在坦桑尼亚的桑给巴尔群岛，农民们正在使用一款名为Nuru的人工智能辅助应用程序，该应用程序使用他们的母语斯瓦希里语，能用于检测一种毁灭性的木薯疾病的传播。在南非，计算机科学家建立了机器学习模型来分析住宅区的种族隔离状况。在肯尼亚内罗毕，人工智能被用来分类监控图像，这些图像来自繁华市中心路灯柱上的数千个监控摄像头。

人工智能的应用预计将给非洲经济带来很多好处。据估计，仅在尼日利亚、加纳、肯尼亚和南非这四个非洲国家，如果那里的企业开始使用更多的人工智能工具，到2030年就可以创造价值1360亿美元的经济效益。

现在，由55个成员国组成的非洲联盟正在制定一项雄心勃勃的人工智能政策，为这项新兴技术的开发和监管构思一条以非洲为核心的道路。

但是，关于何时需要人工智能监管的辩论以及对扼杀创新的担忧可能会成为障碍，而缺乏人工智能基础设施可能会阻碍该技术的广泛采用。

卢森堡布鲁金斯大学技术创新中心研究员奇纳萨·T·奥科洛表示：“我们看到了人工智能在非洲的发展，制定规则来管理这些技术真的很重要。”奥科洛的研究重点是非洲的人工智能治理和政策制定。

一些非洲国家已经开始制定自己的人工智能法律和政策框架。7个国家制定了国家人工智能政策和战略，目前正处于不同的实施阶段。

2024年2月29日，非洲联盟开发署发布了一份政策草案，为非洲国家制定了人工智能法规蓝图。

该草案涵盖的建议包括：针对特定行业的规范和实践、评估人工智能系统的标准和认证机构、建立人工智能安全测试的监管沙盒，以及建立国家人工智能委员会来监督和监测人工智能的负责任部署。

预计非洲各国政府最终将批准非洲大陆的人工智能战略， 但要到2025年2月，届时他们将在埃塞俄比亚的首都亚的斯亚贝巴举行的非盟年度峰会上碰面。

届时，那些没有人工智能政策或法规的国家将利用这一框架制定自己的国家战略，而那些已经制定了国家战略的国家将被鼓励审查其政策，使其与非盟的政策保持一致。

在世界其他地方，很多人工智能法律和政策也正在形成。近期，欧盟通过了《人工智能法案》，该法案将成为世界上第一部全面的人工智能法律。

2023年10月，美国发布了一项关于人工智能的行政命令。中国政府正在考虑制定全面人工智能法律，同时制定针对特定人工智能产品的规则。

如果非洲国家不制定自己的监管框架来保护公民，一些专家担心非洲人将面临社会伤害，包括可能会遭遇不断加剧的偏见。如果这些国家不能找到利用人工智能优势的方法，专家担心它们可能会落后。

“我们想成为标准制定者”

一些非洲研究人员认为，现在考虑人工智能监管还为时过早。由于数据基础设施建设成本高、互联网覆盖有限、缺乏资金以及缺乏训练人工智能模型所需的强大计算机，该行业在那里仍处于萌芽状态。

缺乏高质量训练数据的获取途径也是一个问题。非洲的数据主要集中在非洲以外的公司手中。

2024年2月，在非盟的人工智能政策草案出台之前，总部位于肯尼亚首都内罗毕的人工智能研究实验室QubitH u b的创始人、计算机科学家西科·吉陶发表了一篇论文，认为非洲在试图监管人工智能技术之前，应该优先发展人工智能产业。

软件工程师大卫· 勒玛扬说：“如果我们从监管开始，我们就无法找出非洲所需的创新和机遇。”

奥科洛曾为非盟人工智能政策草案提供咨询，但她不同意这一观点。

奥科洛说，非洲应该积极主动地制定法规。她建议非洲国家改革现有法律，如数据隐私和数字治理政策，以解决人工智能问题。

但吉陶担心，仓促监管人工智能可能会阻碍该技术的应用。她还表示，通过为非洲人量身定制的应用程序来构建本土人工智能，从而利用人工智能的力量来改善经济增长，这一点至关重要。

她说：“在我们制定法规之前，我们需要努力了解技术的全貌，并投资建设非洲人工智能生态系统。”

根据经济合作与发展组织的人工智能政策观察站的数据，自2017年以来，50多个国家和欧盟制定了人工智能战略，实施了700多项人工智能政策（倡议）。

但这些政策（倡议）中只有5个来自非洲，而且经合组织的38个成员国中没有一个是非洲国家。

欧洲独立政策智库ECDPM的政策和数字治理专家梅洛迪·穆索尼表示，在全球关于人工智能治理和监管的讨论中，基本听不到非洲的声音和观点。

穆索尼来自非洲，现在主要从事欧洲与非洲关系研究。她说：“我们必须贡献我们的观点，拥有我们的监管框架。我们想成为标准制定者，而不是标准接受者。”

尼亚伦·穆罗西是一位机器学习伦理和公平专家，居住在非洲南部的莱索托，在一家名为分布式人工智能研究所的机构工作。她说，一些非洲国家已经意识到人工智能公司对劳动力的剥削。这包括低薪酬和缺乏对数据标注者的心理健康支持。这些数据标注者大多来自低收入国家，但为大型科技公司工作。她认为，非洲国家需要监管措施来防止这种情况发生，并保护社区免受大公司和独裁政府的滥用。

在利比亚，自主且致命的武器系统已经被用于战斗，而在津巴布韦，一项有争议的、由军方驱动的国家面部识别计划引发了担忧，人们担心该技术被政府当作监控工具。

非盟人工智能政策草案没有明确解决非洲政府出于国家安全利益使用人工智能的问题，但它承认可能存在危险的人工智能风险。

芭芭拉·格洛弗来自非洲联盟旗下一个研究新兴技术政策的组织，作为项目主管的她指出，政策草案建议非洲国家投资数字和数据基础设施，并与私营部门合作，建立投资基金，以支持非洲大陆的人工智能初创公司和创新中心。

与欧盟不同，非盟缺乏在其成员国推行全面政策和法律的权力。即使人工智能战略草案在2025年2月的非盟大会上获得支持，非洲国家也必须各自通过相应的人工智能政策和法律来推进非洲大陆的整体战略。

与此同时，机器学习驱动的工具将继续部署，这将引发道德问题和监管需求，并对整个非洲大陆的决策者构成挑战。

穆罗西表示，非洲必须制定一个地方人工智能监管和治理模式，平衡本地化的风险和回报。她说：“如果它（ 人工智能工具） 被用在人们身上，为人们服务，那幺它就必须受到监管。” （综合整理报道）（策划/小文）