宾夕法尼亚州立大学的研究团队发现，在潮湿的条件下，即使是34℃的气温也能使人的心率稳步加快，而心率加快意味着心血管负荷的增加，这也是极端高温天气下“心脏挣扎”的信号之一。
研究者邀请了51位年轻、健康的参与者在特定环境中进行极轻体力活动，以维持较低的代谢率水平。结果发现，当处于潮湿环境时，仅需34℃就能增加“行动缓慢”参与者的心血管负荷；而当空气干燥时，这一临界值可提高到41℃。研究人员称，心血管负荷增加早于核心体温升高，约提前20分钟。换句话说，在核心体温升高之前，高温就已经开始攻击心脏，使心脏“紧张”了。
