小艾
玛丽安·米尔札哈尼从未想过会走进数学王国。1977年，她出生于伊朗德黑兰一个穆斯林家庭，整个童年都是在两伊战争中度过。动荡中，唯一带给她安慰的就是阅读。
战争结束后，玛丽安考入一所精英女中，她的数学成绩不理想，老师“没有天分”的评价让她深感自卑。为了慰藉自己，她喜欢上了逛书店，希望读遍所有能找到的书，渴望成为海伦·凯勒那样的女作家。
后来，哥哥给她讲了一道着名的高斯数学题，她发现了数学之美，开始钻研当年的奥林匹克竞赛试题。6道题，她居然做出了3道，兴奋的她向校长自荐参加伊朗国际奥林匹克数学竞赛，而此前，这个队伍中从未出现过女生。校长鼓励玛丽安：“即便你是第一个，你也办得到。”
“校长教会了我如何做史无前例的事。”1994年，17岁的玛丽安代表伊朗参加国际奥赛，以差1分满分的成绩夺得冠军。第二年，她又以满分卫冕成功，在伊朗创下多个“第一”。
高中毕业后，玛丽安考入德黑兰谢里夫科技大学。1999年，获得学士学位后，她到哈佛大学深造，是那时伊朗罕有的出国学习的单身女性。
玛丽安以毅力顽强闻名哈佛大学，只要看到一点线索，她就一定要顺藤摸瓜了解通透。2004年，她在博士论文中不仅解决了一个困扰数学家许久的双曲面问题，而且为“威腾猜想”提出了新证明，被数学家们称为“一看就知道会被收录在教科书上的数学成果”。
玛丽安的研究成果相继发表在《数学年刊》《数学发明》《美国数学学会期刊》三个顶级刊物。毕业后，她被聘为普林斯顿大学助理教授。
玛丽安坚韧的品格吸引了在麻省理工学院就读的捷克人约翰·冯德拉克，他们相爱并结婚。女儿出生后，玛丽安一边照顾孩子，一边构思精巧复杂的故事，只是少年时所读小说中的主角变成了双曲面、模空间、动力系统。实验室就设在家中，她常常在铺满纸张的地板上一画就是几个小时。
“我喜欢跨越不同领域之间的界线，感觉很新奇。”面对数学，玛丽安始终保有激情和雄心，数学界一直无从下手的问题被她一一攻破。2008年，斯坦福大学向她伸出橄榄枝。
与此同时，她与数学家艾司金开始合作，艾司金由衷地说：“当你和她共事，你会觉得自己有更大的机会，能够解决那些初看似乎没有任何希望的问题。”庞大信心支撑着研究，2013年，他们解决了一个世纪难题，被称为“新时代的开始”。
2014年，玛丽安荣获数学界最高荣誉“菲尔兹奖”，是这一奖项创立以来的首位女性获得者。颁奖时，国际数学联盟副主席克里斯蒂安·卢梭把她与居里夫人相提并论，并宣称：“这是一场女性的庆典。”
不幸的是，获奖后第三年，她罹患癌症，告别了人世，告别了挚爱一生的数学，年仅40岁。
然而，春花不谢，绿草长青，正如斯坦福大学校长所说：“她的影响力会留存在这世上，会持续影响受她启发而立志探索数学和科学的成千上万女性。”
玛丽安·米尔札哈尼（1977-2017年）：伊朗数学家，第一位获得“菲尔兹奖”的女性。
编辑 张秀格 gegepretty@163.com
