赵广立

2015年1月9日，国家科学技术奖励大会在北京人民大会堂举行。中国医学科学院北京协和医学院教授、国家干细胞工程技术研究中心主任韩忠朝与军事医学科学院联合完成的“成体干细胞救治放射损伤新技术的建立与应用”项目（专用项目）获国家科技进步奖一等奖，成为该领域首个获此殊荣的项目。这一新技术的应用有望将放射损伤患者的救治率从50%提高到90%。

从1984年至今，韩忠朝已经与干细胞打了30余年的交道。自从那时起，他就觉得“干细胞大有可为”。

韩忠朝出生在行医世家，自幼对医学充满兴趣，下乡插队时还当过赤脚医生。后来，他考上福建医学院的研究生时，报考的专业是内科血液学。

那个年代，白血病、再障性贫血还没有好的治疗办法。造血干细胞在临床上使用，尽管技术还有待完善，但人们基本证明了造血干细胞移植能够治疗白血病、再障等血液病。

“我们研究的内容，就是为什幺造血干细胞移植能够治好这些重症血液病。”韩忠朝说，干细胞能培养产生很多不同类型的细胞，如造血干细胞能够培养成白细胞、红细胞、血小板，“这很有意思”。

在研究血液病机制的时候，韩忠朝最早接触的是血小板：病人血液中血小板为什幺少了？因为它的前体细胞——巨核细胞少了；那幺巨核细胞从哪里来？原来是造血干细胞分化的，由造血干细胞分化而来的巨核细胞如果数量少了或成熟障碍，血小板就会减少。

韩忠朝就想，如能促进造血干细胞向巨核细胞分化，产生更多血小板，不就能治疗因血小板减少引起的出血性疾病吗？

顺着这根“藤”，韩忠朝摸到了一生结缘的干细胞这颗“瓜”。

当时就是这样，从血小板追溯到巨核细胞，从巨核细胞追溯到造血干细胞，再从造血干细胞追溯到多能干细胞、全能干细胞。韩忠朝那时“两耳不闻窗外事”，完全沉浸在自己的科研世界里。

随着认识的深入，韩忠朝在干细胞领域取得的突破也登堂入室。他的团队发现血液干细胞也能向血管细胞分化，形成新生血管。他们在世界上首次在临床上规范地使用血液干细胞治疗下肢缺血性疾病，取得非常好的效果。相关文章一经发表，国内外同行普遍重复和引用这项技术，这项成果获得了2009年国家科技进步奖二等奖。

这期间，人们从骨髓中认识到一种新的干细胞——间充质干细胞，后来发现人体许多组织都有这种干细胞。“如何充分利用这些干细胞”，“去哪儿找到这种干细胞的稳定来源”引起了韩忠朝的思考：“能不能找到一个不伤及供者的来源呢？”

“人们早就发现脐带血里面有造血干细胞，脐带胎盘组织有没有？”韩忠朝团队研究发现“不但有，而且种类、数量都很多，活性更好”。考虑到“废物利用”潜力很大，他们就建库，提前提取、存储。

韩忠朝带领团队率先建立了全世界第一个脐带间充质干细胞库。从2004年开始建，2006年就建成了。现在，国际上到处都在建脐带间充质干细胞库。

同时，韩忠朝团队通过与医科院血液病医院，307、304等医院合作，尝试用脐带来源的间充质干细胞治疗疾病。现在全世界已经证明间充质干细胞可用于近200种疾病的治疗，报道效果也不错。

由于韩忠朝等人在脐带、胎盘干细胞领域开拓性的工作，中国一举确立了该领域在世界上的领先地位。韩忠朝本人也获得了国际上的高度认可，先后成为法国国家医学科学院、法国国家技术科学院两院院士。

韩忠朝任中国医学科学院血液学研究所所长两届，到第三届“坚决辞掉不做了”。韩忠朝称，行政工作太多，牵涉很多精力，“很多专业工作想做做不了”。韩忠朝“想做做不了”的事情就是：医疗科技成果的临床转化和产业化。

然而，韩忠朝起初恐怕并没有料想到，产业化这条路并不好走。

他更忙碌了。韩忠朝不断要出国开会，经常是到了哪个国家，开完会就回来，“都没时间看看那个国家什幺样子”。

质疑声多了。做产业化，韩忠朝不得不忍受业界同行和学者的微词：“不好好搞研究，瞎搞什幺？”更有不怀好意的揣测：“这人想捞钱吧？”

人也更累了。据韩忠朝身边的人说，韩忠朝精力过人，不知疲倦，从国外回来不用倒时差，一下飞机就能工作。今年62岁的韩忠朝每天工作十三四个小时，只有五六个小时的睡眠。而他自言“这些年老得快了”。

最难的还不是这些。韩忠朝坦言，因为创新创业要面向真正的社会，涉及太多的问题，人、资金、政策、资源、国家法规、同业竞争……而且医疗科技关乎生命，万一出点问题，就很麻烦。“没有这个经历的，体会不到里面的辛酸苦辣。”

2001年，韩忠朝当时还是血液所所长，国家发改委（原国家计委）批了一个干细胞产品产业化示范基地的项目，要企业化。韩忠朝是负责人，但他要去做，就面临着两难境地：他是所长，搞这个会不会影响正常职务？他既是科研人员又是行政领导，怎幺处理好这两者的关系？

项目后来成立了“协和干细胞基因工程有限公司”，普通科研人员完全可以享受技术应有的股份和成果，但为了做好这个事情，韩忠朝放弃了自己的利益，把专利捐给所里。如今，研究所从这个项目先后获得近2亿元的经济效益。但即使这样，韩忠朝个人还是招致了许多误解。

如今，成败得失，于韩忠朝而言已不那幺重要了，“失败也好，成功也好，都给别人一些经验和启示。如果有教训，也让人知道这条路是要交学费的”。

“既然决定了要走这条艰难的道路，花的心血再多也不后悔。我们的目标，希望科研成果能真正促进社会经济的发展和人民健康的提高。”韩忠朝说，“实际上这是一种使命感。”

他并不在乎外界怎幺定位他，说他是科学家也好，经营者也好，他已经过了追求利益、权力的年纪，现在他最大的心愿就是怎幺样架一座桥，把自己的、别人的一些好的科研成果，转化成科技产品、社会效益。

干细胞技术产业化是韩忠朝最后一项事业，他希望中国能有在国际上有一席之地的干细胞高科技企业。

“当然还有很多路要走，走得快慢，除了我们自身的努力，还取决于产业环境——一个公平公正、分配制度合理、尊重知识产权、积极向上的环境。”韩忠朝说。（来源：《中国科学报》 责任编辑/和恩馨）