郭 涛
“戴尔是虚拟时代游戏规则的颠覆者。”戴尔公司存储解决方案市场营销副总裁约翰·约瑟夫（John Joseph）在1月15日举行的戴尔EqualLogic中国用户大会上说。这是戴尔收购EqualLogic之后，首次在中国举行的用户大会。在IT技术发展的每个历史阶段，总能涌现出一些能够引领整个行业发展的厂商，比如大型机时代的IBM、互联网时代的Google等。从2010年开始，我们已经步入虚拟时代。谁能在这个时代脱颖而出，成为虚拟化及云计算市场新游戏规则的制定者呢？
颠覆虚拟时代游戏规则
以前，IT技术与应用的创新全部围绕数据中心展开。大量数据产生于数据中心，对数据的访问和管理也在数据中心进行。但是进入虚拟时代，数据中心已经不再是数据产生、访问、存储和管理的惟一核心，大量终端设备，特别是移动终端设备的出现，让数据无处不在。以前适用于数据中心的存储策略，已经不能适应今天由数据中心、办公室和个人组成的应用环境。存储市场的游戏规则将发生翻天覆地的变化。
以前，只关注数据中心后台设备和应用的厂商，今天也把触角伸向了前端设备，比如戴尔就推出了新一代的手机。将前端设备和应用与后台系统相结合，为用户提供整体解决方案，成了厂商立足于虚拟时代而必须具有的核心竞争力。在虚拟时代，保持开放性将成为厂商自觉自愿的一种行为。技术的创新可能来自数据中心，也可能来自个人终端。厂商必须拥有更加开放的胸怀，兼容并蓄，将各种优秀的技术进行整合，以满足用户的不同需求。
“我有3个孩子，他们最爱浏览的就是Facebook网站。今天，人们已经习惯了通过互联网进行学习和沟通。云计算不仅会改变人们的生活方式，也会改变IT的采购模式。”约翰·约瑟夫表示，“10年前，用户关注的是单一的硬件设备，所以经常将服务器、存储和网络设备分开进行采购。但是现在，用户更关注应用的整体效果以及数据的完整性和安全性。因此，用户不再关心后台究竟采用什幺样的硬件设备，而是希望获得一体化的方案，由一个厂商提供包括服务器、存储、网络以及服务在内的整体解决方案。从关注产品到关注整体解决方案，这是云计算带来的最大变化。”
3年增长8倍
2008年，大庆油田信息中心运维部副科长王连东对戴尔EqualLogic存储还一无所知，但是现在，大庆油田企业信息门户系统已经运行在4台戴尔EqualLogic存储设备上。王连东表示，之所以选择戴尔EqualLogic存储，一方面是因为戴尔EqualLogic存储简单、易用，并且具有高性价比，另一方面是因为戴尔能够提供包括服务器、存储、网络和服务在内的整体解决方案。
戴尔收购EqualLogic公司3年来，EqualLogic全球的用户数从3000个猛增到24000个，累积销售额突破10亿美元，产品销售量达到45000台。“如果仅凭EqualLogic自己，要想达到现在的业绩，可能需要10年时间，但是戴尔仅用了3年时间。”约翰·约瑟夫表示，“EqualLogic独特的产品和技术，与戴尔强大的品牌和销售资源结合在一起，实现了1加1大于2的效果。以前，EqualLogic只卖存储设备，而戴尔能够为用户提供包括EqualLogic存储在内的整体解决方案。”
戴尔自己的规划是，平均每年收购7～8家厂商。那些在细分市场上排名靠前，并且具有技术领先优势的厂商都可能成为戴尔收购的对象。收购之后，戴尔可以将这些先进技术，借由戴尔强大的渠道体系快速销售出去，从而实现被收购业务的快速增长。
如今，戴尔EqualLogic在中国的用户数已经超过2000个，其中700多个是大型企业用户。戴尔大中国区大型企业事业部解决方案及服务总经理李慧介绍说：“中国用户通常将戴尔EqualLogic产品用于虚拟化以及存储整合，视频监控和云存储等则是戴尔EqualLogic新的业务增长点。中国的金融、电信、能源、制造业、互联网等行业用户已经慢慢接受了戴尔EqualLogic的存储产品。随着更多用户从Unix平台转向Linux平台，戴尔EqualLogic存储产品将有更多的用武之地。”
整合的力量
时至今日，很多人还有这种错误的认识：iSCSI存储是低端产品，不能胜任关键业务应用。“其实，具体采用哪种存储架构，是FC SAN还是iSCSI，已经不再重要，关键是看产品能否满足用户的应用需求。融合存储的兴起就是一个最好的例证。”约翰·约瑟夫表示，“融合存储不仅将FC、iSCSI和NAS整合在一起，而且整合了越来越多的软件功能。融合存储是未来的发展趋势。”
2010年2月，戴尔收购集群NAS厂商Exanet，从此可以为用户提供包括基于数据块和文件的存储解决方案。2010年7月，戴尔收购存储优化技术公司Ocarina，将其重复数据删除技术纳入到戴尔EqualLogic存储系统中。“EqualLogic、Exanet、Ocarina曾经是3个公司，也是3条独立的产品线。戴尔的任务是将这3种技术有机地整合在一起，既能提供对SAN的支持，也能提供对NAS的支持；既能实现数据块的重复数据删除，也能实现文件的重复数据删除；既能在备份层进行重复数据删除，也能在主存储层进行重复数据删除。”约翰·约瑟夫表示，“这就是整合的力量。”
2010年12月，戴尔收购自动分层存储技术的领先者Compellent公司。戴尔已经在EqualLogic存储平台上实现了自动分层存储，那幺Compellent与EqualLogic的产品会不会出现竞争呢？“智能分层存储是一项十分重要的功能，尤其是实现数据的双向流动是非常必要的。在这方面，Compellent拥有先进的技术。”约翰·约瑟夫表示，“Compellent的产品定位在满足云存储的需求以及更大容量的扩展方面。EqualLogic已经有了明确的技术发展路线图，它与Compellent的产品不会产生冲突。至于未来戴尔会不会将Compellent与EqualLogic的智能分层存储技术进行整合，现在还没有定论。”
用户心声
为了手机不再连响三次
负责企业信息门户系统运维工作多年的大庆油田信息中心运维部副科长王连东最怕一件事，就是挂在腰间的手机连响三次，因为如果手机连响三次，就意味着企业信息门户系统出现了故障，需要立即排除。自从戴尔EqualLogic存储平台上线后，王连东就不再担心数据安全的问题了。
2008年以前，服务器的快速部署、应用与管理是一件十分麻烦的事。从2008年底开始，王连东慢慢接触到服务器虚拟化和应用虚拟化技术，并将其应用到企业信息门户系统中，取得了很好的效果，不仅大幅提高了服务器的利用率，而且节省了服务器的使用量，节能效果十分显着。
大庆油田企业信息门户系统采用了微软Hyper-V虚拟化平台与戴尔EqualLogic存储。2008年底，大庆油田企业信息门户系统首次使用戴尔EqualLogic PS5000E。之前，大庆油田企业信息门户系统一直使用光纤存储系统，而且对戴尔EqualLogic存储系统一无所知。“经过与戴尔技术人员的沟通，我们开始尝试将戴尔EqualLogic PS5000E用于支持微软Hyper-V虚拟化平台。”王连东介绍说，“经过两三年的使用，我们的感觉是，戴尔EqualLogic存储系统简单、易用、灵活，而且具有‘三高的特点，即高性能、高可用性以及高性价比。如今，我们使用的戴尔EqualLogic存储系统已经增加到4台，其中包括最新的戴尔EqualLogic PS6000系列。”
在大庆油田信息中心，虚拟化技术的应用已经比较普遍。以前，由于供电的限制，如果想上新的应用系统，大庆油田信息中心不得不先停掉一些旧系统。现在，由于采用虚拟化技术对服务器进行整合，30多个应用都可以运行在微软Hyper-V和戴尔EqualLogic存储平台上，并发访问数超过200个，而且虚拟机的性能高于原来使用的物理服务器。“戴尔EqualLogic存储系统十分灵活，可以支持100多个虚拟机，而且部署起来非常简单。”王连东表示，“戴尔EqualLogic存储系统的技术原理和动车十分相似，每部分都有自己的控制器（就像车头）和磁盘（就像车厢），既可以单独使用，也可以组合使用，操作起来十分方便。”
王连东表示：“未来，我们将继续深化虚拟化技术的应用。这次来参加戴尔EqualLogic用户大会，我们就是想进一步了解存储虚拟化技术以及数据库虚拟化技术的发展。”
