许荻晔
北大2010级古生物专业毕业生薛逸凡火了。14日，她在人人网贴出自己一个人的学士服照片，题为“北京大学2010级古生物专业合影”，说明是“只是需要有一张来装个正经”。这张照片随后在微博上疯转，网友评论“这连课都没法逃”、“第一名和最后一名都占了”。
这个生于1992年的女孩与她的冷门专业并非第一次被关注。去年校园报纸《北大青年》就为她做了《“一个人”的专业》的报道，而后还刊载在《中国科学报》上。但这张“炫酷到没同学”的毕业照使她迅速走红，以致关闭了人人好友申请。16日傍晚，她的人人最新状态改为“我没有授权任何微博啊！！！微博上转发就算了，可不要冒名顶替啊！”。
古生物学为什幺这幺冷
这张孤独的毕业照或许使很多人第一次知道了古生物专业。这个冷门学科主要以化石为研究对象，探讨古代生命的特征和演化历史、讨论重大的生命起源和生物绝灭与复苏事件、探索地球演化历史和环境变化等方面，是生命科学、地球科学和环境科学的交叉学科。
“这是全中国唯一的一个人的专业，差不多每个年级有一个人，还有的年级人数是零。”在去年《北大青年》的报道中，元培学院副院长卢晓东这样介绍北大古生物专业。
30年前，情况并非如此。中国地质大学副校长、古生物专家王训练此前接受媒体采访时介绍，上世纪80年代，中国地质大学、北京大学和南京大学都开设有古生物本科专业，每年约培养100名学生。但上世纪80年代后期，该专业毕业生出现就业困难的现象，到上世纪90年代学科改革的时候，很多学校不得不停办古生物专业本科。
在王训练看来，这个专业因为涉及面窄、人才需求有限，不适合大量招生。人才培养应该从硕士起步，博士延续，招收本科为生物或地质专业，具备一定程度基础知识，并对该专业感兴趣的学生。
“在国外，这个专业最初其实可以说是‘贵族的业余爱好。因为古生物化石具备观赏性和收藏性，但对它的研究工作持续时间长、投入大，并不会产生直接的经济效益，只有‘有钱人才‘玩得起。”王训练当时说。
北大的古生物专业原本设于地球与空间科学学院，1998年在专业调整时取消。10年之后，北大元培学院重新开设古生物学专业。相比当年课程设置更侧重于地质方面，元培学院成立后，以跨学科培养的方式恢复这个专业，学生要从生命科学学院与地空学院分别修课。“北大古生物学专业从设立之初，就从学科交叉角度出发设计了全新的培养方案，要求学生从本科阶段就接受生物学、地质学和环境科学的知识体系和系统训练，使之成为新型高素质古生物学人才。”古生物专业负责导师、地球与空间科学学院教授刘建波曾表示。
但放眼全国，这个专业虽然冷门，但也并非“一个人”，如沈阳师范大学已于2010年成立了古生物学院，第一届招收了25名本科生。而一位知情人士指出，元培学院的古生物专业在北大只是一个特例，并非常设正式专业。
学霸的“一腔热血”
相对王训练此前曾指出的，古生物专业不宜在本科大量开展，学生在本科时期积累相关知识并保证兴趣后，在研究生阶段开始学习才比较合理，薛逸凡却很早就出于自觉做出了选择。薛逸凡中学六年就读于北京市的重点学校十一学校， 2009年曾获全国中学生生物学联赛北京赛区一等奖，参加生物竞赛的她从高二时就立志读古生物学，而当时北大是她查到的唯一设有古生物学本科招生的学校。
薛逸凡没有获得保送资格，而是参加了北大的自主招生。她的高考成绩是664分，低于元培学院的录取分数，本应按照第二志愿进入地空学院地质系，但因为对古生物学的热爱，“自己主动通过高中老师联系上了元培学院的院长许崇任老师，明确表示自己十分想进入古生物学专业的意愿，许崇任老师非常爽快地答应了，‘现在想起来还是很感谢许崇任老师。”当时《北大青年》的报道如是说。
她介绍自己当时对于专业冷门有所自觉，但一腔热血，“觉得自己也可以”，入校后，她才发现，“我是2010级古生物专业唯一的学生。如果排除该专业第一任从生物科学方向转换到古生物方向的学生，排除第二任、第三任从地空因古生物专业转入元培的学生，排除第五任2011级马来西亚籍古生物专业学生，我作为该专业的第四任，可能是唯一一个从头至尾由元培培养出来的该专业的 人。”
在刘建波看来，薛逸凡身上可以看到“真正的学科兴趣和强烈的科学精神对于大学生成才具有决定性的影响”。2012年，薛逸凡曾赴美参加北美古脊椎动物学会年会，受益颇多，也产生了出国留学的想法，“国外流行把生物学的方法融入古生物学，还运用大量的数学方法，但是在中国古生物运用数学方法的就比较少。”
在今年4月15日的日志中，她提到自己申请了16所学校，拿到了其中6所的接收函，决定接受卡内基·梅隆大学的计算生物学硕士offer，每年有6000美元的奖学金，之后再申请博士。而在一条人人状态中，她提到“亲手拒掉了第一个带奖学金的本专业PHD offer，要求换成硕士，决定去尝试新东西希望不会是错的，安逸的PHD拜拜了”。
元培的边缘游离分子
大学四年，凡向外系同学介绍自己，薛逸凡得到的反馈往往是：“原来你就是那个古生物呀！”
“看在我还活生生站在你面前的份上，怎幺着也算是现代生物吧。”这个女孩在人人网上吐槽。
在强调跨学科的元培学院，较具优势的是政治、经济与哲学专业，而古生物专业则偏边缘。在元培学院副院长卢晓东看来，“十几个老师管一个学生，精心呵护，茁壮成长”，然而对于学生来说，却颇有点冷暖自知的味道。对于自己成为“传说中的古生物”，薛逸凡自嘲为“某种程度上既出名、又不着踪影的元培边缘游离分子”。
文化类
“披头士”研究成专业
英国利物浦希望大学在2009年开设了“披头士，流行音乐与社会”这样的专业，颁发的是文学硕士的学位。这个专业以披头士乐队作为案例，探讨和分析流行音乐在过去半个世纪内所发挥的作用。
生活类
“包装学”也有博士
美国密歇根州立大学的确设立了“包装学”这样的专业，而且办学层次下至理学学士，上至理学硕士和博士。该专业有志于培养包装专家，学生要学习最具经济效益、最具美感、最环保和最有技术含量的产品包装。“包装学”专业的学生就业率不错，初次就业率达到95%，其中90%的毕业生从事专业相关的工作。
烘焙也跻身于大学专业的行列。美国堪萨斯州立大学就是为数不多开设这个专业的院校。现代商业烘焙技术需要依靠复杂的科技，才能保持烘焙水 准。
产业类
制毒制枪也开专业
美国加利福尼亚州的奥科斯特丹大学开设了世界上最早的大麻种植专业。2012年4月，该大学还遭到当地政府的突击检查，部分设备被没收。不过，目前美国已经有20个州允许某种形式的大麻生产。奥科斯特丹大学大麻种植专业开设的课程包括法律咨询、电气工程和园艺，而且学生也需要掌握大麻的生长规律及其对光和水的要求，因此学好该专业不是一件容易的事情。
美国加州的大学似乎热衷于开设吸引眼球的专业。该州苏珊维尔市的拉森社区学院虽然早在1945年就成立，但专业的设置总是力争先锋。该学院与美国国家枪械学会合作，开设了美国最早的枪械制造专业，发放“枪械制造与维修”的准理学士学位，开设的课程包括“基础机械工厂”、“镌板”等等。
