科学家发现，看手机时常保持低头状态，这种姿势会减少唾液分泌。如果看手机时不说话，下颚不动，不做吞咽动作，就无法刺激唾液分泌，口腔细菌代谢的产物就停留在口腔。唾液不足的状态持续30分钟，引起口臭的细菌就会增加，从而导致口臭。
厌氧菌是口臭的重要原因。它们藏在人们的口腔内，分解某些食物，帮助人们消化。
但是它们和某些硫化物的氨基酸组成的蛋白质结合后，就会制造出独特臭鸡蛋味道的硫化氢，以及会出现在粪便中的甲基硫醇与粪臭质，或是闻起来像脚汗臭味的异戊酸。
厌氧菌主要生活在味蕾的间隙和喉咙里或扁桃体上，只要口腔氧气缺乏的情况下它们都会快速繁殖。口腔内的厌氧菌在某些情况的刺激下，产生挥发性硫化物，引起口臭。
