神舟十六号乘组中，桂海潮略显与众不同，一副近视眼镜也向人们透露了他独特的身份。作为中国空间站的首位载荷专家，航天员桂海潮担负着在空间站开展大量科学实验的重要使命。记者在对他的采访中感受到，专业、细致、自信，是他的最大特质。

今年36岁的桂海潮，是北京航空航天大学宇航学院的教授、博士生导师，长期致力于航天器动力学与控制的研究。2018年5月，我国启动第三批预备航天员选拔工作，为满足空间站工程任务需要，这次选拔在航天驾驶员基础上，增加了航天飞行工程师和载荷专家两个类别。这个消息对于从学生时代就对航天有强烈探知欲的桂海潮来说，充满了兴奋和期待。

桂海潮：我在国外学习交流期间，2016年的时候恰好赶上国外有一批宇航员的招募，当时我听到了就在想，要是我们国家也能把航天员的招聘面向社会人员开放那该多好，没想到一转眼，回来刚工作半年就收到这幺一个消息，所以报名的时候是想都没想，毫不犹豫就向我们学院的人事老师报名了。

桂海潮经过层层选拔，从众多报名参选的人员中脱颖而出，成为我国第三批航天员中4名载荷专家其中之一。载荷专家与以往从飞行员中选拔的航天员不同，他们拥有更加专精的技术方向，但是作为航天员，他们从选拔到训练，对体能的要求非常苛刻。

桂海潮：我们载荷专家选拔的时候通过的测试是6个G的超重，但是最终的训练目标是要达到8个G，刚入队的测评当中，呼吸对抗的动作也不是很在节奏。另外一个项目是转椅，每一次做完转椅科目以后，走路都感觉天旋地转的。通过请教教员，找经验，在每一次体训课之后都安排了一些自己的加练，学习飞行员他们训练的一些方式，增加自己前庭的耐受性。到今年测试的时候，达到了一级水平。

按照航天员训练大纲，第三批航天员需要开展八大类、百余项的训练。在短短两年多的时间，要完成系统的学习和训练，对桂海潮来说是一个不小的挑战。

桂海潮：沙漠野外生存训练，需要独立地生存两天，而且完成规定的任务。再有是狭小密闭环境中进行72小时的睡眠剥夺实验，要保证自己不要睡着，同时心理和情绪状态要稳定。（一开始）不知道自己能不能行，但真正做下来以后会发现，自己身上原来具备这样的潜能。这样的科目，让我们对于未来长期的太空生活和工作，有了心理上、信心上的建设。

空间站进入应用与发展阶段后，载荷的进出舱也越发频繁，神舟十六号在轨任务期间，桂海潮要和景海鹏、朱杨柱一起，完成空间站一些舱外子系统设备的出舱、安装，以及暴露载荷在外太空高辐射、高真空、原子氧的环境当中进行实验和研究。

桂海潮：从最早的潜水训练，到基本的通用作业能力训练，再到面向具体作业任务的专项出舱程序训练。多种手段、多种训练方式的结合，让我们快速掌握了这样的一个技能。

作为我国首位进入太空的载荷专家，桂海潮有着丰富的实验室经历，在航天器动力学与控制领域成果丰硕，在SCI发表了20多篇学术论文，这些学术研究也为神舟十六号任务打下了坚实的基础。

桂海潮：空间站进入应用与发展阶段以后，科学实验项目的数量大幅度增加，专业性操作的技能要求也比之前大幅提高。形成职责分工以后，可以有专业的人来干专业的事情，保证在长期飞行的过程当中，这幺大数量的科学载荷、科学实验更加稳妥、可靠，提高我们的成功率。

厚积薄发，对于即将到来的5个月的太空之旅，桂海潮充满了期待。

桂海潮：我觉得从身体上、心理上、思想上都准备好了，而且非常期待进入我们国家的空间站。在太空这样一个独特、神秘的环境里，我特别想把这一次的任务当成一个发现之旅。再有就是太空是这幺美丽的观景平台，可以看一看我们地球，看看山川、看看海洋、看看星空。我期待能够在这样壮美的环境当中放飞自己的思绪，畅想任何可以想象的东西。

在北航任教以来，桂海潮共指导了10名硕士、博士研究生，其中有3名已经顺利毕业。他指导的毕业生，获得过北京市优秀本科毕业设计（论文）、校级优秀硕士论文等荣誉。

入选航天员开始训练后，桂海潮也并未放松对学生们的关心和指导。“训练任务不很重的时候，桂老师自己还在看论文，也会把我研究方向的一些论文发给我学习。”桂海潮指导的第一个博士生苏文杰说。

封闭训练期间，桂海潮仍是尽己所能地挤出时间，指导学生科研，亲自帮忙推导关键的理论公式。“桂老师在晚饭时间给我打来电话，详细指导怎幺修改论文。”同课题组的博士生夏新会说。

不仅学术上细致指导、严格把关，桂海潮也很关心学生们的日常生活，和大家平等相处、教学相长，愿意从学生身上学习。博士生陈子龙说，每次和桂老师见面聊科研，他总是先问大家生活上有没有困难或者烦心事：“有一次桂老师回学校，叫我们一起吃饭，那天下雨了，我和桂老师同撑一把伞，他就搂着我的肩膀，感觉像哥们儿一样。”

航天员桂海潮。图片|人民日报

随着空间科学技术活动的深入，空间科技活动越来越专门化，载荷专家应运而生。

1964年苏联“上升1号”飞船上，费奥克蒂斯托夫成为第一位有效载荷专家。他是一位航天设计师，参加这次飞行的主要任务之一是进行飞船太空飞行的实际考察。

1972年，美国“阿波罗17号”登月飞行的航天员施密特，是第一位真正的载荷专家，他是职业地质学家，在对月球进行实地考察方面的优势远胜于其他航天员。

上世纪90年代，国际空间站的出现，为开展长期、可动态调整的研究任务提供了可能。

2011年进入运营期后，参与空间站任务的载荷专家担负了专业性空间研究项目的具体实施，比如空间生物学、物理学等专业性项目以及部分新技术验证项目，并在必要时指导飞行工程师协助完成相关工作。

随着我国空间站全面建成，为满足工程任务需要，2020年底选拔的第三批航天员在航天驾驶员基础上，增加了航天飞行工程师和载荷专家两个类别，18名航天员中有7名航天驾驶员、7名航天飞行工程师和4名载荷专家。

2022年9月，我国第四批预备航天员选拔已全面启动，计划选拔12至14名预备航天员，包括航天驾驶员7至8名，航天飞行工程师和载荷专家共5至6名。

截至2023年3月，已完成初选阶段选拔工作，共有100多名候选对象进入复选阶段。

◎ 来源｜北京青年报