本刊编辑部 小重山
“自日南障塞、徐闻、合浦船行可五月,有都元国;又船行可四月,有邑卢没国;又船行可二十余日,有谌离国;步行可十余日,有夫甘都卢国。自夫甘都卢船行可二月余,有黄支国,民俗略与珠崖相类。其州广大,户口多,多异物,自武帝以来皆献见。”
——《汉书·地理志》
这是关于古海上丝绸之路最早的官方记录,详细描绘出往返路线和停靠地点,被后世称为“南洋航路”“广州通海夷道”,为史上第一次“下西洋”。
汉朝,海丝之路从南北两个方向开始探索世界、走向世界。在南方,自西而东,依次有几大始发港口——日南、合浦、徐闻、广州、泉州、福州。
日南为汉朝领土,今在越南境内。故我们从合浦与徐闻开始,行走今日城市,寻找城中古港的痕迹与脉络。
合浦与徐闻,分别地处两广,都属地级市所辖的县,看上去并不起眼。但在汉朝时,它们都因水运繁华昌盛,在正史中留名。汉武帝的使臣正是从这里起航,装载无数丝绸与器物,一路南下,开启了轰动世界的海丝征程。而今在城郊出土的汉墓中,发现有大量波斯陶壶、罗马玻璃碗,以及玛瑙、水晶等海外物产,均是传说的见证。
广州作为千年商都,重要性自不必提。有记载的海上商贸史,可追溯到秦始皇和南越王时期。它作为海丝之路最重要的始发港之一,除了肩负商贸流通,还是不可或缺的东西方文化交流窗口。外国的传教士与僧侣,文明的交换与发生,便是在海丝之路上进行。
南宋以降,政治中心向东南转移,泉州崛起。它的风头一时盖过了广州,千帆竞发的刺桐港震惊世界,东方海上贸易达到空前繁荣,马可·波罗甚至称,刺桐港是与亚历山大港齐名的世界最大商业港口之一。隔壁的福州同样瞩目。郑和七次下西洋,开洋起点与驻泊基地均在长乐太平港。当时间来到近代,福州造船业继续着它的使命,中国近代工业的探索与壮阔,浓缩在了“船政”两字上。