物理学家组织网报道称，加拿大多伦多大学研究人员开发出一种手持便携式3D皮肤打印机，可以打印出多层皮肤组织，以覆盖和治愈深度伤口。这是第一个能在两分钟或更短时间内，就地形成、堆积和凝固皮肤组织的设备，也是生物打印技术取得的新突破。
深度伤口的表皮、真皮和皮下组织都可能受到严重损伤。目前优选的治疗方法为分层厚度皮肤移植术，是将健康的供体皮肤移植到表皮和部分真皮上。
在大伤口上进行分层厚度移植，需要健康供体皮肤的所有三层组织，这样一来，合格的皮肤供体就很少。而不合格的皮肤供体会使得伤口区域不能完全覆盖，导致愈合不良。
尽管科学家已经研发出大量组织工程皮肤替代物，但尚未广泛应用于临床。当前，大多数3D生物打印机体积庞大、工作速度慢、价格昂贵，最重要的是不适合临床应用。研究团队认为，他们发明的原位皮肤打印机是一种平台技术，可以克服上述障碍，同时改善皮肤愈合过程。
这种3D打印机是首个能在短时间内（≤2min）实现皮肤原位修复的装置。手持式皮肤打印机的“生物墨水”由蛋白质基的生物材料构成，主要包括胶原蛋白和纤维蛋白。打印机可以根据患处特征为特定患者服务。更重要的是，它非常便携。便携式皮肤打印机的尺寸与小型鞋盒接近，重量不足一公斤。此外，该打印机操作简单，并省去了传统生物打印机需要的清洗和孵育流程。
研究人员计划为打印机增加若干功能，如扩大对伤口的覆盖范围。通过与Jeschke团队合作，他们还准备进行更多的体内研究。研究人员希望在未来能开展针对人体的临床试验，并最终为烧伤护理带来革命性改变。
