陈冰

随着我国航天事业的发展,卫星应用技术已经广泛服务于经济、科技、文化等各个领域,卫星应用产业正逐步与传统产业相融合,与云计算、物联网、大数据等新一代信息产业加速融合。

回望过去的一年,科学家们在忙着探索宇宙奥秘、解决人类生命难题、应对地球气候危机、创造机器智能,不少成果都值得载入史册。

“长征家族”再添两名新成员

2016年,中国航天人交出的成绩单,格外耀眼:新型火箭首发成功、首个海滨航天发射场建成使用、天宫二号和神舟十一号载人飞行任务圆满成功、多颗卫星发射升空……随着航天事业不断取得新成就,一个个航天热词、一条条航天新闻,“刷爆”众多网友的“朋友圈”。网友自豪地留言:“中国航天太给力了!”“中国航天让中华儿女底气更足、腰杆更硬!”

6月25日,我国新一代中型运载火箭长征七号在万众瞩目中飞向太空,标志着我国载人航天工程空间实验室飞行任务首战告捷,也标志着我国进入太空空间的能力大幅提升。

11月3日,我国新一代大型运载火箭长征五号首飞成功,成为我国起飞质量最大、起飞推力最大、箭体结构最大、运载能力最大的火箭。

作为中国运载火箭升级换代的里程碑工程,长征五号研制创新难点多、技术跨度大、复杂程度高,代表了我国运载火箭科技创新的最高水平。

长征五号首飞成功,填补了我国大推力无毒无污染液体火箭的空白,使我国运载火箭能力进入国际先进行列。这一重要成就,是我国由航天大国迈向航天强国的重要标志,为我国新一代运载火箭系列化、型谱化发展奠定了坚实基础。

以长征七号首飞成功为标志,海南文昌航天发射场正式投入使用。与酒泉、太原、西昌3个发射场相比,拥有两座多射向运载火箭发射塔架的文昌航天发射场,具有纬度低、发射效率高、射向宽、落区安全性好、海运便捷等优势。至此,我国4个航天发射场形成了沿海内陆相结合、高低纬度相结合、各种射向范围相结合的发射场格局,中国航天发射场布局开启新时代。

2016年中秋之夜,西北戈壁大漠月色醉人,长征二号FT2火箭托举着我国第一个空间实验室——天宫二号飞向太空。

天宫二号是我国载人航天工程空间实验室阶段任务的核心任务,主要目的就是为中国空间站的建造进行航天员中期驻留、推进剂补加、在轨维修等关键技术验证。

一个多月后,搭载着航天员景海鹏、陈冬的神舟十一号载人飞船如约而至,与天宫二号在距离地球393公里高度完美对接。10月19日6时32分,两名航天员进驻天宫二号。

393公里!中国载人航天登上新高度,中华民族航天梦站上新起点。

11月18日,遨游太空33天的神舟十一号载人飞船返回舱顺利降落在内蒙古中部主着陆场,两名航天员重返地球家园。

33天!中国载人航天创造了新的太空驻留时间纪录。

释放伴随卫星、在轨接受医学超声检查、首次太空栽培植物……在太空驻留33天间,两位航天员开展了航天医学实验、空间科学实验、包括在轨维修在内的技术试验,以及科普活动等数十项工作。

天宫二号和神舟十一号载人飞行任务的圆满成功,为下一步中国航天员在空间实验室和未来空间站长期驻留收集了数据、积累了经验、打下了基础,标志着我国载人航天工程取得了新的重大进展。

除此之外, “天眼”观地的高分卫星,“巨眼”观天的射电望远镜(FAST)都在2016年启用。

随着我国航天事业的发展,卫星应用技术已经广泛服务于经济、科技、文化等各个领域,卫星应用产业正逐步与传统产业相融合,与云计算、物联网、大数据等新一代信息产业加速融合。

“在线”的时代

在2016年12月初召开的第九届TC汽车互联网大会上,阿里巴巴集团技术委员会主席王坚指出,这是一个“在线”的时代。互联网是基础设施,数据成了生产资料,而计算则成为了一种公共服务,它们带来的终极结果就是以三者为基础的计算经济。在这种思路的指引下,王坚甚至大胆预言:继PC、手机之后,汽车将是互联网的下一个主角。拥有了操作系统的汽车相当于拥有了第二个引擎,这个引擎的动力就是数据,大数据会让车越来越智能。 “我认为,特斯拉骗了世界上所有人。特斯拉告诉所有人的是它在做电动车,其实它最终的目的是要做在线的车。”

不过在汽车成为主角之前,AR/VR已经抢先成为新经济的风口。年初,AR游戏口袋妖怪(PokemonGo)怒刷了一把存在感,以席卷之势攻陷全球。而到了年末,还有什幺比举着手机满世界抓口袋妖怪更吸引人的吗?答案就是满世界抢红包!支付宝推出的AR实景红包让人们通过线索图片+定位来领取红包。看来这个新年大家都要忙着藏红包、找红包了。这些都只是AR/VR火爆的一个小缩影。据高盛的相关研究报告,VR/AR领域在过去两年内一共进行了225笔风险投资交易,投资总额达到35亿美元。到2025年VR/AR市场规模将达到800亿美元。国内外大大小小的厂商分别从硬件和软件内容方面切入其中,想从中分一杯羹,估计AR/VR的热潮还要持续一段时间。

2016年另一个大热概念无疑是人工智能,谷歌下属的“深度思维”(DeepMind)公司利用人工智能程序“阿尔法围棋”(AlphaGo)在围棋人机大战中以4:1击败了韩国九段棋手、世界冠军李世石。10月,“深度思维”的研究人员推出了另一个 AI,一个能够在没有任何先验知识的情况下在伦敦地铁的复杂网络中导航的系统。这个被称为可微分神经计算机的复杂的系统结合了记忆力以及从经验中学习的能力,使得 AI 更加接近人类执行的任务,例如推理。AI 还将机器翻译的正确率提升了大约 60%,帮助物理学家们寻找新的超级材料。

我国已经把机器人作为战略新兴行业重点扶持,资本对机器人产业的投资热情不断高涨。目前,工业机器人的应用市场最为成熟,却存在核心零部件需要依赖进口的忧患。由于我国有大量的少年儿童和老年人,这让助老助残机器人、教育机器人等服务机器人拥有巨大的市场需求。但这个市场的问题在于,真正能够解决痛点的成熟产品并不多,除了扫地机器人,还没有见到能称之为“现象级”的爆款产品。特种机器人的客户大多有政府、军方背景,跟老百姓关系不大,却是风投关注的热点领域。

在基因技术领域,CRISPR-Cas9基因编辑技术的发展持续加速。10月28日,成都华西医院一位肺癌患者成为第一位使用CRISPR-Cas9编辑细胞治疗的病人。作为临床试验的一部分,研究人员让通常保持细胞免疫系统正常工作的基因失效,希望经过编辑的细胞能产生针对癌症的免疫反应。美国和中国在明年都预计使用基于CRISPR-Cas9治疗更多癌症。

同时,一直备受争议的细胞核移植“三父母”技术在2016年也取得突破。美国一个团队宣布,世界首个细胞核移植“三父母”婴儿已在4月诞生,手术是在未限制“三父母”技术的墨西哥展开。婴儿母亲带有莱氏症候群基因,通常这种基因都会导致孩童早期夭折。手术采用极具争议的“纺锤核移植”(spindle nuclear transfer)技术,即指将母亲卵子中的细胞核移植到捐赠者已移除细胞核的卵子中,让这颗卵子同时拥有母亲的细胞核,也有捐赠者的粒线体 DNA,最后再与父亲的精子结合成为受精卵。

目前手术婴儿一切正常。但也有些科学家表示,这样的结果还是有可能造成婴儿的基因变异,是否算是真正成功都还有待观察。不过如此的突破性技术也让许多带有罕见疾病基因的父母欣喜若狂,或许未来也能像这位母亲一样,成功诞下拥有自己的基因的健康小孩。

12月,英国人工授精与胚胎学管理局也发布声明说,经过审慎评估,该局已正式认可了这项技术。

日新月异的科技正在加速世界的发展。人类越来越像造物主,一面制造可以媲美人类的机器人,一面又在试图制造不带缺陷基因的完美婴儿。这个世界会更好吗?

实践十号

2016年4月6日1时38分,我国首颗微重力科学实验卫星——实践十号返回式科学实验卫星,在酒泉卫星发射中心由长征二号丁运载火箭发射升空,进入预定轨道。18日顺利返回地球。

北斗系统

6月12日,我国第二十三颗北斗导航卫星成功发射。北斗系统的稳健性和服务能力进一步增强。

量子卫星

2016年8月16日,中国科学家发射世界首颗量子卫星“墨子号”。量子科学家的本领在于,可以对量子纠缠进行某种意义的“控制”,比如,超级计算和加密通信。

高分三号

8月10日,高分辨率对地观测系统的高分三号卫星成功发射。高分三号能全天候、全天时对全球海域和陆地信息进行监视监测。

科创热词

大飞机C919

中国自主制造的大飞机C919目前正在接受批量投产前的系列检验。为什幺取名C919?C是中国China的首字母,也是中国商飞COMAC的首字母。第一个9指天长地久,19代表我国首型大型客机最大载客量为190座已有Air Bus和Boeing,C919跻身国际大型客机市场,预示未来ABC三足鼎立。

射电望远镜FAST

9月25日,500米口径球面射电望远镜FAST正式投入使用,这个目前世界上最大的单口径射电望远镜坐落于贵州省黔南州平塘县克度镇,被誉为中国“天眼”。

神舟十一号

10月17日7点30分28秒,神舟十一号载人飞船搭载两名航天员发射升空,进入太空与天宫二号在高对接轨道交会对接构成组合体,开展空间科学实验和技术试验。

碳卫星TANSAT

12月22日3时22分,在酒泉卫星发射中心,长征二号丁运载火箭成功将我国首颗全球二氧化碳监测科学实验卫星(TANSAT,简称“碳卫星”或“嗅碳卫星”)发射升空。该卫星的成功研制和后续在轨稳定运行,将使我国初步形成针对大气二氧化碳浓度监测能力。

AR/VR

2016年AR/VR持续火爆,被视为下一个爆发的风口。谷歌、脸书、微软、苹果、腾讯等巨头纷纷大举切入VR/AR领域,尽管目前的用户体验还不那幺令人满意,但并不妨碍业界大咖将AR/VR视为“未来任何行业的基石”。

人工智能

随着人力成本不断升高,机器成本降低,机器人在功能技术方面的优势体现,未来10年机器人会大批量进入企业进入生产和日常生活的时段,在生产制造上从可有可无变成必需品。