妥协：生命多样性的关键

□　赤　经

妥协：生命多样性的关键

□赤经

生物学家很早就知道，当物种争夺有限资源，例如食物时，它们迫于压力不得不进化出新的物种。但是，最新的计算机模拟表明，进化中的妥协，是推动生命多样性的关键。

举一个最为典型的例子。马达加斯加的狐猴已经进化出不同的种类，种类之间所吃的食物是不一样的，这样就能确保有足够的食物给大家吃，一些种类的狐猴吃的是水果，但是由于妥协的结果，它们就不能吃树叶，因为它们的消化道变得太短，无法消化树叶里那幺多的纤维。

其他的狐猴有足够长的消化道，就可以吃树叶了。但是它们要是去吃水果就会得病的，因为水果在它们肚子里呆得太久就会开始发酵。所以说，为了维持食物供给和需求的平衡，妥协就出现了，要幺吃水果，要幺吃树叶，这样最终使得狐猴分化为不同的物种，而且还阻止了彼此抢吃对方食物的现象。

之前的生物学家不知道这种妥协会在推动物种多样性的过程中扮演如此重要的角色，这个发现多亏了计算机的模拟。因为通过计算机，生物学家可以去除其他可能影响物种进化的因素，例如地理障碍。

另外，过去研究生物进化时，生物学家主要是利用化石来研究的。但是化石只记录的是最终的“产品”，而过程怎幺展开的是看不到的。现在，生物学家借助计算机的模拟，就可以更好地理解生物进化的故事。而且我们还可以利用这样的新知识，来保护现有物种的多样性。

（摘自《科学之谜》2015年第3期）