倪方六
重庆大足石刻中“生孩子”场景。
分娩，古今都是人生之大事。古代孕妇如何生孩子？在人们的印象及现代影视剧中，孕妇分娩都是躺着，即卧位分娩法。古人分娩也这样吗？不是，古代孕妇一般是“坐着生孩子”。
隋巢元方等撰《诸病源候论·妇人将产病诸候》中，提到当时孕妇分娩所采取的体位时称，“妇人产，有坐有卧”，即分娩时有坐姿，也有卧姿。
虽然“有坐有卧”，但古代孕妇首选的是“坐”，其次才是现代孕妇喜欢的“卧”。坐姿分娩属于受古代孕妇推崇的“竖式分娩”，除了“坐”，站立式、蹲式、跪式，也都属于竖式分娩。竖式分娩时至少有两人助产，其中一位从后面抱住孕妇的腰。相比于卧式分娩，竖式分娩的优势明显，可大大减少难产。
古代孕妇分娩时，往往会根据产程的变化，适时采取不同的分娩方式。如宋代，孕妇分娩多采用坐姿，但也会使用其他方式。时医学家杨康侯在《十产论》即称，“儿将欲生，其母疲倦，久坐椅褥，抵其生路”;这时候，就要让孕妇采取站立姿势，“须用手巾一条，拴系高处，令母用手攀之”，然后，“轻轻屈足作坐状，产户舒张，儿即生下”。
竖式分娩，并非仅是古代中国孕妇的选择，国外亦然。在医疗条件很差的古代，生孩子确是一件很危险的事情，所以古人说生孩子是“过鬼门”。为了减少孕妇死亡率，古人在分娩方式方面进行了许多有益的摸索，如现代孕妇喜欢的“剖宫产”，即民间所说的“剖腹产”，中国早在2000多年前已出现。
最早的一条“剖宫产”记载，见于司马迁的《史记·楚世家》：“吴回生陆终。陆终生子六人，坼剖而产焉。”即吴回生了儿子陆终，陆终娶妻女嬇，女嬇所生的6个儿子，都是剖宫产，即所谓“坼剖而产”。吴回和陆终都是远古时被神话了人物，这条剖宫产史料是否可信？历代都有人怀疑。《搜神记》一书作者、东晋人干宝分析认为，陆终的儿子是剖宫产一说“不妄”，并认为剖宫产“无害”，有诗称，“不坼不副，无灾无害。”
在离干宝生活时代并不遥远的三国时，就出现了一则剖宫产案例，干宝以此佐证剖宫生的存在和可行。据南朝刘宋史学家裴骃《史记集解》所记，这起剖宫产发生在魏黄初五年（公元224年），时皇帝为魏文帝曹丕，汝南人屈雍的妻子产子时，“从右胳下水腹上出”，这就是“剖宫产”。王氏剖腹产后，“平和自若，数月创合，母子无恙。”
剖宫产是一种非正常分娩手段，古人往往将之视为神人圣贤降临世间的方式。除了大禹，商朝始祖契，同样是其母亲简狄剖宫产下的，即所谓“简狄焜剖而生契”一说。
惊人巧合的是，剖宫产也为外国古代帝王出生时使用。在古罗马，剖宫产手术被称为“帝王切开”，就是因为公元前一位古罗马帝王剖宫分娩出的。
值得注意的是，古代最早的剖宫产手术，应是在死亡孕妇身上进行的。古代孕妇难产而死后，一般要行剖宫产，取出胎儿后才能下葬。在古罗马，这一条甚至成为硬性规定，写进法律，不剖宫取出死婴不得下葬，后逐渐为活着孕妇所接受。
古代的产俗，到了宋代逐渐丰富了起来，并且出现了职业产婆。
产婆，即俗话所说的“接生婆”，又有“坐婆”“老娘”“稳婆”等多种称呼，因始终站在孕妇旁边，亦叫“旁人”。即使皇家，也需要坐婆。《金瓶梅词话》第三十三回描述李瓶儿分娩时，便是由“蔡老娘”接手的：“这蔡老娘收拾孩子，咬去脐带，埋毕衣胞，熬了些定心汤，打发李瓶儿吃了，安顿孩子停当。”蔡老娘给李瓶儿接生的文字不到40个字，但所包含的信息量相当丰富。其中，蔡娘给李瓶儿熬“定心汤”，最值得注意。孕妇在痛苦的生产过程中，体能消耗极大，生下孩子后可以说是精疲力竭，加上饱受惊吓，精神一定紧张，上“定心汤”表面为让产妇放松，实也为产妇补充体能。
说到“定心汤”，除在产后，古人在生产前或生产中，也会让孕妇服用汤剂，俗称“催生汤”。让产妇喝催生汤，实乃“药物催产”手段，这与现代给产妇打“催产素”的功效是一样的。
芫花、天花粉等被现代医学证明有效的中药材，都曾是古代“催生汤”的重要成分，甚至被作为引产、打胎和治难产的偏方来使用。李时珍《本草纲目》里即称，芫花“其根有催产、坠胎作用”;天花粉“通月水，治胎衣不下”。
催生之术，在宋代颇流行。《妇人大全良方》里即载有“催生丹”，其中有一种配方是这样：“兔毛和皮烧为灰，末之，以酒调方寸匕，服之即产。”如此催生，似乎是一种巫术，但古人就是相信，“催生丹”是宋代孕妇之家必备药品之一。
古人视孕妇分娩为“不洁”，包括丈夫在内的男人都得回避，在早期，甚至忌讳在家生产。古人往往会设一间临时产房，供分娩用。
产房设在哪儿，怎幺布置，各个朝代并不一样。东汉王充《论衡·四讳篇》记载，秦汉时期一般是“舍丘墓”“庐道畔”，即在坟墓和道路旁边，搭一草棚子，作为临时产房。在分娩前，将孕妇移入其中，生下孩子满月后，才可以抱着孩子回家住。
临时产房内所设简单，一般地上铺层稻草、麦秸，作为产褥，故古代生孩子有“坐草”“就草”“在草”“落草”这类叫法。到了魏晋南北朝时期，孕妇分娩场所出现变化，多在家中生产。不仅分娩场所有变，这一时期的贵族孕妇，还使用上了“高级产房”。《南史·后妃传下》记载，南朝梁文献张皇后，其产房便是“花园式”的，产房前有花园，产房内的空间宽敞，还有专用产床，四周用“幔遮蔽之”。
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