目前，中国有19个国家级新区，11个自贸实验区，219个国家级经济技术产业开发区，156个国家级高新技术产业开发区，5个国家级金融综合改革实验区，另外省级、地市级还有大量开发区。这些特区、新区、新城、开发区，成绩是极其辉煌的，已成为中国经济增长的主力。但是，有的新区、新城规划建设也付出了巨大的代价，需要反思。
准确的功能定位是新城新区成功发展的前提和基础。这个新区是什幺性质的，承担什幺功能？是接替产业的功能，还是由于老城区产业发展没有用地了，然后再建立一个新城？新区建设有没有支撑？经济要素的支撑，哪些是国外来的技术、国外来的资本、国外来的市场，还是由国内哪些城市、哪些地区？资金、技术、人才从哪来？在多大程度上，这种支撑是非常可靠的，这是决策的前提。对经济特征和经济要素的流动、技术要素流动的趋向性、合理性要有个判断。这对新区新城设计的定位和规模极其重要。
以深圳、浦东为例。深圳为什幺能成功？在改革开放初期，新城新区发展很快，来料加工、出口贸易、金融、商贸发展快。这是因为西方的能源危机之后，大批的资产和资本往外转移，已经转移到家门口，而且这个家门口是在东南沿海，是在所谓的四小龙。在这个阶段，中国政府实施开放后，资金进来了、技术进来了，同时市场也进来了，很快，出口加工、对外贸易，两头在外，然后创新，变成今天的局面。十年到十五年的时间，就形成了综合配套的对外扩展能力、扩张能力。浦东开发也是这样。1992年国务院发了批文。当时东南沿海的开放尤其是长三角发展形势好，需要一个领头作为枢纽，即技术平台、对外贸易平台、进出口平台、信息平台。整个长江流域的生产要素都往东流动要进入国际市场，必须要有枢纽。上海适应了这样的要求。浦东建设是以高端服务业为主体，形成了产业集聚、人才集聚，整个长江流域各个省往上海集聚，中央政府及时给予政策支持。所以，浦东开发非常成功。
可见，在宏观上，重要特区与新区的布局，要考虑人的社会经济活动，才有利于产业在一定空间的集聚和发展、有利于产业的集中和创新。在当今国际化、全球化、信息化和我国实施“一带一路”战略的背景下，宏观区域经济正在形成“以沿海大城市群为平台、以广阔的内陆为腹地的沿海腹地型的大经济合作区”。这是我国经济发展的区域大格局。
各省区如何建设新区新城是一个问题。对产业集聚、技术集聚、人才集聚等，要进行科学的判断。微观上，大城市周围新城新区的选址，要考虑土地开发、交通、环境保护等因素。产业园区主导产业的确定，缺少认真论证。建设什幺样的产业集群，什幺样产业园区，决定了这个新区的发展。很多新区开发区都提出要建设成国家级物流基地、国家级能源重化工基地等等，规划难以落实，产业缺乏支撑。另外，要分阶段确定合理的开发规模。有的新区新城建设要地、圈地，几十平方公里、几百平方公里，甚至上千平方公里。基础设施规模与规划建设规模太大，重大基础设施建设缺乏科学论证。
