯说，但是航空公司的执照是在试点项目以外申请的，这就使得Wing公司可以将业务扩展到它想选择的其他地区。

堪培拉使用的送货服务模式包括与无人机运营基地合作的商业伙伴。初始合作伙伴包括一家面包店、药房和高尔夫商店，以及冰淇淋和咖啡零售商。目前每天有30～50台无人机在运营，随着更多的居民能够使用这项服务，预计运营规模还会扩大。

对于美国业务，詹姆斯·瑞安·伯吉斯说:“我们正在研究多种模式。”在配送中心存储或准备物品的业务伙伴可以有最简单和最快速的选择，但Wing公司希望可以“扩大街头小店的覆盖面”。这包括将无人机从基地飞到商家、揽收物品、送货给顾客、然后返回基地。

Zipline公司在加纳的服务于4月24日由加纳总统纳纳·阿库福-阿多在奥梅纳科正式启动，奥梅纳科是该国四个无人机配送中心的第一个。每个中心将配备30架固定翼无人机，这4个配送中心每天将向2000个医疗机构提供多达600架次的按需送货航班，为全国1200万人提供服务。

Zipline公司表示，这项服务将每周七天、全天24h运作，运送148种不同的疫苗、血液制品和其他关键药物。每个中心都能够在紧急情况下每天进行多达500次飞行。该公司表示，医务人员通过短信下单，平均在30min内收到他们的快递。

Zipline公司的电动固定翼无人机可携带1.8kg(4lb.)货物，由弹射器发射，巡航速度为110km/h(68miles/h)，自主导航，往返航程160km(100miles)。在交货地点，全天候无人机下降到一个安全的高度，用一次性降落伞放下货物，然后返回基地充电续航。

图2 Zipline 的电动无人机通过一次性降落伞空投血液和药物。(图片来源：Zipline公司)

图3 Zipline 的医疗无人机运输系统可以在任何气候中全天候运转。(图片来源：Zipline公司)

自2016年10月服务上线以来，Zipline公司在卢旺达的投递量已超过1.3万次。该公司开始向偏远诊所运送输血用的血液，提供比地面运输更快、更可靠的服务，尤其是在恶劣天气里糟糕小路时常无法通行的情况下。

Zipline公司表示，目前该公司为首都基加利以外的地区运送了超过65%的卢旺达血液供应。2018年12月，政府将该项目的范围从血液制品扩大到包括疫苗在内的169种其他关键医疗用品。Zipline公司开设了第二个配送中心，将覆盖面扩大到卢旺达1200万人口中的大多数。

在加纳，世界卫生组织的扩大免疫计划将提供疫苗以供运送并使用Zipline公司的服务，用于该国未来的大规模免疫工作。对加纳供应体系建设的支持来自比尔和梅林达·盖茨基金会(Bill and Melinda Gates Foundation)、联合包裹基金会(UPS Foundation)、辉瑞(Pfizer)制药公司以及疫苗联盟Gavi。

在美国，作为联邦航空局(FAA)无人机系统集成试点项目的一部分，Zipline正与北卡罗来纳州合作，在本季度推出医疗无人机送货服务。今年3月，在此项目下，联合包裹快递公司和无人机送货系统开发商Matternet在罗利的威克梅徳健康医院推出了一项通过四旋翼无人机运送医疗样本的服务。

Matternet已经在瑞士的医院之间建立了一个无人机网络，以加速医疗样本的运输，这是全球越来越多测试商用无人机送货服务的试点项目之一。以色列的Flytrex正在与冰岛的一家电子商务公司合作，为雷克雅未克各地的客户提供送货服务。在广州，中国的亿航集团(Ehang)正从一家专卖店向停在顾客附近的流动货车运送新鲜烹制的食品。

其他早期的商业运作正在中国和其他地方进行，无论是咖啡和糕点、血液和疫苗、高尔夫球还是自动除颤器，从业者和消费者都试图了解无人机能为按需送货带来的价值。