“非洲威尼斯”——冈维埃

黄培昭

贝宁最大城市科托努以北约25公里处有一大片清澈的水域，在阳光下泛着粼粼波光。这里便是当地的冈维埃水上村庄，又被称为“非洲威尼斯”。

来到通向水上村庄的湖畔码头，只见人头攒动、热闹不已，有来这里观光的外国游客，也有进出水上村庄的当地人。“我们每次进出村庄都必须经过水上通道，要幺划独木舟，要幺乘坐水上巴士，因为这里没有一块陆地和村子相连。”当地村民威廉姆说。威廉姆有自己的独木舟，他划着独木舟，载着妻子来码头附近的镇上办事。

我们坐上一条大船，向位于湖水深处的水上村庄驶去。

湖水宁静如镜，微风吹过，湖面荡起涟漪。船上有一半是外国游客，都对周遭的一切充满好奇。人们沉浸在这片宁静的美景中，时间仿佛在这一刻停滞了。湖中的芦苇在微风中轻轻摇曳，一棵棵倒映在湖面上，与天空、水面融为一体，构成一幅宁静曼妙的画面。

原以为冈维埃水上村庄近在咫尺，没想到，船行进了大约20分钟，待记者举着相机拍照的手开始酸痛才到达。

冈维埃水上村庄位于与大西洋相连的诺库埃天然潟湖的湖面上，不但是贝宁最大的水上村庄，也是非洲最大的人工水上村落。这个村庄的房屋都建造在木桩上，人们靠小船穿行于村庄之间。由于它和意大利威尼斯有很多相似之处，因此被誉为“非洲威尼斯”。除了冈维埃，贝宁还有30多个水上村庄，但规模都相对较小，名气也不大。

这里静静地呈现着水上人家的生活场景。色彩艳丽的木质高脚屋构成水上村庄的一大景观。密密麻麻的木桩支撑着村子里的一幢幢房屋，人们驾船穿行其间也就形成了错综复杂的水上道路网络。

房屋与房屋之间都有泊位，有绳索拴着小船。每个家庭都有自己的小船，作为日常的交通工具。这些房屋外观朴素、简陋，但实用，屋顶覆盖着茅草或彩色的纺织品。

这里的人们生活在水上，他们的日常生活与水紧密相连。女人在船上晒洗好的衣物，孩子在船上嬉戏玩耍，男人划着船，努力寻找适合的捕鱼场所。夜幕降临，水上村庄的景色变得十分迷人。渔火点点倒映在湖面上，如同繁星点亮了整个水上村庄。偶尔还能听到远处传来的歌声和笑声，给这片水上世界增添了温馨与欢乐。

导游纳斯托尔说，每到周末，青年男女会到水上村庄的特定场所约会，那儿“成了爱情的胜地，年轻人趋之若鹜，欢乐无比”。

冈维埃水上村庄的历史可以追溯到17世纪。那时，贝宁境内形势动荡，众多王国与酋长国之间纷争不断，冲突频仍。为躲避战乱，许多民众选择在湖上栖身，由此逐渐形成规模越来越大的水上村庄。在当地语言中，“冈维埃”的意思就是“幸存之地”。

冈维埃水上村庄居住着约4.5万人，除了人们居住的数千座各种类型的高脚建筑，这里还有市场、银行、餐馆、酒肆和学校等，一应俱全。

长期以来，漂浮在水上的冈维埃好似一片世外桃源，很少为外界所知，直到被贝宁政府列为发展旅游业行动计划项目，才逐渐进入公众视野，并于1996年入选联合国教科文组织世界文化遗产名录。此后，村庄声名鹊起，每年都吸引着数万人来这里观光、体验。