2005年4月5日，《世界是平的》一书在美国出版。两年之后，这本书成为国人争相阅读的热门书籍。这一书名显然意在申述互联网带来的好处，它实现了数字世界的“人人平等”。但这两年，随着互联网的飞速发展，一股反思数字化时代的声音也此起彼伏：互联网连接一切之后，世界并不会自动抹平，可能还会产生新的鸿沟。这其中的一个重要表现，就是互联网带来的算法困境。
所谓算法，根据传统定义，是指解题方案的准确而完整的描述，是一系列解决问题的清晰指令，算法代表着用系统的方法描述解决问题的策略机制。互联网语境下的算法，也大致类似，不过其更多地跟产业与人联系在一起，被赋予了更广阔的内涵。
这些年，算法几乎成了所有互联网公司依赖的底层技术。一批巨头互联网公司在业务不断发展的过程中，开始运用算法，为消费者推荐商品、广告，实现更多增值。比如现在某知名APP，其“制胜法宝”就是算法推荐机制，用户喜欢什幺，它就主动投喂什幺，深刻洞察并把握了人性。而一些生活服务类APP，也利用算法机制，准确把握消费者的喜好、口味以及消费能力等，精准推荐商品与服务。
应当说，算法作为一种新技术，在造就一批成功的互联网公司的同时，也便利了公众的生活。但是，随着算法的攻城略地，甚至成为一种无处不在的“怪物”，也逐渐暴露出越来越多的问题。
一个典型的表现是，算法由于过于迎合个人趣味，在信息传播中制造了一种信息茧房的窘境。互联网是现实生活的投射，不同知识水平与眼界的人，在数字化世界，所能享受到的红利完全不同。文化素养高的人，可以充分吮吸数字世界的营养，持续进步；而文化素养低的人，由于对信息甄别能力差，只能在低质量的信息海洋中不断退化。
算法还滋生了一个问题：大数据杀熟。算法就像一只只眼睛，盯着每一个用户，它吃透了你，而你却对它一无所知。不论是在美团上点餐，还是在携程上订票，都爆出过用户被杀熟的事件。互联网最大的优势是便捷与便宜，但在算法支配下，它却越来越贵。算法成了这个时代的噬身之蛇，屠龙的少年变成了恶龙。
算法导致的问题，远不止这些，比如对隐私的剥夺，对员工的压榨，以及对国家安全的威胁，凡此种种，都指向了对算法这种智能技术的反思，都指向了对平台科技向善理念的践行。
以往，一些人在谈到平台的作用时，往往会提到技术中立，认为平台只是一个工具，技术没有价值观。但随着互联网的弊端不断暴露，平台成为一些违法犯罪行为的温床，人们对平台的责任开始有了越来越深入的认识。苹果公司CEO库克不无忧心地说：“我并不担心机器像人类一样思考，我担心的是人像机器一样思考。”这代表的是技术领导者的认知。事实上，这也在不断成为人们的共识：技术与平台没有价值观，但技术与平台背后的人有价值观。人，才是技术的尺度。
所以，反思算法的本质，就是反思操控算法的人，要用人性算法、伦理算法来引导技术算法。不论是西方还是中国，都已经出台并正在完善相关的数字权利法案，约束平台权限，为用户权益兜底。而作为算法的拥有者，平台企业更应该履行主体责任，克制技术欲望，防止异化为数字世界的利维坦。
人类工业革命史上，每一次技术进步，都伴随着一轮轮反思，技术就是在这样的进化中不断惠及社会的。对于算法等数字技术反映的问题，我们也不必过于担忧，技术终究会突破它的自反性，实现技术伦理与社会伦理的平衡统一。
