计玉兰
詹姆斯是英国爱丁堡环保部门的一名官员,也是一位保护海洋生物的志愿者。
有一天,詹姆斯在办公室里翻阅报纸:年初,一头死鲸鱼被冲上西班牙海岸,科学家解剖时发现,胃部堵塞了29公斤的塑料微粒。这则新闻引起了詹姆斯的注意,他打开电脑查阅相关资料,资料显示:全世界海洋里至少有5 000万吨的塑料垃圾,到2050年前,全球的塑料产量将超过5亿吨。这些垃圾中,大部分是一次性塑料瓶,而降解这些塑料瓶通常需要几百年时间。看到这组触目惊心的数据后,詹姆斯内心很震撼,觉得自己应该贡献一分力量。接下来的几天,詹姆斯心事重重,但他无法找到解决的方法让自己释怀。
周末,詹姆斯陪儿子杰米折纸船,看着纸船在水里航行,杰米高兴地拍手叫好,可过了一会儿,纸船沉下了水,并逐渐溶化在水中。杰米很伤心,“纸船,为什幺会沉下去呢?为什幺变没有了?”缠着詹姆斯不停地提问,试图从中找到答案。詹姆斯一边解释一边安慰杰米,突然,一个想法掠过他的脑海,如果用纸制作成水瓶,这样不是很快就能降解了,还不会对环境造成污染。
有了想法后,詹姆斯就准备各种试验器具和材料,开始在家里的厨房做实验。大学时,詹姆斯学的是化工专业,他不仅对各类物质的特性比较了解,而且对各种实验操作得心应手。詹姆斯经过几个月的时间,经历数百次试验,并尝试了无数种物质后,纸质水瓶终于成型。
纸质水瓶的内、外层都是由纸张制作而成,可以循环利用。然而,詹姆斯在试用时发现了新问题,纸质水瓶装满水后,随着时间的延长,水会慢慢渗透出来,不能保存也不方便运输。这下詹姆斯犯难了,他不得不重新查找资料,寻找问题的答案。
经过反复琢磨,詹姆斯发现水瓶之所以会渗水,是因为水瓶内的纸很快被水溶解,解决渗水问题需要寻找一种天然膜。于是,詹姆斯找来橘子皮、树叶、海藻等环保植物,分别对它们进行实验并做比较分析,最后,在天然海藻中提炼、萃取,并将提取物制成膜。这层膜不仅柔韧坚固,一般的揉捏、颠簸都不会使之破裂、渗漏,而且海藻是天然环保材料,不含防腐剂,含有高纤维、维生素和矿物质,可以直接食用,用作包装时可以制作成特定的颜色和品牌标识,还可以打印和热密封。经过改进后,这款纸质水瓶,从瓶身到瓶盖的外层,都是可循环用纸,内部是海藻防水膜,不仅可以保持水质新鲜,还可以根据需要制作成各种形状。纸质水瓶本身保质期最长是2年,超过时间会自动降解,如被大海中海洋生物吞食,会跟食物一样被消化,如被填埋在垃圾场中,就会中和酸性土壤,几小时内开始降解过程,并在几周后完全分解。
纸质水瓶研制成功后,由于它的制作成本比普通瓶子高出很多,为此,没有公司愿意合作。最后,詹姆斯通过私交很好的工业部部长,由政府补贴费用,委托公司批量生产。2018年6月初,第一批纸质水瓶正式投入使用后,受到环保人士的大力推崇,得到广大市民的一致好评。纸质水瓶的诞生,不仅能减少英国的塑料污染,使海藻养殖户增加收入,还有望帮助全球的海洋减少塑料污染。
在接受《每日邮报》记者采访时,詹姆斯代表环保部门发言:“一次小小的创新,不仅解决了困扰人们很久的环保问题,更使环保意识深入人心,而且让整座城市变得更加环保美好。”
(珠珠摘自《城市管理》)