点点脑袋的小果实
我的植物创意之旅源于一颗果实,它被风吹落,砸在我的脑袋上。我捡起一看,它的外形和颜色很像龙眼,有蜡一样的质地,整体呈土黄色,对着光照的时候隐约能看见里面的核,这是无患子的果实。
无患子别名木患子,它树干通直,春天枝叶舒展、绿荫稠密,秋季果实累累、颜色很美,因此经常栽种在中国东部、南部和西南部的城市道路两侧。它的果皮中含有皂苷(gān,一种结构较为复杂的化合物,具有表面活性,能产生泡沫),可用于日常清洁,因此还被叫作“洗手果”。
这样一颗小小的果实,为我打开了自然科普的另一扇窗。
挂在树上的无患子果实
剥开的无患子果皮和果核
植物界的小“灯罩”
无患子和龙眼是“亲戚”,同属于无患子科,虽然果实外形相似,但无患子核比龙眼核硬数十倍。考虑到这种硬度,制作者通常会保留果核本身的形态,简单地将其穿成手串或挂坠,有时会辅以玉石、金银垫片。除此之外,无患子果皮也常被用来制作手工皂。随心选择手工皂的配料、造型、颜色、花纹,为制作过程增添许多乐趣。
我想要更加与众不同的植物创意,于是把重点放在了它的果皮上。脱出果核后,无患子的果皮呈淡黄色的圆球状,上面的纹路看起来有点像核桃,摸起来却十分光滑。我尝试着将灯珠放进果皮,发现过滤后的灯光看起来柔和又温暖,可以用来做植物灯。
无患子果灯制作过程(供图/徐春凝)
或许有人担心果皮会受潮、腐坏,但它其实会随着风干变得越来越硬,颜色也会越来越深,其透光性不仅不会受到影响,还会随着时间呈现不同的灯光效果。
于温暖中绽放
单纯用无患子果皮做灯有些单调,我喜欢将它作为“花蕊”,用其他植物的部分做“花瓣”,制成一朵朵花灯,玉米皮、梧桐子、开心果果壳等都是做“花瓣”的合适材料,但最实用的还是瓜子壳。
瓜子壳是我们常见的垃圾,由于过于稀松平常,往往被人忽视。如果你仔细观察瓜子壳,便会发现它的形状很像菊花的花瓣,只需在制作时筛选合适的大小,就可以将它们组合成一朵完美的雏菊。
无患子果皮的切口较小,只能选择直径较小的灯珠;为了保障果皮和瓜子壳之间黏合的牢固性,需要选择热熔胶而不是白乳胶;同时,可以使用无纺布作为垫片,固定效果更好。做好的果皮花灯散发着温暖的黄光,不仅给平凡的生活带来别样的情趣,还生动诠释了人与自然和谐共生的美好。
用开心果壳制成花瓣的无患子花灯(供图/徐春凝)
用瓜子壳制成花瓣的无患子花灯(供图/徐春凝)
无患子果灯只是一个例子,植物创意像一把钥匙,帮助人们开启通往低碳环保、绿色节能生活的大门。通过探索植物的形态、颜色、质地、功能等特性,我们可以更好地认识自然、感受自然、欣赏自然,用创意点亮生活、用绿色美化地球。
(责任编辑 / 牛一名 美术编辑 / 周游)