初春桃李芬芳，盛夏荷香满塘，晚秋百菊争艳，寒冬蜡梅飘香，真是花开花落自有时啊！
一年四季，花儿和我们形影不离，就是一天二十四小时内，花的开闭也有固定时间：棉花的花在早晨开放，下午三四点钟就慢慢闭合萎缩，到第二天下午完全凋谢；大豆花多在上午八点钟前后开放；水稻、玉米上午花开得最多；小麦多在下午开花；烟草、晚香玉则是白天闭合，晚上开放……
有趣的花时钟
各种花开放时间的不同，引起了科学家的兴趣。
18世纪，着名植物学家林奈将开放时间不同的花有次序地种在园子里，只要一看到现在开的是什幺花，就知道大约几点钟了。整个园子好像一座有趣的“花时钟”。我们将林奈的“花时钟”列出，你若有兴趣，也不妨验证一下。
蛇麻花：黎明三点钟左右开放。
牵牛花：黎明四点钟左右开放。
野蔷薇：黎明五点钟左右开放。
龙葵花：清晨六点钟左右开放。
芍药花：清晨七点钟左右开放。
半枝莲：上午十点钟左右开放。
鹅鸟菜：正午十二点钟左右开放。
万寿菊：下午三点钟左右开放。
紫茉莉：下午五点钟左右开放。
烟草花：下午六点钟左右开放。
丝瓜花：晚上七点钟左右开放。
夜来香：晚上八点钟左右开放。
昙花：晚上九点钟左右开放。
花开有时的原因
植物的花在特定的时间如约绽放，与其生活环境中的哪些因素有关呢？
美国园艺学家加纳和阿拉德在1920年观察到烟草的一个变种在华盛顿地区夏季，植株高度达到了3～5米时仍不开花，但在冬季转入温室栽培后，其植株的高度不足1米就可开花。他们试验了温度、光照、营养等各种条件对烟草的影响，发现日照长度是影响烟草开花的关键因素。在夏季用黑布遮盖，人为缩短日照长度，烟草就能开花。冬季在温室内用人工光照延长日照长度，烟草则保持营养器官生长的状态而不开花。由此他们得出结论：短日照是这种烟草开花的关键条件。
苏联科学家柴拉轩用菊花做了一个实验，对影响植物开花的因素进行了更深入的研究。他实验的过程是这样的：先去掉菊花顶端的全部叶子，然后让植株分别接受人为控制的长日照和短日照，结果是接受长日照的没有开花，而接受短日照的开花了，证明了菊花植株开花所需要的光照条件是短日照。然后他又继续做了一个实验，让植株的顶端和下部带叶的部位分别接受长日照和短日照处理，神奇的结果出现了：植株顶端接受长日照、下部带叶部位接受短日照处理的开花了；植株顶端接受短日照、下部带叶部位接受长日照处理的没有开花。进一步研究发现，是叶片感受光周期的刺激产生了开花激素，进而诱导了顶端开花。
后来的大量实验也证明，许多植物的开花与昼夜的相对长度即光周期有关，这些植物必须经过一定时间的适宜光周期才能开花，否则就一直处于营养生长状态。
植物开花对温度也有要求。一般来说，温度适宜或较高时，花朵开放较快；温度较低时，花朵开放较迟缓。
植物的花在一定时间开放，除受遗传因素影响以外，还受光照长度、温度、湿度等诸多外界因素影响和制约，是长期适应外界条件而形成的一种习性。
花开有时的意义
“昙花一现”被人们看作是神秘的现象。昙花原产于北美洲南部墨西哥一带，那里的气候又干又热。与这种环境相适应，叶退化成针状，能减少水分散失；茎变得扁平而肥厚，又含有丰富的叶绿体，可代替叶进行光合作用。昙花花瓣又大又娇嫩，需要有一定的气温条件才能开放。白天温度过高、空气干燥，深夜里气温又过低，对昙花的开放都不利，只有在晚上九点钟左右最适宜，所以它总是在晚上开放。昙花开放时，花瓣、花蕊似乎都在轻轻颤动，花朵渐渐展开，过两三个小时后全然不顾人们的留恋就慢慢凋谢了。其实，昙花开花时间短，可以大大减少水分损失。这样就可以避免低温、高温或干燥等恶劣条件对其造成伤害。
再如牵牛花，它那小喇叭状的花冠非常娇嫩。清晨空气比较湿润，光线比较柔和，牵牛花在这样的环境中开放比较适宜。临近中午，太阳光强烈，空气也比较干燥，这种环境就不适宜它开放了，如果它不卷合起来，就有被灼伤的危险。要是把它放到一个阴凉、湿润的环境中，它就可以延长开放的时间。
植物在特定的时间开花也与传粉有关，错过季节和时间，就有灭种之患。一般情况下，植物大都白天开花，不论哪个季节，白天温度要高些，风大，昆虫看得清楚，就有利于通过风、昆虫进行传粉。花开放的时间和昆虫的活动有密切关系。蜜蜂最勤劳，每天黎明四点钟左右便外出采蜜，有些花便迎它而开；蝴蝶要到八九点钟才翩翩起舞，有些花就为它开放，等它拜访；蛾专爱夜间活动，所以依靠它传粉的花在晚上开放，还增加香气引诱飞蛾前来，夜来香、晚香玉、待霄草等植物就因此而得名。
花开有时的人工调控
科学家在不断探寻“花时钟”的机理和控制开花的方法，并且取得了可喜的进展。经过我国园林工作者的精心培育，历来生长在温暖南国的梅花，在北京也能露天开放了。一向是夜间开放的昙花，白天也能绽苞吐蕊。一般在阳春时节“盛装”登场的牡丹，竟能在雪中一展国色天香的风采。现在你要赏菊，大可不必“待到秋来九月八”，一年四季大部分时间可以在公园中看到各种品种的菊花争奇斗艳。在花的世界里，今天又出现了多少奇迹啊！
我们相信，当人类越来越多地了解了“花时钟”的奥秘后，就可以更好地控制花的开放，让鲜花丰富和美化人们的生活，把环境装扮得更加优美宜人。
