本书记述了从夏代到民国初年中国各个朝代疆域的变迁及各个朝代地方制度改革的情况，书中附有31 个制度表和27 幅各朝代疆域地图，是我国第一部公开问世的、系统的历史地理专着。本书由我国历史学家、“古史辨”派的主要代表人物顾颉刚及历史地理学家、我国现代历史地理学的创始人之一史念海合着，于1938 年由商务印书馆出版。

20 世纪30 年代，商务印书馆创编“中国文化丛书”，其中列有《中国疆域沿革史》，约请历史学家、“古史辨”派的代表人物顾颉刚撰述，但其事务繁多，无暇执笔，于是受命其学生史念海搜集材料并起草。感于日寇侵凌，国难当头，顾颉刚指出：“必须详细论述疆域损益及其演变踪迹，借以使国人具知创造祖国山河之匪易，寸土皆应珍视，不能令其轻易沦丧。”史念海以此指示为框架轮廓，制定大纲目录。顾颉刚还指出：“在论述历代疆域时，涉及许多地名，应分别列成表格，既清眉目，又可少占篇幅；讲地理不能不用地图，现代地理如此，沿革地理更是不能舍之不用。”史念海在业师的指导下，广读群书，博采众议，斟酌取舍，最终完成《中国疆域沿革史》。