苍夜
竹，生长能力强，短短几年便漫山遍野，面对浩瀚竹海，如何利用是关键。
如今，人们生活中充斥着各种快消品，大家已经习惯被工业化产品包围，很少有人能静下来，留意手艺，关注精神……古人咏叹的竹之气节，在日常生活里渐渐淡去。
2010年5月，本刊曾经做过一期关于竹的专题，转眼便是五年时间。在这五年里，有许多优秀的设计师、手艺人、企业同竹子一样，噌噌地成长着。他们认识到竹的可塑性，也看到竹子的快速再生能力，比木材更环保，他们带来对竹这种材质的新认识，设计出更符合现代审美的日常用品。
本期专题，我们再次为您呈现关于竹的故事，关乎产业，关乎人，也关乎你我的生活。
竹，对台湾民众来说，有着特殊的意义。生长周期快加上良好的可塑性，让竹制品在日用品市场一度占据重要的地位。在经历了大陆竹工业带来的冲击后，台湾的竹文化依靠顽强的生命力，坚持前行，借着本土文创潮流的东风向艺术领域完美转型。竹随境迁，如今的台湾竹工艺摆脱了传统的枷锁，与时尚紧密结合，冲入欧美各大展会，让人在惊艳之余，暗自感慨来自东方独有的竹韵魅力。
竹艺进化论
地处亚热带地区的台湾，温润潮湿，是竹子生长的理想环境。在当地所有森林面积中，竹林约有1523平方千米，占整个林地面积的7.2%。竹子的种类繁多，加上生长周期只需4～6年，让竹倍受当地居民的青睐。
台湾竹工艺的发展可以追溯到早期移入的先民，他们就地取材，用身边的竹制作出简易的农具、渔具、生活用品。直到清朝雍正年间，才开始有精美的竹器流入台湾。而闽、粤两地特有的制竹工艺，也趁着这个机会，悄无声息地融入到当地“粗陋”的技艺之中，在摩擦碰撞中，起到了潜移默化的作用。遗憾的是，这段时期的竹艺还停留在民用阶段。
1929年，日本政府为了提高台湾竹艺品编织水平，特地从日本山口县请来专家到台湾传授花篮、杂物箱等编织技巧，让台湾竹工艺向着精细化方向迈进。当时，南投竹山、台南关庙等地都是产竹重镇，工艺发展十分迅速。日本在竹山和关庙设立的“竹工艺传习所”，也对台湾竹艺产生了深远影响。这就是为何现在在台湾竹制工艺品中，依稀留有日本工艺特有的细腻感的原因。厂商需要手工竹编产品会去关庙采购，而竹山则逐步发展成半手工半机械化生产，大量出产灯笼、竹筷和竹剑，当时，日本90%以上的竹剑都在台湾制作。
随着竹制工艺的兴盛，涌现出吴圣宗、黄涂山、张真经等一大批优秀竹工艺师，给台湾竹文化的发展带来强大推力。而颜水龙教授则带着美术工艺学校学生创立了“南亚工艺社”，对技艺进行革新，尝试制作出带有现代风格的工艺用品，各类工艺传习所也应运而生。
最繁盛的时候，竹山和关庙几乎家家都在从事竹制品相关的生产。大小作坊加上各种企业，接收了大量的国外订单。竹山更是特别设立“竹山工业区”，依靠机器代替手工技术，制造竹木复合家具。虽然手作的竹工艺品相对减少，但产业的兴盛给所有工匠、艺人带来极大的动力。台湾竹文化成功地与当代产业结合，被推向了抛物线的最顶端。
在文创中重生
可抛物线是无情的，登顶之后，必将是无情下滑。1987年，台湾实施汇率自由化政策，新台币大幅升值，人力成本升高，大陆制竹产业，以廉价工艺品挤入台湾市场。竹山、关庙等地的竹制品企业陆续将工厂转移到大陆产竹区域，生产加工出竹制品后，再返销台湾。就连国外商家也闻风而动开始追寻廉价的竹制品，传统台湾制竹产业进入瓶颈期。
本土产业受到冲击，许多从事竹工艺的师傅开始转行，流散到台湾各地，竹山、关庙的辉煌一去不复返。困境就像盆冷水，瞬间降低了人们盲目追求利益的热度。竹工艺产业被金钱打破了平衡。在冷静思考之后，人们又怀念起竹艺品上那残留的手作余温，一种渴望回归之感渐渐占据了人们的念想。
伴随着文创产业的崛起，台湾竹工艺也发生了微妙变化。产量需求的减少，让竹制工艺品有了更多的时间，朝着现代时尚靠近，传统手艺再次面临新生。
经过这一役，竹山没有了往日劈竹、编织日夜忙碌的情景。当地的竹林已被茶园占据了一半，呈现半竹半茶的割据势态。随着茶道的兴起，农民又开始大量种茶。产业的萎缩，让竹林的种植与保护缩水。“当地的手工艺文化，与百姓的生活息息相关，没有百姓的支撑，也不会有发展。”作为竹山“小镇文创”的创始人，何培钧有着独到的见解。创业十多年，他在还没有“文创”一词出现的时候，就用自己的方式定义台湾的“软实力”。尽管从来没有在公司任职过一天，但他却凭借自己的摸索，发展出一套前所未有的文创商业模式，成功吸引各家企业的目光。
何培钧提出了“竹山的竹艺复兴之路”，用一种有趣的方式，换来可以推动竹产业发展的“idea”。他在竹山租了间120平方米的民宿，旅客住进来可以不用付费，但是要用自己的技能对竹山小镇的工艺文化作出贡献。摄影师拍下一张张手工制作图，发布到各大网站；一名留学生用英文建立了一个网站，用来宣传竹山见闻……各种看似微小的创意，聚集起来，就是一片汪洋。何培钧反向操作，致力于找出让小镇得以持续发展的方式，用年轻人最喜欢的“换工”方式，为竹山带来超GDP的收入。
2013年，何培钧与台湾三所大学联合推出了“QR code”合作项目。这是个很有趣的合作，何培钧找到当地的工艺师，让他们将竹子编织成二维码，只要用手机对二维码进行扫描，就能显示出竹山镇的观光旅游路线。“这非常有意思，将传统竹编和二维码结合，用现代的方式充分展示竹山特有的手工技艺。”
运用新奇的方式和各种怪异的点子，何培钧以个人的力量，努力推动竹山文创产业的发展。以往风中摇曳的传统竹艺，终于找到了与当下结合的契机，为老化的景区，带去无限的商机。
未来属于竹品牌
除了个人的力量，南投县台湾工艺研究中心也功不可没。在传统竹产业低迷时，工艺研究中心着力将艺术赋予竹艺之中，再融入人们的生活，打造竹文化品牌的概念。
工艺研究发展中心大胆跨界，与台湾创意设计中心联手，结合时尚推动工艺，以传统技法将新生代设计师的创意化为实体。2008年，两个中心携手合作的工艺时尚“Yii”系列作品，惊艳巴黎家饰用品展，每件竹工艺品之上除了设计师的名字外，台湾本土工艺师的名字也赫然在列。事实表明，用设计将台湾竹文化带到世界各地，将手造与时尚结合，是一种良性的文化推广模式。
难能可贵的是，竹山很多工艺师都能撇弃传统观念，与新锐设计师合作，共同探索竹艺的未来。设计师骆毓芬来到竹山后，结识了当地工艺师苏素任，一拍即合后共同制作出了《TuTu 椅》——将传统的竹夫人（抱枕），改造为椅子的支撑结构，镂空的椅脚和六角编的工艺，可以承受80至90 千克的重量，将椅垫拿开，还可作为个人品茶的小茶几使用。
回到台北后，为了拉近竹山工艺师和自己的距离，骆毓芬还教他们如何使用网络交换信息，并在参加国际设计展的时候，将这些工艺师的名字与自己的名字写在一起。“不要只把产品放在玻璃橱窗去参展，而是真正可以落实到生活之中去使用。”骆毓芬说。
经过多方的努力，虽然不能使台湾的竹文化产业回到过去的辉煌，但它却以巧妙的方式向着艺术化、现代化的方向发展。传统的竹工艺依旧存在，变化的只是更符合大众审美的外形。随着文创产业的蓬勃发展，台湾的竹文化也将迎来一个崭新的纪元。
文化的诞生和繁衍，与生活和时间密不可分。台湾的竹文化也不例外，在历史的洗礼下，经历民用期、产业盛世和文创时代，在小岛上随遇而安。
