未来，你的肺可以随时“更新”？
7月17 日，第四届中国移植运动会上，74岁的老年运动员原思通活跃在铅球比赛场地，脸色红润、精神矍铄，谁也想不到一年前他曾接受右肺移植手术。
尽管肺移植手术在我国已开展多年，但并不是每个人都像原思通那样幸运。稀缺的肺源，总是将很多人拒之肺移植大门之外。
那美国的生物人工肺能否解决这一问题，他们是利用什幺方法造出的？什幺时候这一技术能应用到人？
利用原有支架长出肺
“这个生物人工肺不是真正意义上的人工肺，可以称为再生肺，因为还不是全人工制造，而是利用原有的大鼠肺支架为基础，经种植上血管内皮细胞和肺泡上皮细胞而完成的。”同济大学医学院常务副院长、医学博士和药理学博士徐国彤教授说。
因子控制干细胞发展成肺细胞
“利用干细胞制造肺组织的各种细胞目前还做不到。”徐国彤说，“干细胞是指具有自我更新能力和分化潜能的细胞，就是说一个干细胞可以产生与它完全一样的子代细胞或其他类型细胞的子代细胞（比如肺泡上皮细胞、肝细胞、神经细胞等）。”
徐教授介绍：“这次生物人工肺的研究者应该是已经考虑甚至在进行以能定向分化成肺组织细胞的干细胞为种子细胞的研究了，通过在培养时加入不同的因子，控制这些干细胞变成我们需要的细胞类型。如内皮细胞、上皮细胞等等。”
应用到人，最少要5年
针对这项研究，耶鲁大学的妮可拉森博士说：“这是肺部再生的起步，最终会用在人类身上。”她说：“到最后，我希望能够创造出一个可直接植入人体内的肺脏。这样一来，我们就不必再进行肺部移植手术了。”
但徐国彤表示：“从动物试验到临床应用到人，需要很长的路，不是一蹴而就。但一旦成功，肯定给器官移植行业带来巨大变化。”
哈佛大学医学院的研究人员也坦言，要想用类似的方法培养出可用的人类肺脏还有很长一段路要走，但是在5到10年内，这项研究将取得重大进展并最终被投入实际医疗应用，为需要肺脏移植的病人解决肺源不足的问题。无论如何，这项里程碑性的成就，为全球约5 000万的晚期肺脏疾病患者带来了希望。
甚至有人猜想，如果把一副肺原有细胞去除后，植入待接受移植者的干细胞，再把长出的新肺植入他的体内，“新肺”会像他被摘掉的“旧肺”一样被滋养、调整和生长。这样就能大幅降低排异反应，同时解决可移植器官紧缺问题。
《科技日报》
