龚灿
坐落在纽约曼哈顿第五大道的华尔道夫酒店，在一个月的时间里，因两家中国企业而备受关注。
9月8日，中国电商阿里巴巴集团董事局主席马云在纽约华尔道夫酒店开启了阿里巴巴IPO路演，上千投资者涌入该酒店，在星光屋顶餐厅参加阿里巴巴的路演。十天后，阿里巴巴在美国成功上市。
10月6日，中国安邦保险公司斥资19.5亿美元从酒店业巨头希尔顿集团手中收购纽约地标建筑华尔道夫酒店，创下了美国单个酒店出售的最高纪录。这一交易传出后，美国舆论哗然，希尔顿酒店股票也顺势上涨。
这一交易不由让一些美国人想起1980年代日本人在美国掀起的购楼风潮。1989年，日本三菱地产以8.46亿美元收购纽约洛克菲勒中心51%的股权，刺激了美国人的神经，促使美国媒体发出“日本收购美国”的警告。在安邦保险收购华尔道夫酒店一个星期后，美国政府官员表示，他们在审查购买华尔道夫酒店的安邦保险集团，以及这起交易是否存在违规问题。
美国政府为何如此敏感？和当年的洛克菲勒中心相似，华尔道夫酒店是纽约乃至整个美国的地标性建筑之一，具有莫大的象征意义，而且，它与美国政府有着太深的历史渊源，也被业界视为与政治外交圈走得最近的酒店。
“为富人服务”的酒店
1896年8月28日，大清帝国直隶总督兼北洋大臣李鸿章乘“圣路易斯”号抵达美国纽约，下榻的就是华尔道夫酒店。那时的华尔道夫酒店还只是一座13层高的建筑，落成只有3年。
美国富商威廉姆·华尔道夫·阿斯特遵从父亲的遗嘱——建一座“为富人服务”的酒店，邀请设计师亨利·哈登伯格设计了位于第五大道和第33街拐角处的华尔道夫酒店，1893年3月开业。4年后，威廉姆·华尔道夫的堂弟约翰·雅各布·阿斯特四世在华尔道夫酒店相邻的地方也建起一座高17层的酒店。两兄弟打起了擂台。后来威廉姆·华尔道夫邀请乔治·博尔特来纽约管理华尔道夫酒店，约翰·阿斯特也将酒店交给博尔特打理。
在博尔特的建议下，两座酒店通过一个空中回廊连接起来，合并成华尔道夫-阿斯托利亚酒店。这里成为纽约社交名流的钟爱之地。1912年4月美国参议院就在这座酒店调查处理“泰坦尼克”号沉没事件。
不过，到了20世纪20年代，华尔道夫酒店就已显得过时，纽约名流的社交活动场所转移到了比34街更远的北边。经济大萧条期间，阿斯特家族将酒店卖给帝国大厦开发商伯利恒工程公司，1929年5月酒店关闭，不久之后被拆，为帝国大厦腾出位置。
现今人们看到的华尔道夫酒店是1931年新建成的47层高建筑，横跨第49街到第50街，在相当长时间都是世界楼层最高（190.5米）、规模最大的酒店。新华尔道夫酒店的开业让时任美国总统胡佛高兴不已，他在白宫发表祝贺演讲，称在美国史无前例的大萧条中开业的这座酒店展现了整个国家的勇气与信心。
华尔道夫酒店总共有1413间客房，从27楼到42楼的“塔楼”有181个套间，其中121套有历史意义。这些套间有约三分之一允许出租作为私人住宅。1949年10月，康拉德·希尔顿出资300万美元买下了酒店68%的股权，从而取得酒店的经营权（1972年希尔顿集团彻底买下这座酒店）。此后，康拉德就将自己的人生划分成“购买华尔道夫酒店前”和“购买华尔道夫酒店后”。
专用铁路直达酒店底层
华尔道夫酒店之所以让美国政府和美国人如此惦念，是因为它的历史就犹如一部美国政治外交文化史。自1931年开业起，每一任美国总统都曾在此下榻，甚至有的总统在离任后将这里当做自己的家，也因此，《纽约时报》称它是“非官方的纽约宫殿”。
胡佛总统离任后，从1932年一直住到他1964年离开人世。他入住的套间客厅后来被打造成了胡佛总统图书馆和博物馆。艾森豪威尔总统1967年至1969年间入住酒店7楼，因为他的妻子有恐高症，酒店专门设计了直达7楼的电梯。麦克阿瑟将军1952年入住酒店37A套房，在那里他一直生活到1964年去世，而他的遗孀继续住在那里直到2000年离开人世。
1953年，肯尼迪总统与妻子杰奎琳在此度过了他们的新婚之夜。肯尼迪入住的房间后来还接待了他未来的对手、前苏联领导人赫鲁晓夫。肯尼迪的好朋友、好莱坞影星玛丽莲·梦露1955年在酒店住了好几个月，后来由于经济拮据搬离。1956年，摩纳哥国王雷尼尔二世在酒店设宴，与好莱坞女星格蕾丝·凯莉举行了订婚典礼。1957年，英国女王伊莉莎白二世携菲利普王子访美，原本预定的总统套房因沙特王子称病不愿走人，酒店情急之下重新整理了一个“王室套房”。
华尔道夫酒店42层长期为美国驻联合国大使备有房间。在出席联大会议期间，酒店两层的房间都被来自华盛顿的政要们所占据，美国总统每次都会在这里住上几晚。
许多外国元首和政要到纽约参加联大会议，也会选择入住华尔道夫酒店。1974年中国领导人邓小平出席联大会议时也是下榻华尔道夫，美国国务卿基辛格在此设宴招待了邓小平与乔冠华。有人调侃说，如果想来纽约看国家领导人，那就来华尔道夫酒店吧。
华尔道夫酒店在纽约中央火车站有自己的专用月台，火车可以通过专用铁路通道——“61号轨道”直达酒店底层。二战期间，富兰克林·罗斯福总统为隐瞒自己的小儿麻痹症后遗症，每次来纽约都是坐专列直达酒店底层，然后搭乘专门电梯到达所住房间。麦克阿瑟从朝鲜战场回国之后，搭乘专列直达华尔道夫酒店，酒店特地在地下通道铺上红毯欢迎他的到来。2003年布什总统出席联合国大会期间，为防恐怖袭击，安保人员特意在61号轨道上停了一辆防弹列车随时待命。
在国家元首们入住过的总统套房内，留有许多有历史意义的“文物”，如约翰·肯尼迪最喜欢的摇椅、麦克阿瑟将军捐赠的办公桌、卡特总统捐赠的鹰雕像桌面饰品、林登·约翰逊总统捐赠的鹰雕像灯座壁灯等。
华尔道夫酒店不仅是政要们的下榻首选之处，还成为了很多典礼活动的热门举办场所。1996年，“摇滚乐名人堂”庆典在华尔道夫酒店大厅举行，同年时任美国总统克林顿的50岁生日晚宴也在这里举办，当时每个席位标价1万美元，相当于入住一晚王室套房。
或许，正是因为这份厚重的政治人物入住名单，让美国政府和一些媒体担忧，华尔道夫酒店被中国人买下后会不会在里面安装监听器和监视设备。他们可不愿意因为安全问题而离开这座酒店。
实际上，这种担忧没有必要。根据收购协议，在被安邦保险收购后，华尔道夫酒店仍由希尔顿集团经营，而这份经营合同长达100年。
华裔律师张晋蜀这样描述他住过的华尔道夫酒店：“盛名之下其实难副，内部装修老旧不堪，洛可可装潢到处开裂掉漆，地毯差不多已磨成光板，就像家道中落的贵族，皮鞋还穿着，袜底已满是窟窿。”华尔道夫酒店就像一个没落的美国贵族，见证了美国的崛起和鼎盛，如今随着美国经济的衰退，也变得有些落魄，不得不接受新鲜血液的输入，期待重返荣光。
对安邦保险来说，更需要关心的是华尔道夫酒店的“钱途”。很多人都还记得，当年三菱收购洛克菲勒中心曾风光一时，但6年后，三菱亏损1500亿日元，洛克菲勒中心重回美国人手中。20多年后的今天，安邦会重蹈三菱的覆辙吗？
