邓海霞
1600多年前，陶渊明写下《桃花源记》，描绘出一处令人心驰神往的“世外桃源”：在那里，地不必广，清静就好；花不必艳，绽放就好；田不必大，可耕就好；水不必丰，能渔就好。许多人认为，陶渊明笔下的桃花源或许是一个真实的所在。那幺，陶公笔下的桃花源究竟在何处呢？
桃花源具体在哪里，至今仍有很多争论，我国各地被认为是桃花源的地方数不胜数，如湖南常德、湖北十堰、江苏连云港、安徽黄山、台湾基隆、河南南阳、陕西渭南等地都有桃花源。其中，位于重庆酉阳的桃花源是一处不可忽视的所在。
酉阳的全称是酉阳土家族苗族自治县，位于重庆市东南部，地处武陵山腹地，是出渝达鄂、湘、黔的重要门户，素有“渝东南门户、湘黔咽喉”之称。
酉阳历史底蕴丰厚，拥有2200年的建县史、800年的州府史以及600年的土司制史。上古时，酉阳为梁、荆二州接壤之域；春秋为巴、楚两国交界之地；秦属巴郡；汉为酉阳县地；三国属蜀汉；唐属务州、思州；五代后，为当地氏族所据，称酉阳寨；北宋属思州；元为酉阳州治，后升为酉阳宣慰司；明为酉阳宣抚司治，永乐十六年（1418年）改隶重庆府；清雍正十三年（1735年）“改土归流”，酉阳置县，次年升直隶州。
今天的酉阳县城被大山环抱，像一颗镶嵌在武陵山区的璀璨明珠，虽不及大城市的灯红酒绿，却有着小城市的恬静自然。酉城河犹如一条巨龙穿城而过。
雄奇险峻的自然山水风光造就了《桃花源记》原型地——桃花源、“武陵之魂”——龙潭古镇、“绝壁音符”——龚滩古镇、“峡谷仙境”——阿蓬江大峡谷等令人神往的山川奇景。
作为土家族和苗族的主要聚居地之一，各族人民创造了丰富多彩的民族民间优秀文化，酉阳由此成为武陵山区（渝东南）土家族苗族文化生态保护区核心区，尤以摆手舞和民歌最是喜闻乐见，故《酉阳州志》有“土人面对篝火歌舞膜拜以祀神”的记载。2008年，酉阳土家摆手舞与酉阳民歌一起入选第二批“国家级非物质文化遗产名录”。
此外，当地还出产一种极具土家族特色的传统手工编织织锦——西兰卡普，它与蜀锦、云锦、宋锦、壮锦并称中国五大名锦。西兰卡普源于土家话，“西兰”代表铺盖，“卡普”代表“花”，合起来就是“打花铺盖”，又被称为“土花被面”。西兰卡普是在手工织布机上以棉线作为经线，各种色彩的棉、毛、丝线作为纬线，手工编织而成。在五大名锦中，西兰卡普的制作工艺最为复杂，其他的绣锦只用在缎面上绣出花色就行；而西兰卡普是在织布的同时，在布的反面织出图案。西兰卡普不仅具有纹样新颖、形象生动的图案；而且，色泽鲜明，雅致美观，体现了强烈的土家族特色。
酉阳的桃花源景区浓缩了武陵山区最美的原生态自然田园风光，却因当地自古“蛮不出洞，汉不入境”的戒律，在大山中沉睡千年。
今天的桃花源景区距重庆市主城360千米，总面积50平方千米，覆盖了包括酉州古城在内的大片区域，由世外桃源、太古洞、桃花源国家森林公园和《梦幻桃源》实景剧演出场地等八部分组成，其核心位于大酉洞和太古洞之间。景区游览线路有两条：其一是从桃花源广场正门（南门口），经大酉洞进入景区，游完后原路返回，不包括太古洞，这叫半程游；其二是经桃花源广场，游酉州古城后，换乘大巴到太古洞入口（北大门），先游太古洞再游桃花源，然后经大酉洞出景区，这是全程游。
古朴厚重的石牌坊是景区的门户，也是桃花源与滚滚红尘的分界线。牌坊上面镌刻着当代着名作家马识途题写的“桃花源”三个字，两侧立柱上有当代着名诗人流沙河所题的楹联。
跨过石牌坊，就是大酉洞。洞口有一片桃树林，传说武陵渔人所逢桃花林，正是这片林子。阳春四月，满树芳菲，春色溢了满园。桃花溪从洞中潺潺流出，秋冬不竭。逆桃花溪入洞，洞内幽深，洞顶不时有飞泉洒下，千姿百态的钟乳倒挂洞中，与《桃花源记》所记洞口甚似。洞内两壁陡峭，左侧栈道直通洞顶的“石室藏书”景点。
“石室藏书”又名“太古藏书”“大酉藏书”。相传秦始皇“焚书坑儒”时，几位咸阳儒生背负诗书，携妻带子，逃离咸阳，辗转来到桃花源繁衍生息，从此与世隔绝。酉阳山下的石穴则被他们用来藏书，大酉洞因此而得名。这与《桃花源记》中的记载极其吻合，人们只有穿过大酉洞才能进入“桃花源”盆地，而该盆地因大酉洞的存在几乎与世隔绝，遂形成世外桃源的印象。难怪清《酉阳州志》称，大酉洞“与陶渊明桃花源者，毫厘不爽”。陶渊明附于《桃花源记》之后的一首五言诗也有这样的诗句：“嬴氏乱天纪，贤者避其世。”其所叙恰好印证了“太古藏书”之地的说法。在大酉洞的洞壁上，还刻着清咸丰年间酉阳州官罗升棓题写的“太古藏书”四个楷体大字，虽然时过境迁，风雨剥蚀，题字至今清晰可辨。
穿大酉洞而出，眼前豁然开朗，别有洞天，这才是真正的“桃花源”。四周青山环绕，唯中间是一方盆地，脚下的一汪碧水随清风荡漾，当真令人有“土地平旷，屋舍俨然，有良田美池桑竹之属”的感觉。美池畔、屋舍间，数百株桃树和柳树错落分布，柳枝依依，桃花灼灼……花红柳绿已是醉人，一两处凉亭点缀，四五条回廊环绕，让桃花源更有灵气。
美池中有桃涧亭和桑竹廊。桃涧亭取义阳春三月，桃花瓣飘落溪中，随溪而流，宛若“桃涧流红”；桑竹廊取义“桑竹田园”。再往前走，粉色的桃花连成一片，置身其中，嗅着淡淡的桃花香，只怀疑自己是不是误闯了哪处仙境。
桃花溪从整个景区穿过，两岸树木夹杂错落，有的刚刚齐人高，有的却已从这边伸到岸那边去了，岸边泊着一叶小舟，清晨的山间雾气未散，氤氲出一片诗情画意。
沿着石板铺就的甬道前行，沿途亭台楼阁层出不穷，陶公祠、农田、房舍……漫步其中，犹如穿越到古代。为满足人们探古寻幽的好奇心，景区提供古装租借服务，游客可以体验一回古装游，特别是在避秦庄和潜村。避秦庄依山傍水，取名于《桃花源记》中“自云先世避秦战乱”之意，是由造型独特的土家吊脚楼构成。在这里，游人身着秦装，可以吃秦食、玩秦乐，充分感受秦人、秦俗、秦貌、秦趣。周边的景区工作人员亦身着古装，堂屋里，一群“秦人”围坐烤火，屋顶上挂着烟熏腊肉，中间是一位和蔼的老伯；屋前，几个文质彬彬的年轻书生身背竹篓，急匆匆经过。
潜村是隐逸者归隐山林、生活起居的地方。一个“潜”字，道出桃花源中人隐居山林、怡然自得的闲适情趣。潜村由拙园、菊园、荷塘、归去来苑组成，现在是展示土家族和苗族民俗以及和游客互动的体验场所，游客在这里不仅可以品尝土家人最具特色的茶汤、社饭、油粑粑，还可以欣赏土家人的木叶情歌和摆手舞，体验当年桃花源中人设酒杀鸡招待客人的生活场景。
一路走来，春的气息弥漫在整个山间，不时会邂逅大片的桃花林，油菜花也开得正好……感受着桃花源里的慢时光，心情也愉悦起来。
除了地面上的桃花源，这里还有一处地下桃花源——太古洞。
太古洞位于“秀才看榜”绝壁下，全长约3000米，其最宽处130米，最高处108米，包括四个区域的20多处景点，洞府体量庞大，气势磅礴，既有宽敞的大厅、曲折的廊道，也有险峻的峡谷、幽深的地下河、古人活动的遗迹，还有五彩缤纷的钟乳石……可以说集洞穴岩溶景观之大成，堪称“地下的世外桃源”。
太古洞属于中国南方典型的喀斯特溶洞，形成于二叠纪时代，距今约有3亿年的历史，是目前重庆发现的最大、最长、最神奇的溶洞之一。
沿着栈道前行，溶洞时而狭窄，时而开阔，洞内钟乳挺拔，石笋丛生，石幔高挂，石柱巍峨，石帘低垂，石瀑飞流，地下河幽深。灯光将各式钟乳石和地下暗河映照得光彩夺目，有如魔幻大片。这边，巨幅石瀑从80米的高空直扑而下，气势磅礴，震撼人心；那边，层层梯田，溪流遍布，整个景观高低错落，让人叹为观止。震撼人心的美景，经过灯饰点缀和烘托，堪称溶洞灯光秀的绝佳演示。
在太古洞的出口处，有“天坑学之父”朱学稳的题词“世界奇观，地下石林”。
对于世外桃源地貌的形成过程，科学家从地质学角度给出了说明。数万年前，世外桃源是与太古洞连为一体的自然溶洞，古人称之为“洞中厅堂”。之后，由于地质结构发生变化，洞顶在水的侵蚀下越来越薄并最终坍塌，大厅露出地表，形成今天的漏斗形天坑。桃花源天坑深约100～150米，面积有1万余平方米，在世界上极其罕见。此外，桃花源天坑还有一般天坑所不具备的得天独厚的地理条件：首先，它的位置十分隐秘，要进入桃花源，需要穿越“初极狭，才通人”的石洞，还要“复行数十步”，才能“豁然开朗”；其次，它需要有良好的生存环境，不但“土地平旷”，而且必须有阳光和水源，否则便不可能实现“鸡犬相闻，往来耕作”。正是如此深得天地造化的钟爱，桃花源天坑才不负世外桃源的美名，引来无数人的悠然神往。
看完景区，游客还可以在桃源大舞台夜观大型实景演出《梦幻桃源》。晚上住在酉州古城即可。古城始建于明洪武年间，是酉阳第12代土司冉兴邦修建的土司衙门，之后经过十余世土司的传承修缮，一度成为周边大片地区的政治、经济、文化中心。清代“改土归流”后，古城慢慢没落。如今的酉州古城是在古城旧址和319国道废弃的公路上复建的，保留了原址上的西秦会馆、摆手堂、酉州衙院、酉州考棚、二酉书院等展示当地历史文化和土司文化的建筑。
