■李鹏（首都医科大学附属北京安定医院）
生活上的负面情绪是抑郁症的常见诱因之一，作为一种常见心理疾病，人们总以为年轻人才会因生活压力而抑郁，觉得老年人经历了漫长岁月的洗礼，拥有更强的心理抗压能力。但事实并非如此，抑郁症是并不分年龄的。
老年抑郁症的常见因素
◆生理因素
老年人的身体经历了年龄相关的生理变化，如激素水平的改变、神经系统的退化等，这些生理变化可能与抑郁症有关。
◆慢性疾病和健康问题
老年人更容易患慢性疾病，如心血管疾病、糖尿病、慢性疼痛等。这些疾病可能导致身体不适，加重抑郁症状。
◆社会孤立
许多老年人可能面临社会孤立和孤独等现实境况，尤其是在丧偶、失去朋友或远离家人的情况下，孤立和社交隔离可以加重抑郁症状。
◆生活变化
退休、子女离家、亲友去世等生活重大变化可能导致老年人情感上的不适应，从而引发抑郁症。
◆遗传因素
遗传因素在抑郁症的发病中可能发挥一定作用。如果家族中有抑郁症的病史，老年人患抑郁症的风险也会增加。
◆药物和药物副作用
一些老年人可能需要长期使用药物来治疗慢性疾病，某些药物的副作用可能包括情绪低落和抑郁症状。
◆认知功能下降
随着年龄的增长，部分老年人可能经历轻度的认知功能下降，这会导致情感问题，包括抑郁症状。
◆心理因素
老年人可能面临应对生活变化和应对慢性疾病的心理压力，这可能引发抑郁症。
老年抑郁症的具体表现
老年抑郁症的核心症状是持久的情绪低落，通常伴随着悲观和失望情绪。这不是普通的忧虑或沮丧，而是一种持续的、沉重的情感负担。患者可能对生活失去兴趣，过去的爱好和活动再也无法吸引他们。他们可能整日忧心忡忡，觉得时间过得很慢，生活苦不堪言。一些患者甚至感到无助、无用、绝望，有自杀的念头和行为。
老年抑郁症还会影响患者的认知和思维能力，使其变得思维迟缓，反应迟钝，言语减少，语调低落，仿佛大脑生锈了一般。意志活动减退是老年抑郁症的另一个常见症状，患者可能变得行动迟缓，生活懒散，不愿做事，也不愿意与他人交往，即使交流回应也减少。有时候，老年抑郁症可以导致患者生活无法自理，甚至卧床不起。一些患者可能出现明显的认知功能损害，包括记忆力下降、计算力减弱和理解判断能力降低等。
老年抑郁症的治疗手段
一旦患上老年抑郁症，患者需要正确面对，及时寻求医疗干预。随着医学的进步，抗抑郁药物的种类变得更加多样化，可以更好地满足患者的需求。
●选择性5- 羟色胺再摄取抑制剂（SSRI） 这是目前应用最广泛的抗抑郁药，素有“六朵金花”美誉，有不良反应少、依从性佳等优点，是老年期抑郁障碍的首选药物。
●选择性5- 羟色胺及去甲肾上腺素摄取抑制剂 这类双通道的药物，对伴有焦虑特点的老年抑郁患者来说效果普遍较好，但应用该类药物，要注意检测老年患者的血压水平和肝功能变化。
●米氮平 米氮平由于其特殊的作用机制，能有效改善老年患者的睡眠，还能增加其食欲，对于存在睡眠障碍和饮食障碍的老年患者，是非常有效的选择。但应用该药物时要注意患者的体重变化，避免体重过快增加导致肥胖甚至代谢综合征的发生。
●三环类或四环类药物 常用于治疗抑郁症和各种焦虑抑郁为主的神经症，亦可用于更年期精神病。这类药物疗效确切，但不良反应较多，如轻度兴奋、失眠、口干、便秘、视物模糊、血压升高等，考虑老年人肝肾功能和代谢能力，一般不作为首选药物。
●氟哌噻吨美利曲辛 复方药物，对疾病的治疗起效快，对伴有焦虑特征及躯体化症状的患者疗效确切。但由于该药物中存在抗精神病药物，产生的药物不良反应较多，如帕金森综合征、静坐不能、迟发性运动障碍等。同时较长时间使用氟哌噻吨美利曲辛后，在撤药过程中，部分患者出现了撤药反应，且明显多于其他抗抑郁药。
老年抑郁症的药物治疗通常需要数周或数个月才能显现出明显的效果。因此，患者需要耐心等待，并在医生的指导下坚持用药。抗抑郁药物可能会引起一些副作用，如头晕、嗜睡、口干、便秘等。考虑到老年患者基础代谢较慢，所以在药物使用剂量上和成年人不同，通常选择更小的起始剂量，逐渐增加至有效治疗剂量，最大限度地减少早期可能出现的药物副作用，最大限度地改善患者症状。
物理治疗也是一种有效的治疗方法。电休克法、重复经颅磁刺激治疗和光照疗法可以通过调整和改善脑功能来提升治疗效果。
心理干预与治疗在老年抑郁症的治疗中也占有重要地位。心理治疗，尤其是认知行为疗法可以帮助患者改变负面思维模式，处理人际问题，以及培养更健康的应对策略。
家庭和社会的支持是治疗老年抑郁症不可或缺的一部分。老年抑郁症患者需要更多的陪伴、理解和关爱。家人的支持和鼓励可以帮助老人保持积极的生活态度，维护自尊心，实现自身价值。
老年抑郁症可能引发的并发症
老年抑郁症是一种严重的精神健康问题，如果得不到适当的治疗和管理，可能会引发多种严重的并发症。其中两个主要的并发症包括自杀倾向和阿尔茨海默病。
1.严重抑郁症的患者存在自杀倾向 这是一个极为严重的并发症，因为抑郁症可以导致患者感到无望和绝望，进而产生自伤和自杀的念头。老年抑郁症患者需要特别密切地监测其情绪和情感状态，以确保他们的安全。及早的干预和治疗是预防自杀行为的关键。
2.老年期抑郁与老年期痴呆存在共患现象 这意味着老年抑郁症患者可能会出现认知异常，如思维迟钝、记忆力下降、注意力不集中等症状，加重了认知功能的下降。因此，老年抑郁症的及早诊断和治疗对于维护认知功能的健康至关重要，可以减缓老年期痴呆的发展。
预防老年抑郁症的有效途径
1.拥有兴趣爱好是预防抑郁的有效途径 老年人可以尝试新的兴趣爱好，如学习新技能、参加艺术课程、追求创作等。同时，可以在家中养花种草、看书、画画，这些活动不仅有益于身心健康，还有助于保持积极的生活态度。
2.与人交流是维持心理健康的重要途径 老年人可以加入社交团体、俱乐部或社区组织，与人互动，分享生活和情感。这种社交互动不仅有助于减轻孤独感，还能提升自尊心和快乐感。
3.运动是维持身心健康的关键因素 老年人可以选择适合自己的体育活动，如打太极拳、跳广场舞、散步等。适度的运动不仅有助于保持体能，还可以改善情绪，减轻焦虑和抑郁症状。
