碎片化的移动互联生活并没有打断人们对沉浸式阅读体验的追求,在微信读书、网易蜗牛阅读等“国民”级阅读APP的帮助下,阅读成为越来越多人生活中不可或缺的一件事。而随着阅读人群的成长,阅读体验更为纯粹的电子书产品再次有了复苏的迹象。小米、得到高调入局,加上京东JDRead1、海信阅读手机A5以及iReader、Kindle等新品的持续进入,电子书市场再次风云汇聚……

新品牌的进入往往会成为一个产品市场崛起的标志,对于沉寂已久的电子书市场而言,小米、得到等“网红”级品牌的进驻,无疑让人们的目光再次聚焦这一“过气”的产品领域。

小米要出电子书的消息在过去一两年里一直都有传闻,而这次官宣还是让不少米粉和电子书阅读爱好者欣喜。官方提供的消息显示,小米多看电子书由小米和多看联合开发,多看方面提供海量电子书资源,读者不用担心无书可读。而且支持云盘登录一键下载功能,应该与多看阅读APP打通,只需登录小米或多看账号,就能一键将多看阅读APP的资源同步到电子书。

多看科技成立于2010年2月,2012年被小米公司全资收购,成为小米旗下成员企业。多看阅读凭借优异的排版系统,以及PDF重排、画廊模式、自动翻页、语音朗读、护眼模式等特色功能,深受读者喜爱。

从收购多看到电子书产品的推出,显然小米对电子书阅读这个领域谋划已久,而在小米多看电子书引发市场广泛讨论的同期,立足内容服务领域的得到APP也宣布推出一款搭载高通8核处理器的7.8英寸电子书产品,再加上前段时间的人气机科大讯飞办公本、游走在手机和电子书之间的海信阅读手机A5……

众多新品牌的出现,让电子书市场热度持续攀升,而整个产业重新复苏的背后,离不开消费者阅读习惯的变化。

随着智能手机的普及,越来越多的人开始养成数字阅读的习惯,电子书阅读器在2012—2013年间受手机产品冲击较大,可电子书阅读器本身拥有专注阅读、舒适、适合深度阅读等特性,被越来越多的人所接受,其销量从2017年开始出现止跌回升的迹象。

消费者阅读习惯的改变是电子书产品复苏的关键,消费者对手机等移动智能终端的“新鲜体验”进入疲惫期,更希望获得更好的阅读体验,而电子书阅读器则是最接近纸质图书阅读体验的硬件产品。而从更符合国人阅读习惯的UI到功能设计,乃至主动调节阅读光等等智能化的设计,也进一步打动消费者。随着京东、当当以及更多平台、科技公司等参与到电子书阅读器行业中来,为行业提供了更多智能化、科技化以及人性化的产品。

此外,随着市场竞争的日趋激烈,电子书阅读器生产商必须建立完善的产业生态闭环,通过整合内容提供商、内容集成商、电信运营商、第三方支付等供应链,为用户提供完善的服务,也开启了电子书产品新的竞争时代。

在E-Ink电子墨水屏技术出现颠覆性升级以前,电子书产品很难在硬件领域拉开差距,同价格区间、不同品牌的电子书产品,通常会用不同容量存储空间、LED阅读灯级数等硬件设计做差异化竞争元素,但阅读内容始终是电子书产品的核心竞争力。

以电子书产品中极具代表性的Kindle为例,中国作为Kindle全球最大销售市场,保有量在数百万台,占据了三分之二的市场份额。虽然掌阅、京东、腾讯等都推出了各自的阅读器,却都无法撼动Kindle的地位。Kindle的成功在于它用从低端、中端到高端的全面覆盖,每年的小步迭代,以及丰富的内容生态,牢牢占据“电子书阅读器代名词”的地位。

Kindle硬件护城河或许短期内难以打破,可内容方面却给了国产电子书产品崛起的机会。伴随着国内版权环境的规范,readfree、我的小木屋等电子书资源纷纷关停。Kindle的内容生态优势正在消失,反而是微信读书、蜗牛读书等阅读应用,通过社交化阅读、会员全场免费读等方式,降低了电子书的价格门槛。

目前阅文集团、百度文学、掌阅科技、中文在线、阿里文学五大阵营牢牢掌控着国内阅读内容的话语权,其同电子书阅读器厂商“合纵连横”,不断壮大国产电子书阅读器市场份额,更以庞大的内容IP生态,打造出《斗破苍穹》《诛仙》等成功内容IP案例。当下电子书阅读器复苏的过程,不如说是网文阅读平台对入口的布局和争夺,阅文(腾讯)、掌阅、咪咕等品牌电子书阅读器产品的推出,实际上是网文平台竞争的延续和网文IP生态的延伸。

需要注意的是随着电子书功能延伸,其除了实现传统阅读应用外,完全可以肩负起智能家居中控平台的任务,从智能家居设备说明书电子化、图像化到操控、设置以及数据信息呈现,多样化的功能有助于电子书阅读器用户黏性及适用性的提升,而在这个过程中,电子书阅读器的细分市场也将被打开。

从网络文学到二次元漫画、办公PDF文件,差异化的内容推动着电子书产品不断细分。早期,亚马逊用Kindle Oasis、Kindle Paperwhite、Kindle青春版等系列对市场进行层级划分,以期满足不同消费人群的差异化需求,而当下,越来越多电子书厂商意识到内容才是电子书产品开启细分市场的关键。

面对商务人群Office文档处理、语音/手写交互、多账户数据交互等应用需求,科大讯飞推出智能办公本产品,除满足前面提到的商务办公需求外,更把核心的AI语音识别技术、AIUI智能搜索技术都应用到了这个又薄又轻的办公本上。实时转写会议语音、一秒生成会议记录等极具使用价值的应用能够有效提高办公效率。

电子书阅读器本身在护眼方面就有天然优势,这让其能够很容易得到亲子家庭的认可。京东方便与咿啦看书合推Funbook电子书,进军儿童阅读器市场。Funbook电子阅读器硬件方面采用京东方研发的护眼屏,全纸质观感,不反光、不刺眼;内容方面则搭载了咿啦看书独有的动画书格式。

Funbook与以往电子书格式的不同之处在于,其每一页动画书都包含了许多制作细节,如彩色画面、故事情节的讲述、动画效果等,同时又兼具着不伤眼的特性,产品设计表现出明显的差异化。而前面提到的海信阅读手机A5同样可以看作在手机和电子书阅读器领域之间寻求交集,另辟蹊径的同时也是对细分市场的探索。

从阅读内容到产品设计,电子书阅读器用十年的时间摸索出一条属于自己的道路,或许“人手一本”的美好愿景与现实还有一定的距离,但其在深度阅读上的优势的确在终端消费市场不断得到消费者认可,“好一些的阅读体验”已经足以让其在个人消费电子产品市场立足了。