郝志香 李乐 鲁毅 朱方兵
随着经济的发展，人民生活水平的提高，养犬的人越来越多，犬的寿命也越来越长，现在不少犬已经进入老年期，犬一岁相当于人七岁，八九岁的犬已属于老年犬，与人一样，老年犬容易患上各种老年病，对老年犬进行合理的饲养和保健可以延长犬的寿命，减少老年病 的发生，减轻老年病的症状，提高犬晚年的生活质量，因此，对老年犬进行保健非常有意义。下面我们就老年犬发生老年病的原因及如何进行保健进行介绍。
一、犬老年病发生的原因
1.消化系统功能降低
老年犬随着年龄增长，牙结石逐渐增厚，口臭严重，牙齿磨损，牙齿逐渐脱落，咀嚼功能减退，对脂肪、蛋白质、糖的代谢功能延缓。各种消化腺的分泌功能、消化道的运动功能、胃肠道的功能均有减弱。影响消化吸收，使食欲减退，消化不良，出现腹泻或便秘，所以给老年犬猫的饮食应选择易咀嚼、易消化，营养均衡的老年犬粮或猫粮，对特殊疾病状态下的犬猫可选择对应的处方粮。
2.神经系统功能降低
老年犬由于大脑细胞逐渐衰退，减少。神经系统功能降低。平时易出现疲乏感、嗜睡、听神经产生生理性退化，听力减低、注意力不能集中。
3.活动功能减弱
由于老年犬肌肉松弛，骨质疏松、骨的弹性和韧性均减弱，脆性增大，易发生骨折及关节炎。因此应多晒太阳，适度运动，避免上下楼梯和剧烈运动。
4.心脑血管机能衰退
老年犬的各个器官结构功能在不断的发生变化、心血管机能在逐渐下降、心脏收缩力减低、心输出量减少，由于组织老化，平时活动减少，犬猫易患心脑血管病，如扩张性或肥大性心脏病，瓣膜性心脏病、高血压、脑血栓等。
5.呼吸功能降低
由于老年犬呼吸肌和膈肌的弹性降低，有关骨骼韧带萎缩，硬化、支气管和肺的弹性减低，肺的防卫功能减弱，易使肺泡膨胀，出现肺气肿，老年犬猫机体免疫功能低下，抵抗力低、易患呼吸道感染和肺炎。平时应注意避免受凉，随着气温的变化，应随时注意保暖，防止感冒。
6.代谢功能减弱
由于老年犬随年龄增长， 代谢组织体细胞数均逐渐减少，常因某种轻微病因致使水盐代谢紊乱， 且较难调整， 易导致死亡，老年犬易发生代谢性疾病，如糖尿病，以及一些实质器官由于架子机体老化而导致的疾病，如前列腺增生肥大等；发生与机体老化后抗病好了能力下降有关的疾病如慢性生命支气管炎高脂血症 恶性肿瘤 瘫痪等；老年与幼、成年犬同样容易再世发生 但具有不同于幼成年期发病特点的疾病（其中不少是幼、成年时期疾病的延续）如老年性肺炎、消化性溃疡、慢性过去胃炎、慢性任何肾炎、关节炎、肺气肿颈椎病等。
二、老年犬的保健
1.防疫不可省
犬步入老年以后，自身免疫力下降，会受到各种传染病的威胁，所以一定要给它们定期接种疫苗。此外给狗狗定期洗澡、梳毛等可以加速血液循环，增强抵抗力，减少感染疾病的概率。
2.定期做体检
老年犬最好半年体检一次，以便及时发现疾病，尽早治疗。许多疾病如心血管疾病、糖尿病、肿瘤等，一旦有明显的症状，多数说明已进入中晚期，治疗难度大。如果能及时发现，采取适当地治疗手段，狗狗的生命会延长一些，也可以少些痛苦。
3.保持犬原有的习惯
应尽量保持它原有的生活习惯。作息时间上最好不要有太大调整，不要突然改变它的生活环境，比如换主人、换窝等。狗窝要保持温暖、干燥。
4.食物需营养全易吸收
老年犬的食物特点是：营养高、易吸收。一般配方犬粮的营养较全面，切容易消化吸收，因此尽量按照狗狗的年龄选择一款性价比较高的全价犬粮，同时给予洁净饮水即可。老年犬牙齿不好、肠胃功能下降，最好不要给它太硬的食物，否则不易吸收；最好不要给它吃鸡肝，容易引起维生素A中毒；应该多补充钙、微量元素等，另外要给它充足的水。
5.锻炼时应注意
老年犬容易得骨质疏松症，所以要带它多晒太阳；也要让它适当地运动，防止由于肥胖引起内脏负担过重，引起一些老年病；尽量少让狗狗上楼梯，因为上楼梯容易造成脊椎损伤；不要做剧烈运动，容易造成肌肉拉伤、骨折等。老年犬听觉、视觉等都在下降，外出时，主人最好不要离得太远，否则狗狗很容易迷路。
6.选择药物需慎重
老年犬肾脏排泄率减低， 肝脏代谢功能减退， 药物在体内代谢速度缓慢，由于老年犬生理功能的改变， 直接影响药物的吸收分布及药物的排泄， 故患病后用药常会引起毒副反应，所以选择药物时要十分慎重。
