吕艳朋
你见过美丽的彩虹吗？它是阳光被空中的水滴折射，形成拱形的七彩光谱，由外至内呈红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫7种颜色，这7种颜色的光能被人眼看到，称为“可见光”。它们的波长依次缩短，红色最长，紫色最短。实际上，太阳光中还有比紫色光更短的光波，那就是紫外线。人眼无法看见紫外线，而一些昆虫，如蜜蜂、蝴蝶，却可以看到紫外线。
紫外线是一种具有较高能量的电磁辐射，波长为100～400纳米。其中，太阳辐射总量中约10%是紫外线，这些紫外线根据波长分为长波紫外线（UVA）、中波紫外线（UVB）和短波紫外线（UVC）。UVA（使皮肤晒伤、晒黑、老化）和UVB（会致癌、致白内障）能穿透大气层，对人体产生影响；UVC（危险，通常用于消毒杀菌）大多被臭氧层吸收，很少到达地面。
生活中接触的紫外线主要来源于太阳。此外，一些人造光源（如日光灯、黑光灯和紫外线灯）、电弧放电（如电焊工人进行电焊操作）也会产生紫外线。适度接收紫外线对人体有益，当紫外线照射皮肤时，会刺激表皮细胞，将脱氢胆固醇转化为维生素D，而维生素D可以促进钙和磷的吸收，有助于骨骼健康和增强免疫功能。正常情况下，人体的维生素D有90%是由皮肤经紫外线照射合成的，所以，建议你经常晒晒太阳。
但是，长时间暴露在强烈的紫外线下，又非常危险。紫外线会直接损伤皮肤细胞的DNA，使皮肤细胞死亡或发生突变，这可能导致皮肤老化和皮肤癌（UVB被认为是引发皮肤癌的主要因素）。紫外线还可以破坏皮肤中的胶原蛋白和弹性蛋白（这是让皮肤保持水分和弹性的重要成分），使皮肤变得干燥、粗糙、失去弹性。
长期接触强烈的紫外线还可能损伤眼睛。紫外线会破坏眼睛内部的蛋白质，使眼睛晶状体变得混浊，导致白内障，影响视力。紫外线还能破坏黄斑区（眼睛最关键的视觉中心之一，负责清晰地看见物体的中心部位）的细胞和组织，最终引起黄斑变性，严重情况下可能会导致失明。
你听说过吗，有人居然对阳光过敏！这是由于皮肤中的某些物质受到阳光的照射时，在紫外线和可见光的参与下产生了炎症因子或导致了免疫反应，引起皮肤红肿、疼痛、瘙痒等症状，这被称之为“光敏性皮肤病”。可引起光敏反应的物质包括香水、煤焦油、酸橙、芹菜，以及四环素类、磺胺类药物等。
如果你细心关注天气预报，可能会注意到一个叫作“紫外线指数”的数值，它可以衡量紫外线强度，帮助你们了解紫外线对皮肤的潜在危害。紫外线指数用0～15来表示，紫外线指数值越大，紫外线辐射可能对皮肤造成的损伤程度就越强。了解了这个指数，可以帮助你们决定是需要晒太阳还是需要防晒。
从头皮到脚趾，身体的任何部位都需要防晒。对于防晒，国际上有个ABC原则：Avoid（避免被晒）、Block（物理遮挡）、Cream（防晒霜）。避免被晒，是要避免在紫外线最强时（通常为上午10点至下午4点）外出，避免进入开着紫外灯的房间；物理遮挡，则包括打防晒伞、穿防晒衣、戴帽子和墨镜等；涂防晒霜，即根据自己的需求来选择适合的防晒霜，外出时涂在暴露的皮肤上，可以很大程度上隔离紫外线。
