陈亮
5月,宁德时代总裁办的一号文件下发,这是一封出海的动员信。
自2014年建立德国慕尼黑办公室以来,十年来宁德时代始终没有放弃西出之策。因为新能源生意不仅仅是中国生意,更是全球生意,只有占据全球市场才能赢得未来。
作为众多车企的主要电池供应商,宁德时代依托中国汽车市场的转型优势,使得其在国际市场具有足够的话语权,SNE Research行业统计数据显示,宁德时代2023年电池装机量259.7GWh,同比增长40.8%,市场占有率高达36.8%,市占率已连续七年全球第一。
随着欧洲、美国的电动化进展加快,国际巨头转型提速,宁德时代也期望在国际市场分得更多蛋糕。
因此,宁德时代这艘巨轮一直在奋勇驶入欧洲和美国。宁德时代在欧洲分别建立了德国工厂和匈牙利工厂,实现了产能输出;在美国采用了技术授权给车企,让车企生产电池的模式,实现了技术输出。
据《财经》了解,美国三家车企和宁德时代达成或探讨技术授权合作,欧洲也有多家车企在洽谈相关合作。作为宁德时代在美技术授权的重要车企,福特方面告诉《财经》,目前BlueOval Battery Park Marshall的施工还在进行中,预计该工厂将按照计划在2026年投产。
宁德时代董事长曾毓群曾表示:“宁德时代已在和十多家欧美车企谈合作,帮助它们造电池。”这一点在2023年的业绩中也有所体现。相较于境内营收7.25%的同比增长,其2023年境外营收同比增长超70%。
当然,出海之路必然伴随着巨浪,美国预将宁德时代列入实体清单中,欧洲将对中国电动车收取反补贴税,都将影响宁德时代的步伐,但阻碍不了其出海的步伐。“因为我们认识到,(中国企业)与西方世界相比具有30%的成本竞争优势”。Stellantis首席执行官Carlos Tavares如是说。
欧洲:产能输出
大西洋东岸的欧洲是现代汽车的发源地,也是电动汽车的家乡。因此,宁德时代出海的第一站便是德国。
2014年3月,宁德时代在德国成立了第一家海外全资子公司Contemporary Amperex Technology GmbH(CATG)。就在两年前,宝马选中了宁德时代,为华晨宝马旗下之诺电动车开发动力电池。
CATG简单的前台布置,简约的办公室,也说明当时宁德时代还是一家名不见经传的小公司。当年宁德时代动力电池出货量仅0.273GWh。
时代眷顾了宁德时代,2015年工信部制定了《汽车动力蓄电池行业规范条件》,规定只有符合《规范条件》的动力电池才能获得补贴,日韩企业始终未获准进入白名单。加上2016年底的新能源乘用车补贴政策增加了能量密度要求,让主攻高能量密度体系的宁德时代获得了大量订单与关注。
高光时刻是在2017年,宁德时代超越比亚迪、松下、LG成为全球动力电池之王;这一年,宁德时代在法国、美国、加拿大、日本设立了全资子公司。
2018年宁德时代上市,成为产业界、股市、资本圈内炙手可热的明星公司。也就在这一年,宁德时代也收获了大量订单。
据不完全统计,2018年,宝马、戴姆勒、大众等德国公司纷纷向宁德时代抛出大额订单。宁德时代在德国建厂,输出产能也成了顺理成章之事。
2018年7月,在中国和德国双方总理的见证下,宁德时代与德国图林根州政府签署了投资协议。宁德时代将在图林根州埃尔福特市设立电池生产基地及智能制造技术研发中心。
当年10月宁德时代第一家海外工厂正式破土动工,原计划于2021年投产,2022年形成14GWh的产能,有望为当地提供约2000个就业岗位。
彼时宁德时代董事长曾毓群意气风发地表示,“我们希望将全球最领先的动力电池技术带到德国。通过在欧洲形成本土化动力电池供应能力,我们可以进一步贴近欧洲客户,提供更为及时有效的产品解决方案,更好更快地响应客户需求。”
2022年8月,宁德时代宣布,将投资不超过73.4亿欧元,在匈牙利德布勒森市与奔驰合作建设欧洲第二座电池工厂,规划产能100GWh,建成后将成为欧洲产能最大的电池工厂,为奔驰、宝马、大众、Stellantis等客户供货。
风波不断
虽然工厂奠基顺利,但是天灾人祸不断。之前新冠疫情在全球肆虐,让宁德时代德国工厂整体建设节奏有些推迟。2022年4月,宁德时代获得了当地政府批复的生产许可,每年可生产8GWh的电池。当年12月,一块块电芯正式从图林根州工厂缓缓下线。
就在宁德时代要提产之时,德国劳动力短缺成为新问题。
2023年5月,德国总理朔尔茨对德国劳动力短缺问题发出预警,德国未来需要与缺乏劳动力作斗争,教育和培训是应对这一问题的关键。
宁德时代欧洲区首席执行官Mathias Hüttenrauch曾表示,德国的劳动力短缺使得欧洲电池厂的产能提升成为挑战。德国劳动力的老龄化和教育体系使得宁德时代难以招到足够有资质的员工。
德国工厂平稳渡过难关之后,匈牙利工厂又遭抵制。
尽管宁德时代在匈牙利建厂是匈牙利有史以来最大的投资项目,但庞大的建设规模引发了当地居民不满。示威者曾在德布勒森市政府门口聚集,大骂政府官员是叛徒,并称政府官员没有考虑潜在的环境问题。
匈牙利正在成为欧洲电池生产的大本营,每一座新建的工厂虽然能提供上千的岗位,但由于大多数工厂建设在农田上,需要消耗大量电力和水资源,因此包括韩国企业在内,所有工厂都在频遭当地居民抵制。
这些抵制也不能阻碍宁德时代第二工厂的建设。宁德时代已经获得当地政府颁布的环境许可证,当地官员表示:“这是比以往任何时候都更严格的许可证。”
针对欧洲工厂的市场关切,宁德时代在去年表示:“海外工厂进展顺利,德国工厂目前在产能爬坡中。匈牙利项目规模较大,公司分期开展建设,也在顺利推进中。”
毕竟对于欧洲汽车工业来说,要想实现电动化转型,宁德时代必不可少。此前欧洲企业想扶植本土电池企业Northvolt,将其视为欧洲汽车业希望所在。
然而随着近期宝马声称,取消了与Northvolt签订的价值20亿欧元(21.5亿美元)的电动汽车电池单元订单,再次证明了,以宁德时代为代表的亚洲电池企业在动力电池制造方面的领先性。
美国:技术出海
宁德时代对于欧洲来说不可或缺,对于美国来说是又爱又恨。
宁德时代与福特达成技术授权的模式,希望通过领先技术进入美国市场,然而这一模式遭到了美国众议院的严峻挑战。
时间回到2023年2月13日,福特汽车CEO(首席执行官)吉姆·法利(Jim Farley)在福特汽车大本营底特律对外官宣,将在密歇根州的马歇尔市(距离底特律100英里)投资建设一座磷酸铁锂动力电池工厂,总投资额35亿美元,宁德时代将是新工厂合作方。
福特方面对《财经》表示,基于从宁德时代获得授权技术的磷酸铁锂(LFP)电池的生产能力预计将达到20GWh。此外,福特通过建造、拥有并运营该电池工厂,同时使用宁德时代授权的技术,就能够垂直整合这一部分的供应链,并在美国创造数百个高薪工作岗位。
与宁德时代在欧洲建厂模式不同,宁德时代将向福特授权CTP(无模组电池包)的技术许可,而非合资。这算是开创了中国企业出海新模式。
这个创新模式“拜赐”于拜登政府。为了让制造业回归美国,美国总统拜登于2022年8月22日签署了《通胀削减法案》,并于当年9月正式立法。
法案中提到,美国消费者购买电动汽车可享受7500美元的补贴,但享受优惠的车辆必须在北美制造,同时电池组件和原材料需有一定比例来自北美或与美国签署了自由贸易协定的国家。
美国将拨款3690亿美元用于能源安全和气候投资,根据《通胀削减法案》详细方针,如果满足以下条件,在购买电动汽车时,将分别获得3750美元,共获得7500美元的补贴。条件分别为:电池零部件的50%以上在北美地区生产和组装;核心矿物的40%以上在北美或自由贸易协定(FTA)签署国内提取或加工(符合条件的国家包括澳大利亚、巴林、加拿大、智利、哥伦比亚、日本等)。
更为致命的是,法案规定,如果电动汽车的电池组件和原材料来自“外国敏感实体”,该电动汽车将不能享受税收减免政策。
因此,宁德时代要进入美国,只能通过美国实体。福特新闻发言人TR Reid曾表示,福特相信美国工人在美国公司的全资子公司中生产出的电池将合规。
然而即使这样,也不能让美国政客们满意。就在福特官宣的同时,佛罗里达州共和党参议员就要求,拜登政府审查福特和宁德时代的技术转让条款。
2023年7月,共和党议员再度发难,众议院中的特别委员和众议院筹款委员会主席要求,福特提供该协议中的更多信息,以及雇佣数百名中国工人的计划。
TR Reid表示,公司正在仔细阅读该信件,并会真诚做出回应。福特将对信件中提到的问题进行彻底评估。
动力电池以及电动汽车产业,无论在世界各国都被视为重要战略方向。近两年欧洲通过了一系列法规法案,希望构建本土电池产业链,保护性政策对中国电池企业开拓市场造成一定影响。
宁德时代能否像百年前的淘金者一样在当地扎根,攫取新时代的金矿,除了技术,宁德时代还需要更多的应对策略。
“宁德时代进入海外市场提倡分享模式。宁德时代也愿意把技术分享给欧洲、韩国、美国的电池制造商,我们愿意与他们对话,甚至可以将这项技术授权给他们,帮助他们在当地建立这个产业。”曾毓群在世界经济论坛上说道。