□ 武狄仑
动物具有幽默感吗？
□ 武狄仑
笑话，恶作剧，挠痒等等，都会使我们忍不住大笑起来。的确，人类是很有幽默感的，那幺动物也具有幽默感吗？例如，动物会开玩笑吗？如果给一些动物挠痒，它们会笑吗？事实上多年来，科学家们已经给各种动物挠过痒痒了。在这种看起来就很搞笑的实验中，科学家们还真的发现了强有力的证据，证明幽默感并不只是人类才有。
来自灵长类动物的“笑声”
科学家认为我们人类的笑声，是由猿类祖先在打闹嬉戏时发出的一种特殊的喘气声进化而来的。来自英国朴茨茅斯大学的心理学家玛丽娜·达维拉·罗斯，分析了分别来自黑猩猩、倭黑猩猩、大猩猩、猩猩以及人类在被挠痒时所发出的喘气声音的录音，结果发现了这种喘气声音的异同点正体现了它们之间的亲缘关系：黑猩猩和倭黑猩猩，与人类亲缘关系最近，而它们的喘气声音最像人类的笑声；大猩猩，与人类亲缘关系较远，它们的喘气声音不太像人类的笑声；而猩猩，可以说是人类的一种远亲了，喘气方式是最原始，完全不像人类的笑声。
不过，尽管这些灵长目动物的喘气声音各有不同，但这种特殊喘气声音都可以作为一种积极的信号，说明在打闹嬉戏时它们很快乐，没有谁真的想要去伤害对方。当然并不是所有的打闹嬉戏都能带来快乐，有时也会变成一种折磨。例如，如果在个头都差不多的同类之间打闹嬉戏，它们会产生这种积极的声音。如果它们的个头是存在很大的差距的话，那幺打闹嬉戏就可能会变成恃强凌弱了，游戏不再有趣，它们的发出的声音也就变化了。
灵长类动物不只会笑，有证据表明，它们也会开玩笑。一个来自于美国加州的名为Koko的大猩猩，在人类的训练之下，掌握了超过2000词语和1000种手语手势。这个大猩猩很擅长利用这些语言中的双关语讲笑话。例如，当人问它，“hard（同时有坚硬和困难的意思）的东西你会想到什幺？”它会打手势说，“石头”和“工作”。另外，它曾把它的训练师的鞋带绑在一起，并打手势说道，“来追我啊！”
来自老鼠的“笑声”
但动物界的其他成员，它们有幽默感吗？美国科罗拉多大学波尔得分校的生态学和进化学教授马克·贝科夫认为，大多数动物都有幽默感，也许所有的哺乳动物都会有幽默感。贝科夫指出，根据达尔文的理论，人类和动物之间的智力差距其实是一个度的问题，而不是不同种类的问题。所以说，既然我们人类具有幽默感，那幺其他动物应该也有一定程度的幽默感。
贝科夫还认为，动物理解笑话，这其实并不是一个听起来很牵强附会的观点，尤其是考虑到其他重大的科学发现时。例如，科学家发现，狗可以理解什幺是不公正，蜘蛛具有不同的脾气，蜜蜂会具有悲观的心态等等。
下面我们再举一个十分着名的发现来说明一下。
1997年的某天，为了探求老鼠是否具有幽默感，美国博林格林州立大学的心理学家雅克·潘克塞普走进了他的实验室，告诉他的本科学生杰弗里·布格多夫，“让我们给老鼠挠痒痒吧。”在此之前，潘克塞普在这个实验室中，已经发现了老鼠们在互相打闹嬉戏时，它们会发出独特的超声波叫声，频率大约为50千赫。现在，研究人员想知道它们在被挠痒时是否可以发出同样的叫声。果然，当研究人员开始用指头去戳实验室里老鼠的肚子时，实验室里的录音设备记录下了同样的50千赫的声音，而且老鼠还玩得很开心，不停地追逐研究人员的指头。
不久之后，这个实验结果被媒体大肆宣扬，说科学家发现了老鼠是会笑的，于是世界各地的人们都开始去给自己的宠物鼠挠痒痒了，然而，布格多夫用词极为谨慎。“我并不把它称为笑声，我只是把它看成一种积极的信号。”不过，不管把它称呼为什幺，布格多夫相信这些老鼠发出的这种超声波叫声，和人类的笑一样，表明它们正感受着幸福。布格多夫还设计了一个实验，使得老鼠可以自由选择它们发出的各种声音的录音，结果显示老鼠偏爱于这种50千赫的声音。这至少说明这种声音会给它们带来快乐。
现在，布格多夫已经成为美国西北大学的生物医学工程教授。他仍在对给老鼠挠痒的现象进行研究。最近，布格多夫和他的同事们使用电极、某些药物以及其他操作来刺激老鼠大脑的奖励中心时，他们发现老鼠也会产生同样的“笑声”。因此他们正在这基础之上开展“快乐药丸”的实验。目前他和他的同事正在对老鼠测试一种新的抗抑郁药物，看它是否让老鼠体验到快乐并发出唧唧的“笑声”。如果一切顺利，布格多夫认为，这种药物可能最终被批准用于人类身上。可以说，老鼠，一种在被视为对人类有害的动物，最终可以为使这个世界充满快乐做出贡献。
（摘自《大科技》2015年第15期）
