【原文】

头悬梁①，锥刺股②。彼不教③，自勤苦④。

【注释】

①头悬梁：头发挂在房梁上。头，这里指头发。悬，悬挂、吊挂。梁，房梁，架在墙上或柱子上支撑房顶的横木。这里说的是汉朝孙敬的故事。

②锥刺股：用锥子刺自己的大腿。锥，锥子，尖头锐利的铁器。股，大腿。这里说的是战国苏秦的故事。

③彼：他们，指孙敬和苏秦。不教：没有人教导。教，教导、教授。

④自：自己。勤苦：勤奋刻苦。

【译文】

汉朝的孙敬为了防止自己读书时不小心打瞌睡，就用绳子绑住头发，再把绳子悬挂在屋梁上，这样，只要打瞌睡时低下头，绳子就会拉扯头发，然后痛醒过来，抖擞精神接着读书。战国时的苏秦，只要读书时累得快睡着，就拿锥子刺自己的大腿，用疼痛战胜疲倦，强迫自己打起精神继续读书。

孙敬和苏秦两个人没有人督促和教导他们学习，全靠自己勤奋刻苦。

【解读】

“悬梁刺股”是一个我们十分熟识的典故，是汉代孙敬和战国时苏秦苦读奋进的故事，经常用来激励学者，用以激发他们不畏惧困难的勇气。“悬梁刺股”的意思是只要付出时间和精力，就会有收获。

孙敬是汉朝着名儒学家，年少时他博闻强识，勤奋好学，常常彻夜看书学习，街坊邻里都把他称为“闭户先生”。孙敬习惯边读书边做笔记，时常一看书就看到后半夜，时间久了，免不了会打瞌睡。每次醒来，孙敬都懊悔不已。有一天，在他凝神苦思的时候，抬头看到了房梁，顿时眼前一亮。孙敬立马找来一根长绳，绳子的一头拴在房梁上，另外一头拴在自己的头发上。当他困了乏了打瞌睡时，头一低下来，绳子就会使劲地拽住他的头发，随之而来的疼痛会让他惊醒并且睡意全无。从此以后，每当晚上读书时，孙敬都会用这种办法。

苏秦是战国时期有名的政治家。年轻时的苏秦很想有所作为，想求见周天子，可是由于学问不精，没人为他引荐。一气之下他变卖了所有家产，投奔到别的国家。东奔西走了许多年，也没谋到一官半职。落魄不堪地回到家后，家人对苏秦非常冷淡，父母狠狠地骂了他一顿，妻子坐在织机旁不看他一眼，连嫂子都瞧不起他，扭身就走。苏秦受到了很大的刺激，决心要发奋读书，争一口气。他苦心钻研兵法，天天读书到深夜，又累又困想睡觉时，他就拿一把锥子刺自己的大腿，用疼痛让自己保持清醒。就这样，苏秦积累了丰富的知识。后来他游说六国，六国诸侯接受了他宣传“合纵”的主张，订立联盟。苏秦因此成为显赫的人物，挂上了六国的相印。

古人认为，只要付出时间和精力，就一定能有所收获。这样的想法是没有错的，但是该休息的时候强迫自己继续学习，其实是十分不科学的。我们都知道“事半功倍”和“事倍功半”的道理，也听过“磨刀不误砍柴工”的俗语，学习注重的是效率，并不是以损伤身体的方法来激发勤奋，换来好的成绩和成就。但是，这两个古人勤奋的精神却是我们永远学习的榜样。

（摘自《〈三字经〉全解》）